- Что это? – я говорила так тихо, что едва слышала себя. – Что это?
- А это мы с тобой опоздали. – усмехнулся Мик и запрокинул голову, провожая взглядом взметнувшийся чуть дальше загоревшегося дома огненный смерч. – Совсем чуть-чуть.
Ограда, не выдержав все новые и новые потоки, с протяжным скрежетом рухнула.
- Куда они идут? – я сделала шаг вперед, пытаясь разглядеть цель этого шествия.
- К телепорту, куда же еще. Императора свергать.
- Интересное зрелище. – сухо прошелестело за нашими спинами. Шеф выглянул из-за двери, прошелся взглядом по головам шествующих.
- Надеюсь, обслуга телепорта успела разбежаться. – мрачно пробормотал Мик. – Они вроде неагрессивны…
- Если не пытаться остановить. – Сэнай кивнул на нескольких магов, упершихся в дерево. Короткий жест первого же мага, и стволы впереди рассыпаются едкой пылью, освобождая путь.
- Надо в столицу. – Я решительно выдрала из-за пазухи нагретый шнурок.
- Я, если позволите, с нами. В этом городе делать больше нечего. – вздохнул Сэнай и придвинулся ближе.
Я с усилием разломила плоский кругляш, и вокруг заплясали фиолетовые языки пламени.
Глава 33
Глава 33.
Мы вывалились посреди одного из дворцовых коридоров. На то, что мы попали именно во дворец, намекали высоченные потолки, витражные цветные окна и десятки сосредоточенных людей, которые куда-то бежали.
Едва увернувшись от десятка воинов в тускло мерцающих латах, я прижалась к стене.
- Катастрофа. – в отчаянии пробормотала я. – А где Императора искать? Я это место впервые вижу…
Сэнай закатил глаза к потолку и изящно придержал за локоть бегущего мимо мужчину в темном костюме.
- Император где? – глядя ему в глаза, коротко осведомился шеф. Пойманный не глядя ткнул пальцем в пол.
- В нижних ярусах.
- А как туда попасть? – ласково уточнил Корхадо, щуря и без того узкие глаза.
- Вы откуда упали? – огрызнулся мужчина, выдирая локоть. – Через желтый порт!
Мик отчетливо вздохнул.
- Спасибо, вы очень помогли. – с иронией уточнила я. – Идем искать желтый порт.
- Дай сюда. – Мик вырвал из моих рук жалкие останки амулета переноса, сжал в ладонях и глубоко втянул запах. Глаза медленно и неохотно начинали разгораться пульсирующим зеленоватым светом.
- Мы потом вам все объясним. – торопливо пробормотала я, подталкивая изумленного шефа в спину. – Сейчас надо будет бежать.
Мик пригнул голову, исподлобья глянул на меня и бегом рванул по коридору. Я вцепилась в узкую прохладную ладонь шефа, мысленно пообещала себе попозже извиниться за такое панибратство, и побежала следом.
Коридор уперся в развилку. Мик на секунду задержался, повел длинным носом из стороны в сторону и уверенно повернул в правое ответвление.
- И давно это с ним? – на выдохе поинтересовался шеф.
- Давно. – дыхания не хватало, да и объяснять, что уж кто-то, а я вообще не в курсе, не хотелось.
Спустившись по крошечной, в пять ступенек, лестнице, мы вывалились возле платформы. Края приподнятого круга были окрашены в веселенький желтый цвет.
- Что бы мы без тебя делали. – я притормозила, выпустила шефа и влезла на площадку. – Залезайте!
На нижнем ярусе никакого хаоса не было. Огромный зал с колоннами, стены которого отражали то, что происходит снаружи, был практически пуст. Десятка два магов вкруговую стояли вдоль стен, вполголоса переговариваясь. Посреди этой деловитой пустоты в кресле сидел Император в своем теневом обличии.
Императрица, поправила я сама себя. Сейчас не стоит забывать, что это просто испуганная девушка.
Увидев нас, она подняла руку. Я сделала шаг в ее сторону и невольно застыла, разглядывая стены.
Вокруг дворца было живое море, движущееся и дышащее в такт. Тысячи равнодушных и пустых глаз.
- Надо закрывать телепорты. – вполголоса обратился один из магов в темно-фиолетовой парадной мантии к Императору. – Иначе этот поток никогда не закончится.
- Мы и против этой толпы уже не выстоим. – философски пожал плечами Император. – Закрывайте. Помощи из тех городов, откуда они идут, нам точно не дождаться.
- Это же не только Йоннри? – тихо спросила я. – И не только столица.
- Все крупные города. – маг коротко посмотрел на меня, видимо недоумевая, кто мы вообще такие и что тут делаем. – Все телепорты из академий и школ уже оторваны от столицы, остались только общегородские, но их слишком много, так сразу все не перекрыть.
- А во дворце нет…таких же? – деликатно спросил Мик.
- Несущие службу во дворце с детства воспитываются тут же, без вмешательства магии Учения, за редким исключением. – бесполым, но высокомерным тоном отозвался Император. – Было несколько представителей Домов, но с ними мы справились.
И повел рукой, отсылая разом всю мужскую часть подальше:
- Нам нужно поговорить наедине. Займитесь делом.
Маг, коротко склонив голову, вернулся на свое место. Вокруг нас двоих замерцала узкая хрустально сияющая пелена.
- Удобная штучка. – Дарелла щелкнула ногтем по переливчатому камню в перстне. – Все началось слишком быстро. Пришлось убить нескольких членов Домов, оказывается, заклятия не убивают тех предателей, кто уже внутри и не проходил ни одних зачарованных ворот…а ведь считалось, что оно действует на всей территории, а оказалось, только на входах… Неважно. Я не могу связаться с Рорком, я вообще не знаю, с кем мне связываться и у кого просить помощи. В дипломатии я не сильна, а оба моих советника, к величайшему моему сожалению, сейчас хлопают пустыми глазами где-то вот там.
Императрица кивнула на неподвижную стену людей вокруг дворца.
- А я сама, как оказалось, не на многое способна… - она горько усмехнулась. – Спрятаться, не больше.
- Зато вы не поддаетесь панике. – утешила я ее. – Джарлан отправился к уничтожителям вчера вечером, как только будут отключены порты, они точно поймут, что уже пора…или там вы не отключали?
И с надеждой посмотрела на царственный профиль.
- Нет, отключили все разом. – равнодушно отозвалась девушка. – Мы не можем отключить все и оставить один. Сейчас, как я понимаю, вообще работают только внутренние.
- То есть мы отрезаны? – уточнила я, сдерживая желание истерически взвыть. Императрица кивнула.
- Изумительно. – пробормотала я. – Джарлан, ты вот сейчас нужен прямо как никогда. Хотя что горстка красных сделает с такой ордой?
Дарелла в немом изумлении посмотрела на меня.
- Вы видели уничтожителей в деле? – после заминки спросила она. Я отрицательно помотала головой. – Даже если все эти маги сейчас начнут одновременно выпускать самые свои разрушительные заклинания, двум-трем красным хватит несколько секунд, чтобы развеять их в пыль. Другое дело, что править пустой страной, усеянной пеплом и трупами, мне не хотелось бы.
Она отвернулась, а я заметила ее подрагивающие пальцы, сцепленные в
