Ксермет не обратил на него внимания. Его взгляд быстро переходил от койки к койке, пока не остановился на неподвижно лежавшем мужчине, который с ног до головы был замотан в окровавленные бинты. Джад. Живой. Слава звездам. Ксермет сделал шаг по направлению к товарищу.
– Я же говорю, сюда нельзя, – повторил врачеватель, изо всех сил прижимая руки кричащего легионера к своей груди. С соседней койки донесся протяжный стон, за которым последовал приступ отчаянного кашля. Ксермет взглянул на Джада. Спит.
– Еще раз скажешь мне это – и лечить придется тебя. – Ксермет повернулся к врачевателю, который всем телом налег на руки легионера, пытающегося стряхнуть его в приступе помутившей рассудок боли.
– Отойди отсюда.
Ксермет крепко взял легионера за руки и плечом потеснил врачевателя в сторону.
– А ты не отвлекайся, делай что надо, – обратился он ко второму, который застыл с банкой спирта в руке, глядя на незваного гостя. – Так как тебе временно нечего делать, – вновь повернулся Ксермет к первому врачевателю, который, воспользовавшись секундным замешательством, медленно крался к выходу, – расскажи мне, что тут у вас такое происходит, почему здесь только вы двое и не видно ни одного эскулапа поблизости.
– Так у нас тут только совсем тяжелые, – неуверенно ответил тот Ксермету, – эскулапы уже все, что могли, сделали. Остается только делать перевязки, давать лекарства, которых, кстати, почти не осталось, и уповать на звезды.
Врачеватель немного замялся, соображая, стоит ли продолжать.
– Вон тот, посредине, – кивнул он в сторону Джада, – вообще непонятно как еще жив. У него живого места на теле нет, кругом рваные раны. Его вообще сказали постоянно дурманом окуривать, чтобы в себя не приходил, – может не вынести пробуждения.
– Я закончил, можешь отпускать, – вмешался второй врачеватель. – А ты попытайся уснуть, – сказал он обессилевшему от криков и боли легионеру.
Ксермет отпустил руки воина и поднялся.
– Шанс у него есть? – обратился он к первому врачевателю. – У того, которого вы дурманом окуриваете, – добавил он, увидев, как врачеватель забегал глазами по комнате, не понимая, кого он имеет в виду.
– Он сильный, борется. Но, сам понимаешь, на все воля Алатфара.
– Делайте все возможное. И невозможное тоже. – Ксермет начал немного остывать. – Расслабьтесь, в ближайшее время я к вам точно больше не загляну. Делайте дальше, что делали, мы тут немного пообщаемся, и я уйду.
Ксермет взял из угла стул и пододвинул его к койке Джада, не дожидаясь одобрения. Врачеватель у двери хотел было возразить, но передумал.
– Он тебя не услышит. Он под дурманом, – все-таки добавил он, прикидывая, понял ли стоявший перед ним сотник все значение медицинских терминов.
– Это не суть важно.
Ксермет придвинул стул ближе и взглянул на опухшее лицо товарища. Каждое неровное движение его грудной клетки сопровождалось протяжными хрипами.
– Ну что, Джад. Что тебе сказать, дружище, держись. Не в таких передрягах мы с тобой побывали за эти годы. Когда сюда шел, надеялся, если честно, что ты очнулся уже. А ты вон как. Я ухожу завтра на рассвете. Тут черт знает что происходит кругом. Потери огромные, три четверти легиона. Раненых очень много. Хотя кому я это говорю… – Ксермет грустно усмехнулся. – Так дальше мы идти не сможем, поэтому окапываемся в этой чертовой долине. Да и опасно сейчас дальше идти. Если нам здесь такую засаду устроили, где гарантия, что через пару километров нас не поджидает еще что-нибудь в этом роде? А до цели еще дня три пути. Это при хорошем раскладе. А теперь столько раненых, и за неделю не доберемся. Сегодня рано утром был экстренный совет. Ты сам знаешь, как это обычно происходит. Каса и Мигело по любому вопросу, даже самому мелкому, имеют полярно противоположные мнения. Как-будто они заранее сговариваются. А Астаркс пытается в этой суматохе всех успокоить и еще что-нибудь решить. Ну это если повезет. И я больше чем уверен, что решено было бы двигаться дальше, несмотря ни на что. Сколько бы это времени ни заняло. Приказ есть приказ, особенно королевский. Если бы не одно «но». И это самое «но», ты не поверишь, молодая девушка, которая ночью устроила на нашей заставе у входа в долину большой переполох. Представляешь, ночь, темно, у всех нервы на пределе, и несколько десятков здоровых мужиков с мечами наготове вокруг одной испуганной девчонки.
Ксермет усмехнулся.
– Да и девушка эта – я аж остолбенел. Как она на Алансу похожа! Как две капли воды! Нет, честное слово, если бы ты был там, а не лежал бы здесь и расслаблялся, мы бы точно с тобой опять подрались из-за нее. Конечно, девчонка деревенская, да еще усталая и грязная после такой дороги, боится всего. До грациозности Алансы ей далеко. Хотя… причесать, отмыть, нормальную одежду ей… можно и перепутать, честное слово. Так вот, она говорит, что спустилась сюда как раз с тех горных районов, что окружают Королевскую дорогу. То есть примерно из тех краев, куда мы направляемся. Времени, конечно, ушло много, прежде чем она слегка в себя пришла и вообще начала с нами о чем-то разговаривать. Карту читать она, само собой, тоже не умеет, но по ее описаниям мы поняли, откуда она явилась. Район это глухой, высоко в горах, туда так просто не доберешься. Населенных пунктов там раньше и в помине не было. Она с семьей и еще пара десятков человек там жили, пытаясь уйти подальше от всей этой заварухи. И пару недель назад в их деревню заявился наездник. Поздно вечером. Бежать удалось совсем немногим: в основном женщины и дети. Они там неделю где-то сидели, почти без еды, все ждали, что кто-нибудь придет к ним. Ну, не мне тебе рассказывать, что значит встреча с наездником. Короче, сидели они, по ее описаниям, очень далеко, у самой вершины в небольшом ущелье. Да только их и там достали. Целенаправленно искали, видимо. А эта девчонка в рубашке родилась. Она за водой как раз ходила к источнику. Вернулась, а там… В общем, растерзанные все.
Сотник помолчал.
– Можешь представить, в каком она сейчас состоянии и чего нам стоило от нее добиться каких-либо достоверных сведений. Но главное-то не в этом. Два года, говорит, там прятались, все спокойно было. А тут раз – наездник в этом районе. Что он там делал, спрашивается? Для удовольствия по горам лазал, крестьян выслеживал? Тут что-то нечисто. Угрозы эта деревня никакой точно не представляла, значит, попросту не хотели лишних свидетелей. Теперь сопоставь это с засадой, которую они нам здесь устроили. Мы-то считали этот регион относительно безопасным. Значит, пронюхали, что король что-то готовит. Нельзя нам дальше идти бездумно. И так столько людей потеряли уже. В общем, совет, как водится, длился долго. Каса с Мигело практически подрались, растаскивать пришлось. Но решение все-таки приняли. Основная часть нашего легиона остается здесь и усиливает укрепления. Ну, для
