Клетки для нежити, в принципе, в Академии имелись. Оказывается, парочку таких (в разобранном виде) даже с собой в экспедицию брали. Только не влезет ни в одну из них мой монстр. И по крепости есть сомнения. В результате, сотрудники местного зверинца поручили срочное задание изготовить подходящую клетку, а ночевать меня все-таки оставили в моей же палатке в уголке местного ботанического сада. Спасибо что хоть коня на конюшню увели.
Выделенное мне место огородили сигнальным контуром, а для особо талантливых еще и веревку с флажками повесили. Типа "почувствуй себя волком". Мне ощущения не понравились. Тем более, что покормить меня никто не удосужился. Хала куда-то убежала, вслед за ней и остальные сотрудники куда-то рассосались. Последнего я, правда, успел остановить, и даже получил обещание, что мои просьбы он передаст, но, что-то не срослось. Так и лег спать голодным и неумытым, справив естественные потребности у стены за палаткой.
Встал, как всегда, рано, было еще темно, и все спали. Кроме дежурных на воротах, наверное, но не уверен. Тишина стояла полная. Пользуясь отсутствием народа вокруг, пошел обследовать сад, в котором меня оставили на ночь. Довольно приличная территория, никак не меньше "Аптекарского огорода" в Москве будет. А тот, если память не изменяет, больше шести гектар по площади. Так-то я на глаз квадратные метры площадок неправильной формы, да еще заросших разными деревьями, определять не умею. Но места тут хватило даже на небольшой пруд. Не думаю, что в нем какой ключ из земли бил, скорее, просто от реки отвод сделали, но симпатично получилось. И вода чистая. Так что использовал по прямому назначению — искупался и вымылся, благо все мои вещи при мне в палатке были, включая банные принадлежности. А вот пить прямо так не решился. Вроде, организм у меня ко всякой заразе должен быть невосприимчив, но чисто психологически предпочел ее прокипятить. Тем более, что котелок в вещах имеется, а для его нагрева мне даже не надо костер разводить, заклинание знаю.
Задумался, что делать дальше. Пойти искать столовую или кухню? Так там, скорее всего, никого нет. Да и войти туда вместе с Хрюнделем не смогу. Есть, конечно, вариант, проделать с помощью туманно-голубого кольца с его заклинанием "дыхание праха" в стене дыру. Можно даже очень большую. Но это уже будет открытая конфронтация. Шаг, пожалуй, преждевременный. Совсем спускать на тормозах тоже не хочется. Все-таки со мной поступили по-хамски. Явно не в соответствии моему статусу "божественный Ламашту".
А почему бы мне самому себе уголок не оборудовать? Некромантский? Вроде как заботу об их ботаническом саду проявлю. Выделенное мне на ночь место было свободно от деревьев и кустов (иначе, как палатку ставить?) и было отгорожено с одной стороны внешней стеной, с другой — какой-то оградой. Тоже капитальной, но всего в один кирпич сложеннойг.
Выкопал я в земле рядом с палаткой небольшое углубление, положил в него один из своих желудей. Что дальше? Засыпать и полить водичкой из пруда? Что-то мне подсказывает, что это будет неправильно. Не обычное дерево сажаю. Оно еще и алтарь бога смерти.
Сделал не самую приятную, но самую очевидную вещь — полоснул себя по запястью и стал поливать желудь кровью. А также направлять на него эфир, надеюсь, с правильно выделенной некро-составляющей. И шепчу при этом все, что в голову взбредет, так как никаких молитв не знаю:
— О, великий Абзу! Прими жертву мою. Прими кровь мою. Кровь потомка твоего и слуги твоего. Яви силу свою. Даруй детям твоим возможность почтить тебя. Да будет здесь алтарь твой, дерево священное. Да растет оно тут до конца миров, как символ и воплощение воли твоей и могущества.
Не могу сказать, что в душе я так же заискивал перед богом, как на словах. В мыслях, скорее, было недоумение, как это я до такой жизни дошел. Ведь бредом же несу. Но при этом точно знал, что это не совсем бред, а ритуал, который надо довести до конца. А еще я прикидывал, сколько крови можно пожертвовать без вреда для здоровья. На "дне донора" у студентов по двести грамм брали. Профессионалы, говорят, вдвое больше сдают. Так что надеялся в два стакана уложиться, но как тут определить, когда она на землю льется? И куда-то исчезает, зараза. Впитывается. А вот в грунт или в желудь, кто знает?
Видимо, все-таки в желудь. К концу моей "молитвы" он уже на две половинки разделился, и вверх потянулся росток, на ходу разворачивая первую пару листьев. Как и положено, дубовых, резных. Такие же на его мамаше в Лараке были. А чего иного я ждал?
Кровь я лить прекратил. Она и сама уже не лилась, а ели капала. Надеюсь, не от чрезмерного снижения ее количества в моем организме. Голова, вроде, не кружится, с ног не падаю.
Сходил к пруду за водой. Ямку вокруг дерева засыпал землей, полил. Приговариваю:
— Прими землю этих мест, владей ею. Прими воду этих мест, владей ею, — а сам еще эфир качаю. И думаю при этом:
— Ну, я — шаман!
Деревце росло, как на дрожжах. Буквально за полчаса стало выше меня ростом, и веточки с листочками в разные стороны разбросало. Еще небольшая крона, но видно, что дуб.
Но, чувствую, чего-то не хватает. Залез в палатку, вынул шкатулку с элементалем. Поднес к деревцу и открыл.
— Прими слугу своего, великий Абзу! Благослови его хранить сей алтарь.
Не знаю, мои ли слова помогли, или элементали по природе на такое заточены, но он и сам к деревцу рванул. И стал то в него прятаться (прямо в ствол нырял), то кружить вокруг него, как спутник вокруг планеты. И резко прибавил в размерах. В коробочке он размером, хорошо, если с апельсин был, а сейчас уже с хороший арбуз. Даже больше, чем когда я его ловил.
Все? Нет, последний штрих. Подвел к деревцу Хрюнделя:
— Стой с ним рядом, — говорю: — охраняй. Но чтобы без моего приказа больше, чем на десять шагов от алтаря Абзу не отходил. Понял?!
Сильно сомневаюсь, что немертвая химера меня поняла, уже многократно убеждался, что тупые они все, но к дереву этот монстр, действительно, подошел и к окружающему миру интерес потерял. Раньше все время рвался ко всем неотмеченным баффом "замирения нежити". Ели удерживал. А тут, как отрезало. Неинтересны ему стали всякие там живые. Тут
