— Прости, не хотела тебя напугать, — проговорила девушка-дэйва почему-то в коричневой форме, и присела, помогая собирать документы. — Не стоило брать кучей, теперь придется все перебирать.
— Простите, я не хотела.
— Да ничего. Вместе быстро управимся, — улыбнулась девушка. — Я — Эва, кстати.
— Клем, — почему-то назвалась я своим настоящим именем. Наверное, потому, что внешность ее к себе располагала. Дэйва была поразительно дружелюбной, что редкость по отношению к таким, как я.
— А почему у вас коричневая форма? — рискнула спросить, распределяя бумаги уже на столе Авенора. Слава богам, он моей неуклюжести не видел, а значит, оставался шанс, что меня не примут за совсем уж безнадежную девицу. Вот же! Подтверждаю слова Эвена, курица я безрукая.
— Я стажер, — отозвалась девушка. — Когда пройду практику и выпущусь, стану настоящим специалистом. Тогда мне выдадут фиолетовую спецодежду.
— Откуда выпуститесь?
— Из «драконьего когтя», конечно.
— Вы учитесь в «драконьем когте»? — восхищенно переспросила я. — А я думала, там учатся только мужчины.
— Бывают исключения, — улыбнулась дэйва.
— А почему тогда вы в столовую не ходите, вместе со всеми? Я никогда вас там не видела.
— Ты учишься в Академии?
— Да, последний год.
— Тогда ты поймешь, что когда ты единственная девушка на курсе, да еще с особым даром, то нежелательного внимания тебе не занимать. Не хватало еще и в школе выделяться.
— Не хотите выделяться? — понимающе спросила я.
— Не получается, — грустно вздохнула Эва. — Даже здесь я как белая ворона. Вторая девушка в Особом отделе с перспективой войти в команду.
— А что у вас за дар?
— Я видящая, как майор Леда. Потомственная видящая. Моя мать была жрицей в Ордене Матери всех драконов.
— Тот, который уничтожили? — удивилась я.
— Да. Нас мало осталось.
Мастер де Сенсер рассказывал когда-то эту историю, которая стала еще одной кровавой страницей в книге прошлого Илларии. Орден жриц-хранительниц был очень популярен. Высшие Дома мечтали отдать туда своих дочерей. Это считалось огромной честью — служить Матери всех драконов, особенно для девочки. Но Мать выбирала единицы.
На посвящении, когда ты остаешься с Матерью один на один, открываются все твои скрытые возможности, тайны и пороки. А жрицей могла стать только чистая сердцем и душой девочка, обладающая особым талантом к эмпатии, способная чувствовать боль других людей, читать их души. И если жрецы выполняли функции защиты, были щитом Матери, то жрицы скорее были ее посланницами, ее голосом, ее глазами. Они исцеляли наш мир, делали его лучше. И чтобы ослепить Мать, лишить ее возможности повлиять на дальнейший ход событий, первый удар заговорщики нанесли именно по Ордену жриц. Их предали и уничтожили в один миг. Никто не знал, как именно, но их нашли и уничтожили. Выжили единицы. И видимо Эва, майор Леда, и Эвен были теми самыми единицами. Забавно, мы тоже единицы, выжившие в Кровавых песках.
Когда я подумала об этом, Эва вдруг испуганно дернулась и побелела, как полотно, а затем она вдруг открыла совершенно белые, без зрачков глаза и стала рыться в папках, открывая их одну за одной, одну за одной, с черными метками на корешках. И когда я их увидела…
— О демоны, что это?
В папках были магические изображения мест преступлений. Три папки, три жертвы убийств, три девушки-полукровки: блондинка с перерезанным горлом, брюнетка, с кинжалом в сердце и рыжая, превратившаяся в кровавое месиво.
— Все, как во снах Теи, — пораженно прошептала я и испуганно сжалась, когда Эва начала говорить замогильным голосом:
— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, один…
Она повторяла и повторяла это, и чем больше повторяла, тем громче становился ее голос, пока девушка не завизжала так, что у меня заложило уши, а все вокруг не полетело ко всем демонам. Авенор кинулся к нам, схватил девушку, прижал к себе, а она все шептала эти числа или скорее хрипела, сорвав голос.
Ему еле удалось ее увезти, остальные дэйвы спешно восстанавливали разрушения. Они явно были если не напуганы, то обескуражены точно.
— Демоны, Авенор, я же говорил, что моя подопечная настоящая катастрофа, — послышался голос Эвена откуда-то из дверей. — Говорил же, приглядывай за ней. Вот и твою видящую из себя вывела. Эй, малышка, ты чего тут наворотила?
— Ниии…и…чего, — слегка заикаясь, ответила я. И не удивительно, меня так трясло, что зуб на зуб не попадал.
— Испугалась? – участливо спросил Эвен, накрыв мои дрожащие руки своими.
— Еще как.
— Да, видящие не подарок. А ты представь, каково с ними жить. Ладно, кончаем дрожать, начинаем рассказывать, как ты, сердце мое, девчушку до истерики довела?
— Я не знаю, мы просто раз… разговаривали.
— О чем? — терпеливо спросил Тень повелителя.
— О видящих. О жрицах. Я просто подумала, а она… она… стала папки раскрывать.
— Какие папки? — спросил вернувшийся Авенор. Я и показала на те три дела с тремя убитыми девушками-полукровками, которые сейчас на полу валялись, со всеми остальными документами. И еще вот это… Кажжжется…
Я достала из вереницы папок одну, с красным корешком. Ту самую — мое дело.
— Кажжется, я знаю, кого вчера хотел убить тот дэйв.
— Так, Эвен, забирай девушку и веди ее к Леде. Если речь идет о вчерашнем теракте, о котором эриса Тина знать вообще-то не должна, то…
— Нет! — перебил Тень повелителя. — Моя подопечная, не та персона, которую имеет право сканировать видящая уровня твоей жены.
— Что?
— А то. И то, что ты подослал к ней эту стажерку…
— Ты в чем-то меня обвиняешь? — резко спросил Авенор, а я почувствовала, что в помещении как-то сразу похолодело.
— Пока нет. Но Леда ее смотреть не будет. По крайней мере, не сегодня.
— Хорошо. Не сегодня. Но этот инцидент…
— Я запишу ее показания на мыслелов. Или так, или никак.
Дэйвы еще несколько минут сверлили друг друга враждебными взглядами, а потом оба посмотрели на меня. Один с интересом и подозрением, второй с досадой.
— Как скажешь, но о твоем отказе будет доложено…
— Ой, вот только не надо меня пугать, — скривился Эвен. Но судя по досаде, отразившейся в его глазах, Авенор знал, чем надавить на приятеля. Да, кажется, я погорячилась, назвав их друзьями. Дружбой здесь и не пахло.
— Ладно, убедил. Завтра приведу девочку, — с большой неохотой закончил Эвен и вытащил меня из командного центра почти за шкирку. А я ничего
