— Но это же будет нарушение…, — неуверенно начала Ирия.
— Ничуть. Новые ворота ни в каких документах не указаны. И до нашего сведения правил прохода через них не доводили.
— Но тут же нет переправы, а река широкая. У кого хватит сил мост протянуть? — Подал голос кто-то из незнакомых мне студентов.
Мост? Пока сидел, энергетические каналы зудеть почти перестали. И, похоже, они еще расширились. Я встал, скастовал заклинание "воздушного моста и с интересом наблюдал, как радужная дорога потянулась с этого берега на противоположный. Над пропастью такого эффекта не было, видимо, близость воды так повлияла. Мысленно закрепил оба конца моста и накачал его эфиром так, что он даже слегка светиться начал.
— Так сойдет?
— Шикарно. Неделю простоит, не меньше.
Сказав это, какой-то юноша решительно двинулся вперед:
— Эй, а почему перил нет?
— Мост широкий. Сами делайте, если считаете нужным, — Не говорить же мне им, что я просто не знаю, как эти самые перила делаются. Хала такому заклинанию меня не научила.
Народ засуетился. Кто поспешил назад, видимо в свои комнаты, что-нибудь прихватить с собой (например, деньги). Другие — переодеться (таких, судя по услышанным обрывкам разговоров было чуть ли не большинство, по крайней мере, почти все девушки собирались это сделать). Остальные сразу же пошли на другой берег, в том числе и я.
Какие у меня были планы? Спешить на рынок или куда еще мне было рано. Оборудовать оттяпанную у ботанического сада я был намерен твердо, но моих денег на это явно не хватит. Ректор, правда, обещал компенсировать мои расходы, но при этом явно был уверен, что я с задачей не справлюсь, и ничего платить не придется. За язык я его не тянул, так что какие-то деньги он даст, но насколько он щедр, я просто не знаю. Так что рисковать и связываться с ростовщиками лучше не стоит. К тому же лихва, наверняка, будет чудовищной, и без залога мне ничего не дадут. Закладывать же мне, кроме перстней Каштилиаша, нечего, а делать это совершенно точно не стоит.
Просить денег в долг у кого-либо из студентов? Ни с кем настолько близко я не сошелся. Даже если дадут, не поймут и осудят. А мне этого не хотелось бы. Я своими действиями авторитет хочу поднять, а не уронить.
Так что выбора у меня, на самом деле, и не было. И пока я так рассуждал, ноги меня сами несли по набережной в направлении, куда вчера делегация из Шима двинулась. Шел и смотрел на дома, гадая, в каком из них они могли бы поселиться. Этот, вроде нежилой, здесь — харчевня, есть ли номера?
Собрался зайти и спросить, но не пришлось. Ко мне по улице уже спешил какой-то господин, в котором я узнал одного из спутников Биратта.
— Божественный Ламашту! Вы явно что-то ищите. Не могу ли я вам помочь?
— Можете. Я как вас искал. Появилась тема для разговора и сотрудничества, но обсудить ее лучше сразу со всей вашей делегацией.
— Это связано с вашим визитом в Ур-Нази?
— Только косвенно. По мне, так тема более важная. Но раз вам так не терпится услышать, скажу. Так сложились обстоятельства, что в ботаническом саду Академии мне выделили кусочек территории. И я вырастил там алтарь Абзу. Сейчас оформляю близлежащую к нему территорию. Хотел вас пригласить, думаю, вы не откажетесь поучаствовать в выражении почтения нашему богу и предку.
Кажется, мага я оглоушил. Аж споткнулся, бедный:
— П-простите? Алтарь Абзу? В светлой столице?
Дальше я вещал уже всей честной компании, которая, как оказалась, сняла целый этаж соседнего с трактиром дома. Второй, на первом какие-то магазины располагались.
— Абзу — великий бог, родной брат почитаемого светлыми Ану. Его алтари были во всех крупных городах Империи, и, хотя война и была проиграна, никто их не разрушал. Рубить священные деревья победители не решились, да и не факт, что смогли бы это сделать. Забросили их, это — да. Жертвы приносили разве только уцелевшие почитатели, но делали это редко и тайно. В том же Лараке я обнаружил алтарь в местном парке. Так его местные обычным дубом считают.
Сделал драматическую паузу и продолжил спокойным голосом:
— Не вижу в этом ничего страшного. В Академии я тоже не собираюсь кричать, что вырастил не просто дерево, почитаемое потомками Абзу, как священное, а именно его алтарь. Пусть считают, что просто некромант под себя уголок в ботаническом саду оформил. Всем спокойнее будет. Но вам, считаю, об этом знать необходимо.
Не знаю, я ли был таким убедительным, или у Биратта какие-то свои аргументы были (скорее, второе), но через полчаса за стройматериалами и мастерами все чуть не бегом помчались. С уже распределенными заданиями и собственными деньгами, что немаловажно.
Как я понял со слов воспитателя княжны, который в местной истории по должности обязан был быть экспертом, со времен Империи никому новый алтарь вырастить еще не удавалось. В том, что Абзу желудями с кем попало не делится, уже имел случай убедиться, а вот в том, что и у правящей династии Шима — Думази ничего не получалось, уже интересно. Хотя напрягает. Мои "особые отношения" с местным богом меня явно куда-то толкают. Причем я пока не совсем понимаю, куда. И есть подозрение, что мне результат может не понравиться. Если дело в свои руки не возьму, конечно. Но некромантом мне придется стать. Положение обязывает, хотя душа и не лежит.
Дальше все было, в общем-то, просто. Домик вместо палатки собрали за час без моего участия. Ворота на проходе в стене навесили тоже городские мастера. Декоративную оградку вокруг участка тоже без меня возвели. Я только, чтобы совсем без дела не стоять, снаружи неширокий ров вокруг нее вырыл с помощью заклинания "грязь". Понравилась мне оградка, а студенты народ ненадежный, еще поломают. А так — вход только через мостик и калитку. В общем, симпатично получилось.
Еще небольшой скандал случился. Скорее, мелкая неприятность, так как на скандалы с магами обычные люди все-таки стараются не нарываться. Оказалось, что я своим "воздушным мостом" не только берега соединил, но и рукав реки перегородил. Лодки-то под ним проплывают, а вот то, что с мачтами, уже не пролезает. А тут, оказалось, и такие есть. Хорошо хоть мост видимым получился, и никто его на таран пробовать не стал. Но когда вместе с некромантами в Академию возвращался, пришлось мост срочно убирать, пропускать три кораблика и снова его возводить. Потом уже Биратт пару слуг отрядил следить за навигационной обстановкой. Еще один
