Письмо распаковалось автоматически, но текст почему-то съехал в сторону и ритмично мерцал, норовя исчезнуть совсем.
— Материализация предметов сопряжена с определёнными рисками. Возможно сканирование мозговой активности и выявление твоих истинных намерений, — прочитал Алекс. — Рекомендую очистить сознание и ни о чём не думать. Постарайся не провалить миссию. Ангел.
«Вовремя ребятки подсуетились, — хмыкнул Громов. — Вот только инструкций, как очистить сознание не прислали».
— Папка с входящими сообщениями переполнена, — тут же высветилось уведомление. — Запущена программа очистки памяти. Все адреса входящих писем, не имеющие отношения к процессу, будут отмечены как спам, и в дальнейшем блокироваться.
Похоже, чтобы обмануть «Рокаду», Кураев снова прибег к атаке ботов, но на этот раз он решил отвлечь внимание программы большим количеством бессмысленных сообщений.
Впрочем, единственное сообщение, которое смыслом обладало, он отправил по какому-то независимому каналу.
Машина всё ещё ждала. Алекс понимал, что в игре существуют определённые параметры, которые делают поведение игрока предсказуемым. А в его первоочередную задачу и входило, как можно дольше сохранять эту предсказуемость. Потому рекомендации Бори Кураева выглядели, мягко говоря, странными.
«Ладно, попробую совместить не совместимое», — Громов вспомнил Паху и улыбнулся.
«Преобразователь» долго гудел, где-то под сводами звенели крепёжные тяги, а под конец и вовсе потянуло какой-то невообразимой гарью.
Но по прошествии минуты, машина стала работать тише. Дурной запах разогнали сквозняки и снова, откуда-то с недосягаемых высот, донёсся глухой скрежет «лемура».
Алекс огляделся по сторонам, потом посмотрел на плоскость цилиндра. В блеклом зеркале металла отражалось его искажённое полумраком лицо.
«Ну и хорошо, — подумал он. — Хорошо, что ничего не вышло».
В решающий момент максимальной сосредоточенности он подумал о пивной крышке, которую в своё время получил Паха. Но обманывать машину Алекс не собирался, он искренне хотел получить точно такую же, однако «Преобразователь», судя по всему, счёл его просьбу чрезмерной.
«Или лишённой смысла», — Алекс потоптался на месте и с облегчением выдохнул. Непознаваемый магнетизм на его ноги больше не действовал.
Он вышел из круга и двинулся к Пахе.
Сержант всё так же самозабвенно ковырялся в КПК, но когда заметил приятеля, тут же вскочил на ноги и с интересом уставился на его руки.
— Издеваешься! — выкрикнул он. — У тебя-то уж точно должно было получится.
Алекс виновато развёл руками.
— Я думаю, ты прав. Эта штука сама решает, кому сделать подарок, а кого послать подальше.
Они возвращались той же дорогой в полном молчании. Думая о чём-то своём, Паха постоянно поглядывал в сторону Алекса и улыбался. В конце концов Громову это надоело и он с вызовом дёрнул Барахольщика за руку.
— Чего лыбишься? — рявкнул он. — До сих пор весело, что какой-то болван на полном серьёзе валял дурака?
— При первой встрече я подумал, что ты круче, чем кажешься, — хмыкнул Сержант. — Вот по глупости и решил, что Преобразователь выполнит твоё желание, а там уж и мне что-нибудь перепадёт. Но видать не судьба.
— Глупой кажется сама идея, что существует некий прибор, который материализует объекты, — сморщился Алекс. — Даже для игры это чересчур.
— О, брат! Не скажи, — Паха остановился и кивнул на вход в пещеру «лемуров». — «Преобразователь мозговых импульсов» реален и его возможности безграничны. Был один геймер, по имени Тритон. Говорят, он достиг предельного уровня и получил все мыслимые и немыслимые достижения. Так вот именно Тритон обнаружил пещеру с Преобразователем и первым испытал его в действии. Правда, потом паренёк слегка тронулся и навсегда вылетел из процесса, но факт налицо — машина работает. Я тому свидетель.
