— Проверим? — подмигнул абсолютно счастливый водяник.
— Не-е-е-т! У меня ведь не откат! — Степка села на кровати, плотнее запахнувшись в полотенце.
— Не бойся! Шучу! — Митя чмокнул ее в носик и поднялся на ноги, — отдохни!
— А ты?
— Посижу на улице…
— Куда? Нет-нет-нет, а ну иди ко мне! — женщина ухватила его за руку и потянула на себя, — не уходи, когда в душе буря…
Водяник в секунду оказался рядом, распластал по кровати, придавив собой к матрасу. Долго-долго глядел в ее разноцветные глаза.
— Никак не пойму, какой из них красивее?
— Твои красивее! — отмахнулась, — все спросить хочу, а почему они постоянно цвет меняют? То голубые-голубые, то черные, как ночь?
— От настроения зависит, наверное, не знаю, — пожал плечами, — Рыженькая моя… сладенькая… знала бы ты, как я счастлив!
— И я… — Степка обняла его за талию и прижалась изо всех сил, — в один миг все так просто стало и легко. Митенька…
— Что?
— Я рада, что поняла это. Что люблю тебя.
— И я рад, хорошая моя…
— Ты напоила меня водой со своего источника? — спросил Митя через время. Они лежали обнявшись поверх покрывала. Степанида в полотенце, а он в одежде.
— Как ты догадался? Не сердишься?
— Нет конечно, полагаю то, что с нами случилось, из-за нее… Удивительное действие. Меня от чувств едва наизнанку не вывернуло. Надо будет как-то повторить, — улыбнулся.
— Ой ли? — Степка толкнула его локтем в бок, — едва на все запреты не плюнули…
— Это точно…
— Мить?
— М-м-м?
— Не знала, что ты умеешь управлять дождем.
— Я тоже не знал. Это ты так на меня действуешь.
— Как это?
— Помнишь, когда замораживал Грозного с опричниками?
— Такое разве забудешь? — хохотнула Степка, — ты был внушителен, на Гарри Поттера похож, только без палочки.
— Ну, палочка предположим, есть…
— Митя, — Степка расхохоталась и опять пнула его в бок, — знаю я твою палочку…
— Ничего ты не знаешь, — Митя вновь оказался сверху, — но очень скоро…
— Митя! — женщина смеясь, куснула его в губу, — мы не о том говорили…
— Ах, да… — водяник со вздохом скатился со Степки, — если помнишь, я произносил заклинания.
— Ага, помню, абракадабру какую-то…
— И нечего не абракадабру, а древнейшее из заклинаний, переводящее воду из жидкого состояния в твердое!
— Угу, эффектно вышло.
— Спасибо! — ухмыльнулся, — так вот, теперь я могу это сделать быстрее, чем подумаю.
— Как это?
— До твоего появления вода слушалась меня не так хорошо, как теперь. Многое давалось с трудом, я долго учился, практиковался. А чем больше времени провожу рядом с тобой, тем быстрее мне покоряется стихия.
— Ого, как думаешь, почему?
— Мне дед рассказывал, что сил к силе тянется. Вот почему все магические существа находят себе пару среди таких как они. Союз с людьми очень редок и… как бы это сказать… разрушителен, что ли.
— Потому что носитель отдает силу, не получая ничего взамен?
— Да. А ты действуешь на меня, как катализатор. Сила растет, стихия покоряется, как ручной щенок. Даже непривычно.
— Думаешь так и с Гором?
— Не знаю, Гор сам по себе силен, так как ему сила передалась от прямого предка.
— В смысле от отца?
— Да. А мне аж от прапрадеда.
— Так это все странно и удивительно. Думала ли я, что когда-то буду лежать с водяным и рассуждать на тему превращения воды из жидкого состояния в твердое…
— Не водяным, а водяником, это две большие разницы! Водяные живут в болотах и у них разума, как у ежа! — Митя захохотал.
— Да? Ой прости! — женщина тоже засмеялась, — хорошо так с тобой, легко…
— Мить…
— М-м-м?
