— Отличная идея, госпожа Кора, — подхватила Иванка. — Пока мы не поймаем паука, оно может пригодиться в любой момент.
И госпожа Кора бодро направилась к кухонной плите с пакетом в руках. А малыш Олдж побежал в гостиную, чтобы поиграть.
— Бу, — позвала Иванка своего призрачного друга, и добавила, когда тот высунул голову из стены. — Присматривай за ними.
— Хорошо, со мной они в безопасности, — пообещал Бу, устраиваясь под потолком на луче солнечного света. — До захода солнца еще далеко, сейчас темнеет поздно.
— Все так, но мы постараемся вернуться до захода, — пообещала девушка.
— Удачи вам, девочки, — пожелала госпожа Кора, нарезая корешки и забрасывая их в котел.
— Благодарим вас, — улыбнулись те, исчезая из кухни.
— Да, удача вам очень пригодиться, — тяжело вздохнув, проговорила Кора, зажигая очаг.
Рухнув на зеленую траву, Арина, поднимаясь на ноги, проворчала недовольно.
— Никак не привыкну к такому средству передвижения. Как ты это называешь?
— Перемещение, — ответила Иванка.
— Одна из особенностей твоей новой сущности, — Арина осмотрелась по сторонам. — Где мы? Места вроде бы мне знакомы.
— Мы недалеко от поместья госпожи Коры и ее сестры Инии. Только с тыльной стороны дома, — ответила Иванка, начиная движение в сторону густого сада.
— А почему мы не с главного хода решили зайти?
— На всякий случай, вдруг барон где-то в доме, то он вполне сможет заметить нас в окна. Как я поняла, переднюю, часть дома занимает именно он с Инией, а вот заднюю часть госпожа Кора. Мы проникнем в бывшую детскую и попробуем найти хоть какой-то след, который выведет нас на няню Аманду.
— Да, по описанию нянюшку не так-то просто найти. Эльфийка, светлые волосы, зеленые глаза, но плюсом к этому лет восемьсот не забудь приписать. За эти годы нянька наверняка изменилась, годы никого не щадят, — разглагольствуя Арина следом за подругой подошла к низенькому деревянному заборчику и перелезла через него.
Иванка недовольно хмыкнула, привлекая к себе внимание Арины, когда та повернулась, сказала, указывая на маленькую калитку в заборе.
— Здесь есть калитка.
— Теперь я в курсе, — хихикнула та в ответ. — Я по старинке привыкла действовать, на метле летать и через заборы лазить.
Покачав головой, Иванка открыла калитку и прошла в сад.
— Ив, у меня тут в голове созрела отличная мысль, по словам госпожи Коры, тот паук подчинялся барону, а что если он и натравил его на нас, после того, как ты забрала Инию в башню крика?
— Я уже поняла, что паук напал неспроста.
— И раз, по словам госпожи Коры у барона всегда при себе был флакон с зельем, то почему бы не забрать его у него, вместо пустых поисков няни Аманды?
— Идея конечно не плохая, но барон сейчас не покажется, зная, что я веду расследование.
— Даже не попробует вытащить из башни свою жену Инию?
— Ариш, он не глуп, и прекрасно понимает, что это совершенно не возможно. Башня поглощает любую магию, кроме моей и Дорка. Меня охраняет кольцо смотрителя равновесия, а Дорк часть той силы, что и самой башни. Барон перед силой селенитиума беспомощен. Вспомни, что случилось с госпожой Корой, после того, как на нее были надеты наручники из селенитиума. Она лишилась своих сил, чтобы вернуть их, ей потребуется какое-то время. Так что не думаю, что барон рискнет лишиться своей силы ради спасения Инии, как бы он ее не любил. Нет, он придумает другой способ ее спасти.
— А может просто пустить слух, что Инию отпустили за неимением доказательств?
— Если пустить просто слух, то барон не клюнет на это. Иния же должна будет где-то появиться, после того как ее отпустят.
— А она и появиться, — широко улыбнулась хитрая ведьма.
— Что ты предлагаешь? Отпустить ведьму на свободу?
— Нет, вместо нее на встречу с бароном пойдет госпожа Кора. Они же близнецы.
— Даже и не думай об этом. Это опасно, — возразила Иванка. — Я не могу рисковать жизнью госпожи Коры, ради флакона с зельем.
Арина открыла, было, рот, чтобы возразить на это, что Сид всегда был верным и не раз помогал им в расследованиях, но тут раздался легкий шорох ветвей.
— Молодые люди, позвольте спросить вас, что вы тут делаете? — вопросил мужской голос с нотками недовольства.
Девушки резко повернулись на голос, прямо напротив сарая стоял сгорбленный старичок с граблями в руках. Видно это был садовник, раз они пробрались в сад.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровались они, слегка кивая старичку.
— И вам не хворать, — ответил тот, поклонившись в ответ, он, быстро пробежавшись взглядом по фигурам девушек, одеты были они не как бродяги и не воришки, вполне себе приличные знатные особы, но зачем они пробрались в сад? — Я смотрю, что вы вроде не воришки и проникли в сад явно не с целью ограбления дома.
— Вы совершенно верно думаете, — ответила Иванка, делая несколько шагов в сторону садовника, подруга тут же последовала за ним. — Нас сюда отправила по поручению госпожа Кора, ваша хозяйка.
Старик, почесав щеку, удивленно вскричал.
— Вы знаете госпожу Кору? Но ведь, же она пропала уже давно к тому же.
— Она не пропала, — ответила Иванка. — Дело в том, что госпожа Иния заперла ее в подвале и долгое время удерживала там против воли.
— Вот же негодная девчонка, — в сердцах вскричал дед, опираясь на грабли. — Иния всегда была озорным ребенком.
Девушки украдкой переглянулись.
— Так вы давно служите здесь садовником?
— Достаточно, чтобы застать все шалости этой девчонки.
— А может быть, вы застали няню Коры Аманду? Это была светловолосая эльфийка с зелеными глазами, она как-то внезапно покинула свою должность.
— Аманду? Конечно, знал. То, что она так внезапно решила уйти, вызвало грусть у меня. Я же тайно был влюблен в нее, — старик подмигнул им. — Я был примерно вашего возраста, а состарился я гораздо позже.
— А вы не знаете, где она сейчас может быть? Может она сообщала вам свой адрес, где живет? Или новое место работы? — Иванка посмотрела на старика выжидающе.
— Нет, к сожалению, не знаю, но если вас заинтересует, то я могу показать вам каморку, в которой она жила когда-то. Там остались все ее вещи. Может быть, вы найдете среди них адрес или еще что-то, что вас заинтересует. Там есть и тетрадь, в которой она вела дневник. Я-то читать не умею, а вот она была образованной девушкой, — старик закивал головой как бы подтверждая свои слова. — Очень образованной. Не знаю, почему она так внезапно решила уйти, даже вещи свои не потрудилась забрать. Очень спешила покинуть эти места, словно что-то напугало ее.
Дождавшись, когда старик замолчит, Иванка улыбнулась.
— Мы были бы вам очень благодарны, если вы покажете нам комнату няни и ее дневник. Нам очень нужно отыскать ее.
Отставив в сторону свои грабли, дед, кряхтя и охая, направился в сторону дома. Арина посмотрела на Иванку с сомнением, но та, кивнув ей,
