Единственным предметом в комнате, который не изменил положения после встряски, был стул, на котором сидел Андрей, так как он был прикручен к полу.
Андрей увидел, что на коленях у него лежат неожиданные подарки: несколько щипцов и ножовка. Андрей осторожно выгнулся в сторону и протиснул руку глубже в удерживающее ее кольцо. Он вытянул пальцы, пытаясь дотянуться до ножовки. От цели его отделяло несколько сантиметров. Андрей осторожно передвинул колени, пододвигая ножовку ближе. Его палец коснулся полированной деревянной ручки. Еще через пару секунд он сумел ухватиться за ручку и подтянуть ножовку к себе.
Основание ножовки было сделано из тяжелого цельного куска дерева. Лезвие было металлическим. Тонким, но на вид чрезвычайно прочным. Неизвестный мастер подошел к изготовлению инструмента с душой. Ручка была лакирована и украшена узором из переплетающихся костей. На лезвии красовался улыбающийся череп, из глаз которого выползала длинная змея, которая плавно переходила в замысловатую вязь, напоминающую какие-то письмена.
Андрей схватился за ручку, неестественно выгнув запястье, и принялся пилить металлический болт, который соединял подлокотник стула с его оковами. Ножовка тонко визгнула и принялась за дело. Из болта начала сыпаться мелкая металлическая стружка. Андрей подумал, что это было, наверное, первое применение подобного инструмента, которое не сопровождалось истерическими криками жертвы.
Андрей, рабочими инструментами которого были клавиатура и компьютерная мышь, никогда еще не работал с таким остервенением. Держать ножовку было неудобно, и его запястье быстро онемело. Несмотря на это, он не останавливался. В основании болта наметилась хорошо различимая щель, которая медленно, но верно становилась все глубже и глубже. В конце концов, углубление в болте стало похоже на огрызок от яблока. Андрей навалился на руку, и болт пошатнулся и сдался. Одна рука была на свободе.
Дальше дело пошло быстрее. Пыточная ножовка, которой перерезали не одну пару конечностей, оказалась прекрасным слесарным инструментом. По внутренним ощущениям Андрея, с момента загадочного толчка прошло около часа. И теперь он наконец смог встать со стула, к которому был прикован несколько дней.
Андрей с удовольствием потянулся затекшим телом и подошел к двери. Первым делом он отодвинул шкаф, с силой навалившись на него. Задумка была вновь поставить его на ножки, но он оказался настолько тяжелым, что все, что сумел сделать Андрей, это чуть отодвинуть его от двери и вовремя отскочить. Шкаф с грохотом упал на пол в опасной близости от его ног. Андрей с облегчением вздохнул.
Не теряя времени и не дожидаясь, пока кто-нибудь явится, чтобы посмотреть, откуда шум, Андрей ухватился пальцами за выступ в двери и дернул за нее. Дверь не поддалась.
Тогда Андрей обратил внимание на дымящийся замок, который шкаф задел своим острым углом во время падения. Металлическая пластина, закрывающая замок, слегка отошла в сторону. Андрей выбрал подходящие плоскогубцы и просунул их в щель. В течение следующего получаса при помощи кувалды, щипцов и знаменитого железного прута Андрей все же смог оторвать пластину от двери.
Под ней оказались несколько проводов. Не слишком долго колеблясь, Андрей перекусил самый толстый из них. Против его самых смелых ожиданий, дверь сама отъехала в сторону. Вооружившись молотком и исторически значимым железным прутом, Андрей выбежал в коридор. Немного подумав, он вернулся назад и взял со стола капсулу Полиглота.
Откуда-то издали доносились неразборчивые голоса. Судя по силе их монотонного гудения, там собралось по меньшей мере человек двадцать. Послышалось хлопанье дверей. Так обычно хлопают шкафчиками в раздевалке спортзала. Андрей двинулся в противоположную сторону.
Коридор был узким и напоминал тоннель метрополитена. Стены были затянуты толстыми проводами, покрытыми слоем пыли. Тусклые вытянутые лампы горели неравномерным светом. Некоторые из них готовы были потухнуть в любой момент и легко подрагивали.
Андрей миновал еще несколько дверей, точь-в-точь похожих на ту, которая закрывала проход в его камеру. Интересно, за ними тоже кто-нибудь сейчас рассматривает пыточные инструменты?
Коридор подошел к развилке Т-образной формы. Андрей осторожно выглянул из-за угла. В конце ответвления виднелась массивная круглая дверь, как в денежном хранилище. В голове у Андрея возник образ Скруджа Мак-Дака из «Утиных историй», у которого как раз за такой вот дверью был припрятан личный бассейн с золотыми монетами вместо воды. Даже на таком расстоянии было понятно, что эту дверь молотком не возьмешь.
На полу лежал солдат в черной форме. Он был без сознания, а может, даже и мертв. Андрей заколебался. С одной стороны, это могло означать, что голоса, которые он слышал, принадлежали другим пленникам, которым тоже удалось выбраться на свободу. С другой стороны, этот солдат мог просто стукнуться головой о стену во время тряски.
Андрей решил не испытывать судьбу и двинулся по коридору дальше, минуя ответвление с железной дверью. Конца коридора не было видно, впереди было темно. Лампы там перегорели окончательно, и трудно было сказать, заканчивается он тупиком или уходит дальше. Андрей миновал еще несколько дверей и остановился на границе света и тьмы, вглядываясь в полумрак коридора.
– К разговору присоединился еще один собеседник, – вдруг зазвучало у него в голове.
От неожиданности Андрей вздрогнул и едва не выронил молоток. Он резко оглянулся назад, но никого не увидел. Андрей решил было, что, возможно, очнулся солдат. Прежде чем он успел принять решение, что делать дальше, невидимый собеседник начал разговор.
– Я здесь, за дверью.
– Что? – сказал Андрей вслух, оторопев от неожиданности.
– Это я, Макхэкв. Камера восемь. Над дверью должны быть цифры.
Цифры над дверями и правда были. Вернее, наверное, это и были цифры: над каждой дверью слабо мерцали темно-синие знаки на голубом фоне. Андрей уставился на одну из них, с силой тараща глаза, против всякой логики ожидая, что сейчас в его голове зазвучит перевод. Перевод не зазвучал. Полиглот-5000, несмотря на все свое технологическое совершенство, по всей видимости, не переводил увиденных образов.
– Макхэкв, какие на фиг цифры, я же по-вашему читать не умею, – произнес Андрей шепотом и тут же вспомнил, что мысленного общения достаточно.
– Э-э, она такая, толстая вертикальная черта и две косые линии в каждую сторону.
– Как елка, что ли?
Андрей посмотрел на изображение над дверью перед собой. Цифра под описание подходила, но имелась еще одна горизонтальная черта внизу.
– Как елка на подставке, да?
– Нет, на подставке это семь, тебе нужна следующая, восемь.
Андрей вернулся назад и подошел к двери справа. Неожиданно Полиглот-5000 сообщил, что связь с собеседником потеряна. Андрей выругался про себя. Он вытащил капсулу из кармана наружу и, по аналогии с мобильным телефоном, поднял ее вверх, чтобы вновь поймать сигнал. В этот момент он увидел, что знак над дверью состоял из двух перекрещенных загнутых линий. Чтоб их черт побрал, у них что, и цифры не по порядку, что ли?
Андрей
