– Иногда мне кажется, что у меня едет крыша! Ничего, я отсюда выберусь любой ценой, – Зим зашел в вагон, внутри которого никого не было. В соседних вагонах было абсолютно пусто, что даже успокоило ассистента. Кто знает, как обернутся события, встреть он хоть одного охранника. Вновь появилось тревожно чувство, словно за ним следят.
Дверцы захлопнулись. Корабль загудел и понесся по темному тоннелю,
Место: Станция “R-771″ (Территория особого назначения)
Корабль ехал недолго. Бесконечный тоннель иногда переходил в двойной или тройной, дорог было много. Тут ходили и другие корабли, но, кажется, только этот ехал в нужном направлении.
В конце тоннеля виднелся свет. В окнах мелькал конструктивный пейзаж: возвышавшиеся трубы и сооружения, чем-то походившие на место обитания рабочих, внушительные механизмы, множество лестничных пристроек и мостов, видимо охранники сами их делали для более удобного передвижения. Все это находилось в огромном пространстве. Сверху виднелись яркие прожектора и лампы — это означало, что у небольшого города была хоть какая-то крыша, но на такой высоте, что ее невозможно было разглядеть.
За стеклом появился пар, чего точно не ожидал Зим. По мере приближения корабля к остановке, его постепенно окутывал туман. Ассистент подошел к окну и тут же понял, что корабль летит вовсе не над полом, а над водой, вернее это была странная на вид жидкость черного или темно-бордового цвета, пенящаяся и испускающая туманный пар. Жилые сооружения были построены прямо на воде, а мосты и пристройки и были дорогами для здешних обитателей.
Корабль остановился. Зим вышел на странный мост, наполовину затопленный черной водой. Судно воспарило и скрылось в тумане. В воздухе ощущалось что-то резкое, неприятное, но без запаха, даже шлем не помогал. Дышать тут было непривычно.
Если бы не гаджет, Зим не заметил бы в тумане охранника, направляющегося в его сторону. Ассистент побежал вперед, быстро миновав мост, и спрятался за первым попавшимся зданием. Мутант прошел мимо. Зим ужаснулся, завидев охранника со спины, однако было в нем что-то знакомое — огромный рост, волдыри по всему телу, четыре руки.
– Неужели я мог попасться ему, ему?! Хуже уже быть не может… – будь Зим по-человечьи суеверным, он решил бы, что накаркал.
Как только мутант скрылся в тумане, волоча за собой два жезла, Зим вышел из укрытия на прежнюю улицу и чуть было не столкнулся с другим охранником. Как ни странно, но Зим сразу узнал Зепа, это уже было второе чутье. Ассистент бросился прочь от угрозы. За спиной послышался крик:
– Стоять!!!
Дорожные платформы шатались на опорах, грозясь опрокинуться в воду. К счастью ассистент мало весил, чего нельзя было сказать об охраннике. Зим заворачивал в более темные и узкие закоулки, стараясь изо всех сил оторваться от преследователя, но тот и не думал отставать.
Иркен поднялся по шаткой лестнице на уровень выше, и тут не поверил собственным глазам —по платформе шел невысокий охранник, который направлялся к длинному зданию, состоящему из множественных частей и труб. Дверцы перед ним открылись. Ассистент успел схватить охранника за руку прежде чем он зашел внутрь. Тай остолбенело уставился на Зима, слова так и застряли у него в горле. Зим протараторил ему всю сложившуюся ситуацию с погоней и, не дожидаясь ответа, влетел в открытую дверь. Тай перевел взгляд на улицу, заметил вдалеке приближающегося Зепа. Дела были плохи.
Дверцы сомкнулись, перед ними был довольно светлый холл. Тай ясно понимал, что проблемы Пятьсот Третьего теперь и его проблемы, возможно с болезненными последствиями. Он быстро довел Зима до лифта и огласил этаж:
– Семьдесят второй, часть «А»!
– Подожди! – орал Зим. – Спрячь меня куда-нибудь, что я там буду делать?!
– Я там живу, спрячешься сам! – дверца закрылась, кабина поехала на нужный этаж.
Зим вышел из лифта в небольшой коридор. Напротив было круглое большое окно, но времени любоваться видом не было. Он быстро добежал до единственной двери, которая как раз была открыта.
Жилище охранника превосходило в размерах стандартные комнаты рабочих, оборудования в котором было больше, однако в полумраке трудно было разглядеть все. У Зима появилась идея спрятаться под кроватью, однако он тут же отмел эту мысль из-за излишней очевидности.
Пока он в панике бегал по комнатам, не зная куда деться, на глаза попалась странная дверь, за которой точно не может быть комнаты. За такими мог находиться только лифт.
– Еще один? Ладно, может тут меня этот урод не найдет, если заявится.
Дверь раскрылась. Кабина изнутри, на удивление, была круглой и узкой, как труба. Зим зашел и, пока изучал список всех этажей, снаружи послышались шаги. Зим в истерике назвал самый нижний этаж.
– Вентиляционный коридор! Закрывайся, быстрее!!! – дверь захлопнулась и лифт поехал вниз.
По мере того, как кабина опускалась все ниже, становилось холоднее. Наконец дверь распахнулась и Зим вышел в коридор. У него словно было дежавю.
«Уж не тот ли это коридор, в который я попал через собственную вентиляцию?».
В этой части он никогда еще не был, но и отрицать данный факт было бы ошибкой. Те же мигающие лампочки, тот же холод по ногам и туман, плывущий по полу.
Зим медленно шел по коридору, стараясь вспомнить, что же тогда могло его так напугать. Возможно это были охранники, поймавшие кого-то в коридоре, или что-то другое… Все казалось странным и очень подозрительным.
Кто-то дернул Зима за плечо. Иркен с криком подскочил на месте, душа так и ушла в пятки. Зим не заметил, как Тай спустился сюда. Выглядел он, мягко говоря, не очень: на одном глазу появился синяк, на предплечье покраснение, переходившее в лиловый оттенок, как если бы его руку зажали клешнями. Охранник тяжело дышал и был явно в дурном расположении духа.
– Зачем ты сюда спустился? Тут запрещено находиться рабочим, этот коридор даже не отмечен на ваших картах! Почему ты не спрятался у меня наверху?
– Эй, спокойно! Это единственное место, где я только и мог надежно скрыться! Или может мне стоило залезть под кровать? – Тай изменился в лице, начиная успокаиваться.
– Ладно, не бери в голову. Просто тут тоже не безопасно. Пойдем обратно, – уже спокойно пояснил он.
– Это тебя Зеп так отделал?
– Ничего страшного, я уже привык, – эти слова заставили Зима задуматься. Он уже видел, как Таю доставалось от того мутанта.
– Привык? Он что, не первый раз тебя колотит?
– Ты ведь знаешь, что он лейтенант? Так вот, я у него в качестве
