– Свои, расслабься, – сказал Ксермет и протянул ему руку, помогая выбраться из камеры.
– Слава Алатфару, – прошептал мужчина, однако продолжил недоверчиво оглядываться по сторонам.
В общей сложности в камерах оказалось около полусотни пленников.
– Я – дедж Ксермет, – обратился он к своей аудитории.
Ксермет впервые за долгие годы назвал свое имя вместе с титулом отца, сам того от себя не ожидая. Он никогда не был излишне скромен, но и не старался обычно произвести впечатление. Однако именно в этот момент ему показалось очень важным дать этим людям всю уверенность, которая только возможна. Король был мертв, Аниго тоже, и скрывать свое родство не имело больше никакого смысла.
– Сын деджа Зандра, правителя Саифии. И командир объединенных сил гакрукской и акамарской армий.
О том, сколько именно человек оставалось под его командованием, он предпочел не упоминать.
По толпе разнесся оживленный ропот, как будто дворянские и военные титулы Ксермета сами по себе делали его неуязвимым сверхчеловеком, рядом с которым ничего уже было не страшно.
– Наша родина лежит в руинах, а враг наш силен и безжалостен. И сегодня пришло время решающей битвы. Темные маги собираются открыть врата в преисподнюю, чтобы выпустить демонов из нижних миров. Аран, советник нашего короля, виновный в гибели большей части нашей армии и в разрушении наших городов и сел, стоит за всем этим. За образом мудрого помощника все эти годы скрывалась личина темного мага и злодея, напустившего орды безумных на наши земли. Еще минуту назад вы были его пленниками. Теперь вы – воины. Каждый из вас. Только вы способны остановить его. И главное наше преимущество – это внезапность, ведь мы находимся в самом сердце этого заколдованного замка.
– И каков наш план? – послышался возглас из толпы.
Ксермет был застигнут врасплох. Кроме пламенной речи, реального плана в его арсенале не было.
– Мы сначала выбираться отсюда, – донесся хриплый голос откуда-то сзади.
Все глаза устремились к входу в зал. Пока Ксермет произносил свою речь, никто не заметил, как в проходе появился рослый кочевник. С ним рядом стоял странного вида юноша с очень светлой кожей, одетый в синие штаны непривычного покроя и серую рубаху с надписями на неизвестном языке на груди.
Ксермет вовремя справился с замешательством и продолжил, как будто он все это время ожидал их появления.
– Прошу любить и жаловать, это мой друг, Макхэкв, старейший шаман кочевых племен, который долгое время изучал темную магию.
По толпе пронеслись испуганные возгласы. Несколько человек начали энергично креститься, другие сделали шаг назад.
– Спокойствие, спокойствие, друзья мои, – повысил голос Ксермет, пытаясь вернуть себе внимание слушателей. – Досточтимый шаман ни разу не применял темную магию во вред и занимался ею исключительно с целью эффективно противодействовать черным магам. Он не раз доказал свою преданность королю и лично мне. Поэтому призываю вас уважать его и всячески ему содействовать! Это понятно?
Собравшиеся оправились от первоначального шока и утвердительно закивали.
– Вместе с ним Андрей. – Ксермет на секунду задумался, не зная, как бы посолиднее представить этого мальчишку, в полезных умениях которого у него были большие сомнения. – Он пришел из пятого мира, с Терры, чтобы помочь нам в нашей борьбе.
Толпа, еще не успевшая толком отойти от представления Макхэква, опять впала в ступор от неожиданности. Ксермет понял, что теперь они готовы на все, нужно только направить их энергию в нужное русло. Теперь они видели рядом с собой не просто людей, но главнокомандующего армией короля, всесильного шамана и пришельца из высшего мира. Теперь они были уверены, что у них есть шанс.
– Всем приготовиться, через несколько минут мы выдвигаемся!
Ксермет поднес руку к груди и вскинул ее в воздух.
– Да здравствует Гакруксия!
– Ура-а-а! – разнеслось по залу.
Никто особо не знал, как и к чему надо готовиться, но все сразу замельтешили, активно переговариваясь друг с другом и переходя с места на место с видом полного знания дела.
Ксермет подошел к Макхэкву и Андрею.
– Я очень надеюсь, что у тебя есть план, – сказал он Макхэкву без преамбулы, даже не пытаясь выяснить подробности их загадочного появления.
– Ты у нас быть великий оратор и организатор, не я, – сказал Макхэкв с кривой улыбкой.
Заметив легкую панику в глазах Ксермета, Макхэкв принял серьезный вид.
– Есть план, Ксермет, у меня есть. Мы находиться в отсеке звездолета, предназначенном для сбора образцов инопланетной фауны.
Ксермет непонимающе скривил лицо, как будто он ослышался. Макхэкв на секунду закрыл глаза и глубоко вздохнул. Полиглот-5000 тут же передал Андрею мысленный ответ Макхэква на его только в мыслях заданный вопрос. Нет, звездолет находится не на орбите и не в космосе. Он на земле и никуда лететь не собирается.
– Я иметь в виду, мы находиться в складских помещениях замка, – сказал он вслух, обращаясь преимущественно к Ксермету. – Эти ячейки, из которых ты освобождать пленников, изначально предназначаться для разведения животных. Верить ты мне или нет, но это своего рода ферма.
Это своего рода лаборатория, пронеслось в голове у Андрея дополнительное пояснение. Ячейки поддерживают нужную температуру для каждого неизвестного вида и обеспечивают животных пищей, полное самообеспечение. Таким образом можно было проводить эксперименты и в короткие сроки изучить образцы неизвестного животного мира.
– Большая дверь рядом вести на аналогичную растительную ферму. Двери поменьше – это временные комнаты обслуги.
Корабль способен сам контролировать все процессы, поэтому каюты обслуживающего персонала – это скорее формальность для редких внештатных ситуаций. Аран, как ты и сам знаешь, переоборудовал их под камеры для особо важных заключенных. Можешь гордиться.
– Ты наверняка проходить по пути сюда через большую круглую дверь. Она отделять фермы от других складских помещений на этом этаже. Она очень прочная, чтобы защищать закрома замка от проникновения. И она герметично закрыта. Предполагалось, что на колонизуемых планетах есть шанс встретить местных животных, пригодных для пищи. Однако животные должны были пройти определенный карантин. Эта дверь должна была изолировать отсек в случае нештатных ситуаций, которые могли потенциально быть спровоцированы плохо изученными инопланетными видами. Открыть ее у нас нет никаких шансов, так как засовы на ней защищать мощнейшая черная магия.
Дверь, по всей видимости, переведена в ручной режим и открывается только по команде из центральной рубки.
– Но я общаться с духами моих предков, и они открывать мне, где находится потайной ход, через который мы сможем выбираться на другую сторону.
Я до мельчайших деталей знаю план этого корабля, и здесь есть вентиляционная шахта. По ней мы сможем перебраться на другую сторону, а оттуда есть лифт на верхние ярусы.
– Когда выбираться на другую сторону, мы мочь оттуда подняться на верхние этажи замка. Я думать, что Аран сейчас начал открывать ворота Великого Тоннеля в
