– Ах да, – говорю я, будто это вылетело у меня из головы. – Так ты встретила настоящего ангела?
– Да. Я видела его, хотя и не должна была. Мы зашли в маленькую неприметную церковь, и я увидела там сияющего мужчину и поздоровалась с ним на ангельском языке. Он посмотрел на меня, а затем схватил за руку, и мы внезапно оказались в другом месте, но при этом было чувство, словно мы все еще оставались в церкви.
– На небесах.
Она хмурится и наклоняется ко мне, словно не услышала, что я сказала.
– Что?
– Похоже, он вознес тебя на небеса.
Когда до нее доходит смысл моих слов, ее глаза тут же расширяются.
– Что ты знаешь о небесах? – спрашивает она.
Я краснею.
– Ну, на самом деле не очень много. Я знаю, что это еще одно измерение, которое существует на земле. Мама говорит, что это напоминает занавес или вуаль. Она как-то бывала там. Ну, то есть ее туда привел ангел.
– Тебе очень повезло, что у тебя есть мама, – говорит Анджела с завистью в глазах. – Ты не представляешь, сколько мне приходится биться, чтобы получить хоть какую-то информацию. А тебе для этого нужно лишь спросить ее.
– Ну, я могу спросить, но это не означает, что она ответит на мои вопросы, – слегка смутившись, говорю я.
Анджела пристально смотрит на меня.
– Почему?
– Понятия не имею. Она говорит, что мне нужно все выяснить самой, на своем опыте, или что-то в этом роде. Когда ты чуть раньше сказала, что твой отец был из Чернокрылых, я даже не поняла, что это означает. Я догадываюсь, что это что-то вроде плохого ангела, но мама никогда не упоминала об этом.
Анджела с минуту обдумывает мои слова.
– Чернокрылыми называют падших ангелов, – наконец произносит она. – Думаю, их свергли с небес давно, еще в самом начале.
– Начале чего?
– Времен.
– О. Верно. У них действительно черные крылья?
– Думаю, да, – отвечает она. – И это их отличительная особенность. Белые крылья у хороших ангелов, а черные – у плохих.
С ума сойти. И я всего этого не знаю. Я чувствую себя глупо. А еще меня охватывает неприятное любопытство. И страх.
– И ты просто подходишь к ним и просишь показать крылья?
– Нужно приказать на ангельском явить свой лик.
– А они послушаются? – спрашиваю я.
– Когда я приказала это тебе, у тебя был выбор?
– Нет, все произошло само.
– И для них будет так же. Это что-то вроде инструмента для опознания, который заложен у них в крови, – говорит Анджела. – Очень полезный, правда?
– Откуда ты это знаешь?
– Мне рассказал Фен. Ангел, которого я встретила в церкви. Он предупредил меня о Чернокрылых.
Она резко смолкает и опускает глаза.
– Что? – осторожно подталкиваю ее я. – Что он сказал?
Она на мгновение закрывает глаза, а потом открывает их.
– Он сказал, что когда-нибудь они могут найти меня.
– Но зачем им искать тебя?
Анджела смотрит на меня.
– Потому что мой отец был одним из них. И еще потому, что они хотят заполучить нас, – говорит она, и в ее золотистых глазах внезапно начинает сверкать ярость. – Они создают армию.
– Мама! – кричу я, как только за мной закрывается дверь.
Она выбегает из кабинета с тревогой на лице.
– Что? Что случилось? Ты ранена?
– Почему ты не сказала, что между ангелами идет война?
Она останавливается.
– Что?
– В Анджеле Зербино тоже течет ангельская кровь, – говорю я, все еще пытаясь осознать это. – И она сказала мне, что между добрыми и злыми ангелами идет война.
– В Анджеле Зербино течет ангельская кровь?
– Она Димидиус. И, пожалуйста, ответь на мой вопрос.
– Ну, дорогая, – все еще выглядя обескураженной, говорит она. – Я думала, ты знаешь.
– А как я должна была это узнать, если ты мне ничего не рассказываешь? Ты никогда мне ничего не рассказываешь!
– В мире существует добро и зло, – помолчав несколько секунд, говорит мама. – Я же тебе говорила.
Я понимаю, что даже сейчас она тщательно подбирает слова.
И меня это бесит.
– Да, но ты никогда не рассказывала мне о Чернокрылых! – восклицаю я. – Ты никогда не говорила мне, что они вербуют или убивают всех обладателей ангельской крови, с которыми сталкиваются.
Она вздрагивает.
– Значит, это правда.
– Да, – подтверждает мама. – Хотя, думаю, их больше интересуют Димидиусы.
– Верно, потому что у Квартариусов не так много сил, – саркастично говорю я. – И от этого, наверное, мне следует вздохнуть с облегчением.
– Значит, Анджела Зербино рассказала тебе, что в ее венах течет ангельская кровь? – вновь уходит от темы мама. – Когда она тебе это сказала?
– Только что. Показала мне свои крылья и все прочее.
– А какого они были цвета?
– Крылья? Белого.
– Насколько белыми? – настойчиво спрашивает мама.
– Кристально, ослепительно белыми, мам. Почему это так важно?
– Оттенок наших крыльев показывает наше отношение к свету, – объясняет мама. – Конечно же у Белокрылых они белые, а у Чернокрылых – черные. Но у большинства из нас, полукровок и их потомков, они скорее серые.
– Твои крылья показались мне очень белыми, – говорю я.
Меня тут же охватывает желание выпустить крылья и посмотреть, какого они у меня оттенка, чтобы определить свое отношение к небесам. Потому что я и сама этого не знаю.
– Мои крылья достаточно светлые, – соглашается мама. – Но все же темнее свежевыпавшего снега.
– Ну, у Анджелы они оказались белыми, – говорю я. – Полагаю, это означает, что у нее чистая душа.
Мама подходит к кухонному шкафчику и достает стакан. А затем наполняет его водой из-под крана и медленно, невозмутимо пьет.
– Чернокрылый изнасиловал ее маму.
Я пристально смотрю на нее, чтобы увидеть, как она отреагирует на мои слова. Никак.
– Анджела опасается, что когда-нибудь придут и за ней. Выдела бы ты ее лицо, когда она рассказывала об этом. Ей очень страшно. По-настоящему страшно.
Мама ставит стакан и смотрит на меня. Кажется, ее совершенно не смутили мои слова. И это пугает меня еще больше. Но тут меня озаряет.
– Ты уже знала про Анджелу, – говорю я. – Откуда?
– У меня свои источники. К тому же она даже не пытается скрыть свои способности. Для того, кто боится Чернокрылых, она не очень-то осторожна. А решив открыться тебе, она и вовсе поступила безрассудно.
Я смотрю на нее, и в этот момент до меня доходит, как много мама мне не рассказывает.
– Ты лгала мне, – говорю я. – Я рассказываю тебе все, а ты мне врешь.
Она встречается со мной взглядом. Ее явно удивили мои обвинения.
– Это неправда. Просто есть вещи, которые…
– Сколько потомков ангелов живет в Джексон-Хоуле?
Кажется, ей не понравился мой вопрос. И видимо, поэтому она на него не отвечает.
Я подхватываю рюкзак, который бросила на пол кухни, и направляюсь в свою комнату.
– Подожди, – восклицает мама. – Мы еще не закончили разговор.
– На мой взгляд, тут разговариваю только я.
– Клара! – раздраженно кричит она мне вслед. – Если я тебе что-то не рассказываю, то только ради твоей безопасности.
– Я этого совершенно не понимаю. Как неведение защитит меня?
– Что еще сказала
