– Знаю, – откликнулся он. – Ты устала и хочешь спать.
– Хочу, – снова не стала отпираться я. – Может, для нас будет безопаснее, если ты не станешь спать рядом?
Рив расхохотался, прижал к себе еще сильнее и поцеловал в висок.
– Спи. И ничего не бойся.
И я закрыла глаза.
* * *Проснулась потому, что на нос села ярко-желтая бабочка. Я зажмурилась. Мерещится?
– Доброе утро, – бодрым голосом сказал Рей.
Значит, уже вернулась. Это хорошо.
– Я насобирал ягод и орехов, – невозмутимо сообщил речной бог, присаживаясь рядом. – Лель пошел умываться.
Я кивнула.
– Как все прошло? – поинтересовался Сеня, забираясь ко мне на руки.
– Нормально. Правда, пришлось врать. И еще – у меня появилась татуировка.
– Чего? – опешил речной бог.
Я села, стянула рубашку с плеча. Оба моих спутника уставились на аметистового дракончика.
– Оберег! – поразился Рей, разглядывая и опасаясь к нему прикоснуться. – Я слышал, что такой драконы дают своим детям, тем самым не просто их защищая и передавая часть сил, но и обозначая принадлежность к роду.
– И похоже, Рив с Эрвинилем – родственники, – сказал Сеня.
Я вздрогнула. А ведь кот прав. Тогда, уставшая и измученная, я не заметила, что дракончик-то знакомый.
– Как думаешь, кого лучше о нем спросить – Рива или Эрвиниля?
– Никого, – отмел мое предложение Рей.
– Почему? – на этот раз удивилась я.
– Рив сойдет с ума от ревности. К тому же придется объяснять, что тебе известно об Эрвиниле. Ты готова рассказать правду? Всю правду, Эва?
М-да…
– А Эрвиниль? – спросила я.
– Эрвиниль… Сдается, твой Рив и Ривлад Аратонский – одно лицо, – сказал Рей.
Я уставилась на него.
– Но…
– Ты же знаешь, что я прав.
Вздохнула.
– А вдруг нет?
– Это многое объясняет, – заметил Сеня.
– Что именно?
– Во-первых, его реакцию на рассказ о книге.
– Погоди, – остановила я. – Так там же об Эрвиниле рассказывается.
– Да. Но ведь он родственник Рива, становится понятна его реакция на эту историю, – заметил Рей, откидывая пряди волос за спину.
– Хорошо, допустим.
– Во-вторых, – мурлыкнул мой котик, – помнишь историю про Ривлада Аратонского?
– Он пропал.
– Да. И твой Рив сидит на цепи, разрушить которую может только фея. И в-третьих, похоже, Торнах – общий враг и Эрвиниля, и Ривлада. Я не удивлюсь, если они, к примеру, окажутся братьями.
– Но в книге не сказано, что вожак имел столь близких родственников. Да и замок у драконов один, он принадлежит…
– …вождю, – спокойно закончил Рей.
– И твой Рив мог спокойно передать его во владение брату. Имен-то в книге мы не нашли. И только по разговорам с Эрвинилем знаем, что он – хозяин замка. А может, был и второй? – упорствовал Сеня.
Я задумалась. Ведь все сходится.
– И что теперь делать?
– Можно попытаться расспросить Леля, – предложил Сеня.
– Не скажет. Если Эрвиниль тебе обещал при встрече рассказать про Ривлада, то домовой промолчит, – сказал Рей. – Своему хозяину он предан.
– Думаешь, они общаются?
– Уверен. Правда, почему скрывают это, непонятно.
Хм…
– А Ривладу стоит сказать, что я знаю, кто он?
– У тебя еще десять дней, чтобы об этом подумать, – философски сказал Рей, поднимаясь и протягивая мне руку.
В это время на поляну вернулся Лель, разговор стих. Домовой поздоровался, нервно оглянулся.
– У меня такое ощущение, что за нами кто-то постоянно наблюдает, – сознался он.
– Сеня бы учуял, – успокаивающе сказал Рей. – Просто нервы сдают. Столько дней пути быть в тревоге…
Договорить он не успел. С деревьев на землю спрыгнули четыре эльфа и тут же нацелили на нас свои луки.
– Добрый прием, ничего не скажешь, – не удержался от ехидства Лель.
– Мы – друзья, – заметила я.
Эльфы, не мигая, смотрели на нас, оружие убирать не спешили.
– Два боевых мага, превращенных в деревья, только вчера днем прорвали защиту с целью поискать, не прячется ли у нас сбежавшая принцесса Эвелина. Они говорили то же самое, – невозмутимо сказал один из них, смотря на нас аквамариновыми глазами.
– Вы можете позвать принца Гилланаделя?