— Как думаешь, что из того, о чем сказал Николай, может быть правдой?
— Теоретически все…
— Думаешь?
— Вот только кажется, что у твоего бывшего какая-то своя цель в этом деле, о которой он умолчал.
— Я ему не верю… — надулась женщина.
— Или не хочешь верить, потому что все это слишком дико, — ответил водяник грустно.
— Как ты к этому относишься?
— Честно?
— Конечно.
— Меня это бесит!
— Да? По тебе не скажешь…
— А смысл рвать и метать? Сначала надо узнать правду ли он сказал, а уж потом думать, что со всем этим делать…
— Ты такой здравомыслящий…
— Думаешь?
— Вижу…
— Митенька, мне страшно, а что если все правда?
— Рыженькая, скажи честно, чего ты боишься больше всего? Насколько я понял, никто из женихов не вызывает у тебя неприязни. Ну, кроме огневика.
— Как это чего? — Степка подскочила на постели, — да не нужны мне семь мужиков в мужьях!
— Откуда такая уверенность, можете тебе даже понравится? — Митя попытался сказать это беспечным тоном, но она заметила, как исказилось у него лицо.
— Шутишь, да? А ты смог бы делить меня с другим, вот скажи?
— Не знаю, Панни, — он вздохнул, прикрыв глаза, — сначала надо разобраться правда ли это, а уж потом… Но я согласен, все это слишком дико!
— Панни, а зачем ты напоила меня водой? Разве по мне и так не видно было, что я безумно влюблен? — спросил Митя после паузы, во время которой они задумались каждый о своем.
— Я не для тебя воду несла, так получилось… — и Степка рассказала ему свой сон и совет богини Лели.
— Слушай, так это самый простой способ узнать все! А я себе голову сломал, как найти столь древнюю информацию… — Митя тоже сел посреди постели.
— Ну да, не загуглить же… Но знаешь, есть еще кое-что, из-за чего я не верю Николаю…
— Из-за того, как он поступил с тобой в прошлом?
— Честно, нет… Не подумай, это не ревность. Сейчас мне вообще странно, как я жила с ним столько лет, ведь и любви-то не было… Нет… Я не о том. Ты заметил, что Матильда называла его Мечиславом?
— Заметил, решил, что они знакомы.
— Знакомы. Он был ее женихом.
— Да? — Митя удивленно поднял брови, — хотя… из того, что он рассказал, разве это самое странное? Нас с тобой тогда еще на свете не было.
— Митя, послушай. Матильда должна была стать Слагалицей, а не моя бабка.
— А вот это интересно… Почему же не стала?
И Степанида рассказала Мите все. Про то, о чем поведала Евдотья, историю Матильды и все, о чем рассказывала Лукерья.
— Не знаю, что думать, — призадумался водяник, — помнишь, он сказал, что после смерти второй жены умом тронулся. Может это как раз на тот момент припало?
— Может… Но согласись, после этого верить ему сложно.
— Согласен, Рыженькая. Надо его напоить водой. Но не советую делать это в одиночестве.
— Поможешь?
— Спрашиваешь! Конечно! Но… — у него снова изменилось лицо, — когда надумаешь поить остальных, думаю, тебе моя помощь не потребуется!
Степанида подскочила, как ужаленная.
— Что? Да я и не собираюсь никого поить больше! Я и тебя не планировала…
— А может, стоит? — мужчина смотрел в сторону, избегая ее взгляда.
— Митя, посмотри на меня!
Водяник нехотя поглядел ей в глаза.
— Я ведь понимаю, как тебе тяжело! Да я сама, знаешь, какая ревнивая???
— Какая? — кисло улыбнулся.
— Ой, лучше тебе не знать! Но…
— Что, «но»?
— Во всей этой дурной ситуации я не знаю на что имею право. О какой ревности можно говорить, когда саму меня тянет к нескольким мужикам? — у Степке по щеке побежала одинокая
