«Господин министр ему доверяет. Попробую и я.»
— Хорошо, — она натянуто улыбнулась и кивнула, — я сейчас переоденусь, руки вымою и пойдём.
Он радостно кивнул, она ушла в ванную, потом в спальню. Сняла рубашку и надела под неё кобуру, сразу почувствовав себя увереннее, достала мерзкую юбку-шатёр, поморщилась и засунула обратно на полку — она туда идёт работать, а не красоваться. Поправила штаны и вышла в гостиную.
— Идём. Только… я должна предупредить, — она виновато приподняла плечи, — у меня индивидуальная реакция на перемещение.
— Правда, какая? — изумился доктор.
— Мне очень страшно. — Вера коротко улыбнулась и развела руками, — Барт обещал что-то придумать по этому поводу, но был очень занят в последнее время. Когда я держусь за кого-то во время телепортации, то мне легче, но у этого кого-то потом могут остаться синяки, я больно сжимаю руку.
— Ясно, — медленно проговорил доктор, приподнимая брови, пожал плечами, — ну что ж… я сам напросился, — улыбнулся и протянул ей широкую ладонь. Вера виновато вздохнула и взялась за неё двумя руками, они шагнули в портал и она рухнула в неопределённость, машина и люди мешались водоворотом, стекло звенело и билось об асфальт, подскакивая сверкающей крошкой…
Она резко открыла глаза. Доктор стоял напротив и с академическим любопытством смотрел на неё.
— Всё, ты в порядке?
— Всё, да. — Она разжала пальцы и кивнула, — спасибо. А сколько это длится?
— Секунд пять, — доктор подошёл к столу, положил на него маленькую деревянную пластинку и взял протянутое парнем-дежурным перо и журнал. Вера тоже подошла, сделала вид, что не замечает, как на неё пялится дежурный, заглянула в журнал, где доктор ставил закорючку и писал какие-то слова. Он выпрямился, — пойдём. Хорошо, что Шен внёс меня в список допущенных, а то фиг бы я до тебя добрался. Хотя, — он бросил на Веру шкодный взгляд, — чую, он всё равно не обрадуется, когда узнает, что я тебя брал.
— Вы обязаны ему доложить? — чуть улыбнулась Вера.
— Не обязан, но доложу, — развёл руками доктор, — с ним лучше не портить отношения, он потрясающе злопамятный.
Вера внесла это замечание в мысленное досье господина министра. Доктор открыл дверь и впустил её в то же помещение, где вчера сидел Барт. В углу у стены сидел на одеяле пожилой загорелый мужчина с длинными седыми волосами и аккуратной бородой, его пронзительно-синие глаза смотрели перед собой с тем же отсутствующим выражением, что было вчера у Барта.
— Здравствуйте, — тихо сказала она.
— Он тебя не слышит, — махнул рукой доктор, усаживаясь на своё одеяло у противоположной стены, а маг в этот момент медленно повернул голову в их сторону и моргнул, тихо прошелестев:
— Здравствуй, деточка. Я тебя не помню, ты с первого курса?
Доктор вытаращился на Веру, радостно улыбнулся и сделал приглашающий жест в сторону старого мага, а сам заёрзал, устраиваясь поудобнее, закрыл глаза и застыл.
— Я не студентка, — тихо сказала Вера, подходя к магу и усаживаясь на пол возле него. — Я просто пришла с вами поговорить.
— Интересно. О чём?
— О том, как максимально быстро вывести переутомлённого мага из транса. — Она протянула руку и осторожно погладила его ладонь. — Вы умеете?
— Конечно. Нужно войти в транс, настроиться на него и проделать необходимые манипуляции с энергетическими центрами.
Он пустился в объяснения, Вера ничего не понимала, но продолжала гладить его холодную сухую руку, пытаясь расслабить. Он закончил свой рассказ и профессорским тоном поинтересовался:
— Я удовлетворил твоё любопытство?
— Да, спасибо. Но меня интересуют альтернативные варианты. Как насчёт спеть?
— Спеть? — переспросил маг. — Странный способ воздействия, как тебе это в голову пришло? Это не сработает, человек в трансе не слышит тех, кто рядом. Исключение составляют только близкие люди, родственники или те, кто долго жил рядом.
— А давайте попробуем? — вздохнула Вера. — Я вам спою, а вы уснёте?
Он промолчал. Она мяла и гладила его руку, чувствуя, как кожа теплеет и мышцы становятся более податливыми. Не дождавшись ответа, она тихо запела:
— За печкою поёт сверчок, угомонись, не плачь, дружок. Там, за окном морозная, светлая ночка звёздная…
— У тебя длинные волосы? — вдруг спросил маг.
— Да. А что? — озадаченно спросила Вера, маг протянул руку вперёд:
— Я буду заплетать тебе волосы и усну. А ты пой.
— Э… — она посмотрела на доктора, но тот пялился в центр комнаты невидящим взглядом и молчал. — Ну ладно.
Вера вытащила карандаш из причёски, прочесала пальцами раскрутившийся жгут и повернулась спиной к магу, прикладывая его руку к волосам:
— Вперёд. Только осторожно, пожалуйста.
— Я помню. Пой дальше.
Он начал разбирать на пряди её волосы, у Веры мурашки пробежали по спине от всей странности ситуации, но мысленно махнув рукой, она запела дальше. Песня закончилась, она вспомнила другую колыбельную и продолжила петь, потом третью. Судя по ощущениям, у неё на голове сооружалась рыболовная сеть, но маг действовал довольно аккуратно и она решила ему не мешать.
В середине третьей колыбельной дверь открылась и в комнату заглянул не верящий своим ушам министр Шен, посмотрел на Веру и его глаза стали максимального анатомически возможного размера. Она развела руками, изображая лицом что-то вроде «я понятия не имею, что за дурдом здесь творится» и не прекращая петь.
— Док, — угрожающе прошипел министр, доктор открыл глаза чуть шире и неуверенно спросил:
— Шен?
— Шен, твою мать, Шен. Какого хрена здесь происходит?
— Я тебе потом всё объясню, не шуми. Нам осталось совсем чуть-чуть, я потом её приведу. Всё нормально, Шен, иди, не мешай.
— Ты объяснишь, — многообещающе кивнул министр, развернулся к двери, бросил ещё один взгляд на Веру, качнул головой и вышел. Она закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что он ей потом скажет.
Третья колыбельная закончилась, больше она не знала, в ход пошёл Кипелов. Кипелова она знала много, так что с репертуаром проблем не было, всё шло гладко и спокойно, пока в какой-то момент доктор не начал медленно сползать по стеночке с умиротворённым видом. Вера почувствовала, что маг перестал заплетать её волосы и прекратила петь, тихо позвала:
— Доктор? Ау-у, приём!
Доктор лежал на боку, тихо похрапывая и улыбаясь как самый беззаботный человек в мире.
— Хм… ладно, как хотите, я пошла, — Вера подняла руки, сдаваясь обстоятельствам, пожала плечами и встала. Вышла за дверь, прошлась до стола дежурного и спросила у него: — Простите, где я могу найти господина министра?
— У доктора, — с лёгким недоумением кивнул на коридор парень, помялся и понизив голос, спросил: — А правда, что это ты пришила старого Тонга?
Вера устало прикрыла глаза и отмахнулась:
— Спросите у министра, я не в курсе.
Парень понимающе приподнял брови и кивнул, как будто она ответила исчерпывающе подробно. Вера устало опустила голову и пошла к кабинету доктора, тихо постучала и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь.
Министр читал какие-то бумаги, откинувшись на спинку стула и