— Ты получил только пивную крышку, — рассмеялся Алекс. — Откуда уверенность, что этот рассадник «лемуров» способен дать что-то большее?
— Н-е-е-ет! Не пытайся меня разубедить. Вера в силу Преобразователя стимулирует почище материального вознаграждения. Она даёт пищу для размышлений и заставляет работать мозг.
— Всё равно. Слишком много вопросов, — отмахнулся Алекс. — К примеру, как я узнаю, что объект материализовался?
— Если всё проходит успешно заказ появляется на том месте, где ты стоял. Правда, нужно вовремя отойти в сторонку, иначе эта штука упадёт тебе на голову.
— Терпеть не могу фокусы, — огрызнулся Громов. — Сам-то видел, как это происходит?
— Сам нет, а вот ребята рассказывали вполне убедительно, — Паха неопределённо пожал плечами и мечтательно покачал головой. — Это происходит мгновенно. Лёгкий хлопок и нужная тебе вещь лежит в центре круга. Остаётся только забрать.
Алекс выдавил улыбку и равнодушно махнул рукой. Вероятно, Паха относился к той категории игроков, которых сам же и осуждал — ему хотелось получить всё и без особых усилий.
Возможно, что «Преобразователь мозговых импульсов» и выполнял чьи-то желания, но Алекс не верил в бескорыстную щедрость «Рокады». Это была хорошая приманка для любителей халявы и то обстоятельство, что в «Распределителе» собирается столько народа, красноречиво это подтверждало.
«Что такое «Преобразователь»? Тест на вшивость, проверка человеческой сущности или примитивный бонус для особо терпеливых? — подумал Громов, хмуро поглядывая на Барахольщика. — А может в этих пещерах готовится что-то грандиозное и всё эти люди только статисты, которым отведена какая-нибудь скромная роль?».
Они прошли мимо воздухозаборников, и когда гудящие потоки остались позади, Паха обернулся к приятелю и снова заговорил.
— Я сказал, что оттуда никто не возвращался? — Сержант кивнул в сторону колодца. — Соврал! Говорят, тот самый Тритон, что нашёл Преобразователь спускался в один из них.
— Знакомое прозвище, — бросил Алекс. — Ты не первый, кто упоминаешь этого типа.
И вдруг Громов всё вспомнил. Его словно ударило током, ведь это сетевое имя впервые он услышал от Бори Кураева.
«Профессионал хренов, — разозлился на себя, Алекс. — Пора начпродом на склад. Нет на пенсию. С такой-то памятью, скоро своё собственное имя забуду».
Тритон был спецом по «Рокаде». Обшарил все локации, создал десятки секреток, внедрил в программу собственный скрипт с чит-кодом и главное добрался до финального квеста. А что дальше? Дальше предстояло выяснить. По какой-то причине парень съехал с катушек, но оставил после себя не оприходованное наследство. Если всё, что о нём рассказывал Боря, было правдой, значит заложенные в основной код закладки, всё ещё существовали, и этими возможностями можно воспользоваться.
«Только как получить к ним доступ, — подумал Алекс. — Оснований не верить людям Вероники Кранц у меня нет. Всё-таки источник информации находится в отделе кибербезопасности. И если Тритон действительно был в своём деле профи, значит, у него должны быть последователи или приятели, с которыми он пересекался. Разыскать их на просторах «Рокады», задачка ещё та! Но думается, мне она по зубам».
— Чего нахмурился!? — заметив блуждающий взгляд приятеля, спросил Паха. — То, что у тебя ничего не получилось даже хорошо. Везунчики, которым обломилось по-крупному на вес золота. За ними охотятся боссы, главари группировок, да и всякий сброд вроде Гвоздя.
— Возьмёшь в свой отряд? — неожиданно спросил Алекс. — Долю от ваших приобретений не требую, мне бы выполнить своё
