Кицунэ не рискнул вести бастет к циркачам, а вместо этого нашел заколоченный дом и забрался в него. Судя по пыли вокруг, хозяева уехали надолго, и вряд ли собирались вернуться скоро.
— Плохо старался. Я же вас нашел, — хмыкнул наг.
— Так защита то от магов, а не нагов. Магов-нагов… а что, звучит!
Лис вскинул глаза к потолку, зашевелив губами:
'Наг был наг, но и маг был наг.
Вопрос — как?
Хуер…'
Смущенный кашель Тиль заглушил тихий голос брата.
— Это что вообще такое? — удивленно спросила Юджина.
— Поэзия. Возможно — песня, — жизнерадостно ответил лис.
— Ужас какой, — искренне сказал змей. — Надеюсь, тебя уже выгнали из гильдии бардов?
— Год назад. Только не за то, что ты думаешь. Я рожу набил тилькиному придурку. По исконному человеческому обычаю.
Тиль несчастно вздохнула, вызвав приступ жалости у
Юджины. Вот же не повезло ей со старшим братом!
— Стихи — это конечно хорошо, но нужно и о деле подумать.
— О каком это деле? — спросил змей, уже зная, какой ответ последует.
— О том, как спасти Фредерика.
— Вашего бьйорна?
— Бьйорн уж точно не мой, — вежливо отказался Хассей.
— Зато мой. Мы не можем его оставить у охотников. Хассей, Рино, но вы же тоже умеете колдовать… ну чего вам стоит? — девушка просяще посмотрела на нага и кицунэ, и решительно добавила: — Обещаю выполнить по одному вашему желанию.
Наг впился в нее взглядом.
— Ты знаешь, что я хочу.
— Хорошо, я поеду с тобой на юг, в эти ваши пустыни, — послушно кивнула девушка. — Только без жертвоприношений с моим участием!
— Никаких. Ваша жизнь для меня с этой поры — выше собственной, — торжественно ответил наг. — Но в одиночку я едва ли смогу обмануть. Помощь кицунэ была бы всем кстати. Как ты смотришь на это, лис?
— Давай без панибратства, чешуйчатый, — неожиданно надменно ответил лис. За его спиной как будто ниоткуда возникли три длинных рыжих хвоста с белоснежной опушкой на конце, но тут же исчезли. — Мне удастся надуть магов даже в одиночку.
Тиль укоризненно покачала головой.
— Позер. Ты знаешь, что с магами шутки плохи.
— Ради тебя я готов рискнуть, сестренка, — неожиданно серьезно ответил Рино. Он подошел к Юджине, разглядывавшей грязные и ободранные ладони. — Юджина, я помогу тебе, если ты выполнишь мою просьбу. Это будет не сложно для тебя, я знаю.
— Я слушаю.
Юджине казалось, что она готова ко всему, но к тому, что сказал Рино, нельзя было подготовиться. Если конечно, не знать нравов и традиций кицунэ.
— Пожалуйста, переспи со мной и моей сестрой.
Даже лицо обычно невозмутимого Хассея дрогнуло. А Юджина и вовсе, кажется, забыла, как дышать.
— Не вместе, конечно. И я могу подождать. Тиль первая, — поспешно добавил Рино, пытаясь понять, почему Юджина смотрит на него так, как будто он превратился в демона.
Даже лицо обычно невозмутимого Хассея дрогнуло. А Юджина и вовсе, кажется, забыла, как дышать.
— Не вместе, конечно. И я могу подождать. Тиль первая, — поспешно добавил Рино, пытаясь понять, почему Юджина смотрит на него так, как будто он превратился в демона.
— Это… вообще — физиологически возможно? Ведь мы обе женщины, знаешь ли, — медленно, как будто говорит с безумцем, сказала Юджина.
— Вполне. Хотя, конечно, будь вы разного пола, было бы лучше. Но если у тебя нет среди знакомых кота, то и ты подойдешь. Просто возможно придется провести с Тиль немного больше времени, чтобы ее излечить.
— А, так это чтобы излечить, — облегченно выдохнула Юджина.
— Так ты согласна? — тут же обрадовался Рино.
— Нет, — твердо сказала Юджина. — И вообще, ты что, тоже чем-то болен? Не считая головы, конечно.
— Нет, но профилактика… — промямлил Рино, и заныл: — Ну Юджи, ну чего тебе стоит? Если со мной не хочешь, то не надо. Но сестру то мою зачем так обижать? Тиль конечно, совсем неопытна, но ведь в этом есть своя прелесть…
Совершенно красную и отчаявшуюся Юджину неожиданно спас Хассей.
— Рино, пойдем, поговорим.
Подхватив лампадку, они вышли в коридор и спустились на кухню. Рино тут же начал искать, не припрятано ли здесь что-нибудь съестного, при этом возмущаясь вслух:
— И что с этой бастет?! Она что, первую жизнь живет? Хотя нет, даже это бы не объяснило, почему она ведет себя так по-человечески ханжески!
— Ага, почти угадал. У Юджины проблемы с памятью.
— О-о-о… — Рино затих, осознавая величину проблемы. — Но когда она поцеловала Тиль, той стало лучше!
'Стоило ее упустить на час, а она уже с кем-то целовалась', - с досадой подумал Хассей, и задумчиво потрогал свой клык пальцем. 'Интересно, она разрешит себя укусить?'. Заметив, что Рино внимательно за ним следит, наг поспешно опустил руку, и с независимым видом продолжил:
— От того, что Юджина ничего не помнит, не означает, что она перестает быть бастет. Взрослой и вполне могущественной. Она прожила не менее трех жизней, может быть гораздо больше. Но разум у нее обычной человеческой девушки. Притом девушки из хорошей семьи. Понимаешь, что я имею в виду?
— То, что она девственница, да?
Мечтательность в голосе Рино не слишком понравилась Хассею.
— Не стоит недооценивать человеческое воспитание Юджины. Боюсь, то, что ты ей предлагаешь, для нее неприемлемо. К тому же есть еще одна причина, почему тебе стоит подумать, прежде чем тащить ее в постель.
— И что же это за причина?
— Шиан. Слышал это имя?
— Ну слышал, — неохотно ответил лис. — Он с моей троюродной тетушкой переспал, а потом она всех хвостов разом лишилась. Тьфу, лучше бы прибил!
— Ну так вот, он бывший муж Юджины. В прошлой жизни, конечно же. Но ты, наверное, слышал, насколько демоны не любят делиться своим? А Шиан близок к демонам больше, чем кто-либо из виденных мне полукровок.
— Где этот немортери, а где мы, — оскалился лис.
— Не так далеко, как ты думаешь. Мы встречали его прошлой ночью. И на что спорим, что он в городе?
Рино нервно забарабанил пальцами по столу.
— И ты все равно хочешь нагрянуть к охотникам, и вытащить у них из-под носа бьйорна? Если, конечно, несчастный еще жив.
— Хочу. Мне есть ради чего рисковать. К тому же с нами черная бастет — а они, как ты знаешь, приносят удачу.
— Черная, говоришь? — задумчиво повторил лис.
— Я видел вторую сущность. Без единого пятнышка, — заверил Хассей.
— Хорошо. Но если от Юджины ни мне, ни Тиль ничего не светит, то зачем рисковать?
— Вы, лисы, весьма ограничены, — снисходительно ответил Хассей. — Есть еще один способ помочь твоей сестре. Правда, для этого нужно найти человека, в которого влюбилась твоя сестра.
— Это не так сложно.
В глазах Рино