Эльфы не сдвинулись с места. Я на мгновение закрыла глаза и выдохнула:
– Эльфы любят принцесс.
Глава 14
Эльфы переглянулись, резко опустили луки, уставившись на меня. По выражению лиц было видно, что такого поворота событий они не ожидали. А уж как я выглядела… Грязная, неумытая, в порванной одежде. Да меня за кого угодно можно было принять, но не за принцессу!
Хорошее заклинание наложила ведьма, раз даже эльфы его не учуяли. При встрече обязательно скажу спасибо.
Один из ушастых кивнул другому, стоящему рядом с Реем, прошептал заклинание. Прошла минута, и на поляне оказался…
– Гилл! – воскликнула я.
Он обернулся, удивленно уставился на меня. И сапфировые глаза стали огромными такими и недоверчивыми. Эльфийский принц явно прикидывал, когда он со мной познакомился. И почему ничего не помнит.
– Будем ждать десять дней, дабы убедиться, что я – Эвелина Мавийская, или сразу поверишь? – спросила, улыбаясь. – И как там Мирра?
– Эва! – бросился он ко мне, отмирая.
Подхватил на руки, стиснул в объятьях.
– Твою ж…
Эльф, как всегда, был краток и выразителен. А еще говорят, что у дивного народа очень ветвистые выражения, которые сложно понять.
– Гилланадель, нам отзывать искательные отряды? – спросил один из эльфов, тот самый, с аквамариновыми глазами. Видимо, понял, что угрозы мы не представляем.
– Нет, Тор. Делайте вид, что по-прежнему ищете.
– Кого? – поинтересовался Сеня.
Эльф озадаченно уставился на меня, потом опустил взгляд ниже и увидел кота.
– Эву, конечно. Я опасался, что она к нам не проберется, – спокойно сказал Гилл. – А как тебя зовут? А кто этот синеволосый? И почему с нами никак не связались? И…
– Гилл, – рассмеялась я. – Давай не все и сразу. Я бы не отказалась поесть и потом уже поговорить.
– Ну хоть спутников своих мне представь!
– Лель – домовой, Рей – речной бог и мой названый брат, Арсений – мой кот.
Эльф в задумчивости оглядел нашу компанию. Что-то прошептал, на поляне появилась скатерть с едой.
– Пожалуй, я тоже не откажусь перекусить, а то с совещания сорвался, – сказал Гилл, и я только сейчас рассмотрела его наряд. Серебряный костюм, расшитый жемчугом и сапфирами. Белый плащ. На голове сверкал венец с драгоценными камнями. Платиновые волосы заплетены в причудливую косу.
– А как ты узнал, что мы отправились в путь? – спросила, не удержавшись.
– Ривлад Аратонский сообщил, – ответил эльф, наливая чай.
Рей поперхнулся яблоком. Я охнула.
А Сеня и Рей, похоже, были правы, что мой Рив и есть Ривлад. Недавно он попросил меня сотворить бумагу и чернила с пером, а я, не задумываясь, сделала. Получается, Рив помогает Эвелине Мавийской, даже не подозревая, что это я, его суженая? Ужас! Что будет, когда узнает правду?
– И как он с тобой связался? – спросил Лель, не заметив нашего смятения.
– Мне в руки прямо из воздуха упала записка, – сказал Гилл. – Вы ешьте, а я расскажу.
– А что в ней было? – полюбопытствовал Сеня.
– «Эвелина Мавийская в пути. Направляется через Черные Земли и княжество герцога Оранского к вам», – процитировал Гилл.
– А с чего вы решили, что она от Ривлада? – удивился Рей.
– Он подписался.
– Прямо так и написал, что это дракон Ривлад Аратонский? – изумился Лель.
– Нет. Просто подписался – Рив, – сказал Гилл, и мое сердце ушло в пятки.
Это ж надо быть такой… такой…
– Где он сам, правда, не сообщил, но все-таки мы думаем, что…
– А Эрвиниль?
– Эрвиниль? Не знаю такого.
– Это как? – поразился Сеня.
– Ты не знаешь такого дракона? – удивился даже Лель.
– Нет, – ответил Гилл, пожимая плечами.
– Мы думали, что он – родственник Ривлада, – заметила я.
Домовой вздохнул, покачал головой. Хм… Получается, наши догадки неверны?
– Даже не принадлежит к его роду? – уточнила я, не спуская глаз с домового.
– Спросишь у него сама, когда найдешь, – устало ответил он. – Я не могу сказать правду.
Хм… Обещание? Наложенное обязательство? Чары?
– Погодите, а при чем тут… – начал эльф, надкусывая яблоко.
– Давайте все по порядку. Сначала расскажи, что было после того, как я ушла.
Эльфийский принц кивнул.
Как только я ушла, Гилл и Мирра решили подождать утра, чтобы скрыться.
Все получилось
