— Официант. Он тоже его видел, — выдохнула я и с надеждой глянула на Тина, а вдруг, ну а вдруг он поддастся? Не поддался.
* * *
Через полчаса мы все сидели в ближайшем отделении драконьей стражи перед тем самым дэйвом с грубым голосом — эрисом Матеуш Элледи из Дома Бушующих гроз. Как оказалось, он не просто командир, а новый руководитель всей Тайной Канцелярии Дарраната, и отчитывается напрямую в министерства внутренней и внешней защиты. А значит, очень скоро об инциденте будет знать дед и повелитель. Интересно, кто появится здесь первым, чтобы обрушить на меня всю силу своего гнева? И плевать, что я ни в чем не виновата, я рисковала жизнью, и этим все сказано.
— Спасибо за ваше терпение, — сказал руководитель Тайной Канцелярии, обращаясь к матери-полукровке, которую успели напоить чаем и применить успокаивающую магию. — Вы можете идти, мадам. Наши люди проводят вас до дома.
— Благодарю, — прошептала женщина и позволила одному из стражей взять свою спящую дочь на руки. Когда они покинули помещение, напоминающее комнату допросов, господин Элледи наконец обратился ко мне.
— Итак, эриса…
— Тина Дакар, — поспешно представилась я именем няни Олены. Если Тин и удивился, то возражений не последовало. — И я не эриса, господин.
— Не принадлежите ни к одному Дому? — с подозрением прищурился дэйв.
— Увы, — пожала плечами я, равнодушно ровно настолько, чтобы это было естественно.
Двадцать лет назад это было почти обыденностью. Дэйвы редко признавали своих детей полукровок. Сейчас за это наказывали, но поскольку закон о принадлежности вступил в силу два года назад, то мое почти равнодушие удивления не вызвало.
— Я не знаю имени своего отца.
Это тоже было не редкостью. Тем более, если мать — полукровка, не имеющая зашиты рода. Участь таких девушек была незавидна. В большинстве своем они заканчивали жизнь в домах терпимости или в увеселительных заведениях мадам Тюссон. Конечно, меня могли принять за девушку полусвета, но лучше пусть шлюхой считают, чем повелитель узнает, что я здесь была. Он меня убьет или, что еще хуже, запрет в золотой клетке и ключ выбросит.
— Хорошо, — кивнул эрис Элледи, записывая мое имя. И судя по взгляду, он мне не слишком поверил. — Вы утверждаете, что видели того человека…
— Это был дэйв.
— Дэйв, — скептически проговорил он. — А вы уверены?
— Абсолютно. Он сидел также близко от меня, как вы сейчас.
— Ну, хорошо. И вы сможете его описать?
Я и описала, все, что смогла вспомнить, выправку, цвет мундира и пуговиц на нем, глаза, волосы, нос, губы, строение ушей и даже руки, которыми он рвал салфетку. И чем больше я говорила, тем больше вытягивалось лицо у руководителя Тайной Канцелярии. В конце концов, он меня перебил.
— Простите, а вы… вы случайно не у Хорста обучаетесь?
— У кого? — немного удивленно, немного испуганно спросила я. С чего это господин Элледи сделал такие выводы?
— У вас глазомер больно… профессиональный. Не удивлюсь, что если вас спросить, вы опишите каждого, кто был в этой комнате сегодня, во всех подробностях.
— Вы мне льстите, господин начальник, — зарделась я, ровно настолько, насколько могла бы зардеться обычная девушка, которой сделали комплимент. — Просто тот мужчина показался мне странным, вот я и запомнила его.
— И чем же, позвольте узнать? — полюбопытствовал дэйв.
— Как я уже говорила своему другу, — указала я на Тина, — он нервничал.
— И все?
— И все. Я просто по Тину знаю, что военные, если они настоящие военные, никогда не выдают свои чувства. Вот мой Тин, мы с ним лет пять знакомы, а только недавно я узнала, что давно нравлюсь ему. Правда, Тин?
Мой бедный охранник вынужден был без всяких эмоций выдержать взгляд руководителя Тайной Канцелярии.
— А вы что скажете, эрис?
— Увы, я того дэйва не разглядел, — с сожалением признался мужчина.
— Отвлеклись не леди, — понимающе хмыкнул господин Элледи.
Тин сжал зубы, явно коря себя за эту почти фатальную оплошность. А я надеялась, что нас не продержат здесь до утра, иначе плакало мое на ходу придуманное алиби. Но, кажется, Элледи все про нас понял, показания записал, как и адреса, по которым с нами можно связаться. Я дала адрес нянюшки, представившись ее племянницей. Это мужчину вполне удовлетворило.
— Видимо Элледи здесь недавно, — заметил мой мрачный хранитель, когда мы возвращались во дворец. — И камень правды почему-то не активировал.
— А у них такие есть? — удивленно воскликнула я, следуя рядом.
— Да, — снизошел до ответа Тин. — И если бы он его активировал, то ваша ложь была бы быстро раскрыта.
— Значит, хорошо, что он его не активировал. Тин, перестаньте хмуриться, пожалуйста. Мы ничего плохого не сделали. Дали показания, все рассказали, сообщили, где нас найти, что в этом такого, что я не сказала, как меня зовут? Ну, что бы изменилось? Этот начальник только разволновался бы и сплавил нас в особый отдел от греха подальше, а те бы доложили деду, а дальше… дальше вы сами все знаете.
— Он и так узнает, — жестко сказал Тин.
— Вы не знаете, как медленно работает Тайная Канцелярия. Ему обрисуют все только в общих чертах, расскажут о свидетелях, но не будут называть их имена. Он не пойдет их опрашивать повторно.
— Ему доложат обо мне. И сопоставить два и два труда не составит.
— Наверняка сначала они доложат Эвену, и если список попадет к нему… Тин, ну, пожалуйста, не говорите, просто промолчите. Если спросят, да, вы имеете право сказать, но если нет… Пожалуйста, Тин. Меня там быть не должно было, понимаете. Это покушение не на меня.
— Я подверг вас опасности.
— Мы оба оказались там, где нас не должно было быть. Это случайность. Демоны, Тин, если бы это было не так, я бы первая побежала докладывать о покушении. Тин, уверяю вас, это не каприз. Просто… я просто… просто, если мой дед узнает об этом, то меня запрут в замке Агеэра. А я не выдержу, Тин, мне одного дня там много, я не выдержу…
В общем,
