— Пойдёмте, Ваше Высочество.
Уже вечером, когда Фригга шла по одному из коридоров дворца, ей в голову пришла мысль о том, что Один все знает. Знает о том, что это по ее вине ослабла защита, которую он поставил на Хельхейм. Древние книги не любят, когда тревожат их покой. А йотунхеймское заклинание, которое она использовала для того, чтобы спасти Локи, подействовало именно так. Открывая старый фолиант, Фригга и предположить не могла, что все обернется таким кошмаром.
Она подошла к библиотеке. Скрипнула открываемая ею дверь, и царица Асгарда оказалась в восхитительной прохладе среди запаха старых книг и таинственных теней от множества свечей, расставленных вдоль книжных полок. Фригга медленно пошла в глубь библиотеки, скользя рассеянным взглядом по корешкам книг. Но ее мысли были далеко.
Сколько времени еще продлится та спокойная, привычная ей жизнь? Сколько времени потребуется Хеле, чтобы осуществить свой ужасный план? Сколько времени еще сможет существовать Асгард? Пятьсот лет? Сто? Десять? Год? Или все оборвется завтрашним днем или даже сегодня ночью?
Фригга судорожно отвесила тяжелую портьеру, закрывавшую их с сыновьями сокровенное место, которое пустовало вечерами вот уже больше месяца. С тоской она посмотрела на кресло и одиноко раскиданные на полу подушки. Прошла к панорамному окну.
В сумерках сад Асгарда казался еще более огромным и величественным. Фригга всматривалась в аллеи и дорожки, пока ее взгляд не отыскал старшего сына. Тор с друзьями играл на поляне сада.
Но где же Локи?..
Младшего сына в саду Фригга так и не нашла. Подавив тяжелый вздох, она отошла от окна и грустно улыбнулась. Ее сыновья, которые всегда держались вместе, стали отдаляться друг от друга. То, что произошло сегодня на охоте, необычайно встревожило царицу. Но то, что Локи не пришел на ужин только из-за того, что не хотел сидеть с Тором за одним столом, говорило ей о том, что произошедшее между ее сыновьями не было простой ссорой. Фригга боялась, что эта война братьев обернется во что-то очень нехорошее.
И кто мог предположить, что ее опасения подтвердятся меньше, чем через двести лет?..
Комментарий к 13. Доверяй ближнему своему*Намек на момент в “Войне Бесконечности”, когда Тору надо было целиться в голову...
Еще одна отсылочка к Войне была в прошлой части. Кто нашел?))
**Эбора — асгардская косуля с длинными завивающимися рогами и очень длинным хвостом с кисточкой на конце.
====== 14. Искра рождает пламя ======
172 года спустя
На семисотлетие старшего принца Асгарда съехались гости со всех дружных с Асгардом миров. И лишь Локи не пожелал спуститься из своей комнаты в зал, где вот-вот должно было начаться пиршество.
— Ваше Высочество, — дверь открылась без стука — нагло и резко, да при том еще ударившись о стену. — Пора.
Локи оторвал голову от подушки и, увидев на пороге Фрейю, даже пальцем на пошевелил, чтобы встать. Он лежал на кровати, глядя в потолок, и подкидывал вверх яблоко. Он делал так всегда, когда был раздражен или чем-то недоволен. Так он делал и сейчас.
— Впрочем, заставлять Вас куда-то идти я не собираюсь, — скептически хмыкнула наставница и, как обычно не стесняясь в выражениях, добавила: — К тому же, видеть так много асов сразу в одном месте… Удовольствие не большое, я скажу.
Локи скептически хмыкнул. Он полностью разделял настроение Фрейи и мысленно подписался под ее словами. Но сотни и тысячи асов, ванов и прочих и прочих — это ничто по сравнению с пьяным Тором и его друзьями.
Локи снова подкинул яблоко вверх и вспомнил, как года два назад Тору снесло крышу от эля, которым его угостил посол из Ванахейма. И ведь Один смотрел на старшего сына предупреждающе, но Тор, как обычно, его не послушал. Закончилось все тем, что слуги испуганно собирали с пола осколки разбитой посуды, а асгардские лекари пытались так же собрать по кусочкам несчастного ванахеймского посла, о которого Тор и сломал длинный стол. Конфликт произошел на пустом месте: посол сказал что-то о границах девяти миров, выразил тревогу относительно того, что в Ванахейме вот уже много десятилетий как обосновались асгардские воины, а Тор, распаленный напитком, увидел во всех этих словах оскорбление Асгарду и его царю и сделал то, что сделал.
В политике брат определенно был не силен.
С глухим стуком яблоко упало на пол. Локи сдул с лица отросшие волосы, которые Фригга уже давно хотела ему подстричь, и перевернулся на бок. Идти никуда не хотелось. Но мама расстроится, если его, Локи, не будет на празднике.
— Где мой парадный камзол? — тоскливо простонал со своего места младший принц. Он, не двигаясь, лежал лицом в подушку с видом обреченного мученика и никак не мог заставить себя выйти из своих покоев и спуститься к гостям.
— Там же, где вы его оставили, — холодно ответила Фрейя, по-прежнему стоя на пороге и, очевидно, не собираясь проходить в глубь комнаты.
Локи вздохнул. Сейчас она, как обычно, скажет: «Я Вам не прислуга».
— Я Вам не прислуга, — сказала Фрейя, и по ее голосу Локи понял: она улыбается.
Он вздохнул снова и рывком сел на кровати. Его глаза тут же отыскали висевший на стуле с высокой спинкой парадный костюм: кожаные коричневые брюки и темно-зеленый парчовый камзол с золотыми застежками.
— Ваш отец просил быть Вас при всем параде, — многообещающе заговорила Фрейя, и по ее тону Локи понял, что совсем не хочет слышать, что за этим последует дальше.
— Фрейя, нет…
— …в Ваш костюм входит золотой шлем…
— Замолчи!..
— …Так как Вы весь месяц были ужасно заняты и не нашли минутку, чтобы обсудить со мной, какой модели и формы заказать его мастерам…
— Я не хочу тебя слушать! — Локи закрыл уши руками и ехидно улыбнулся.
Но его улыбка сразу же сползла с лица, как только он увидел, что Фрейя держала в руках.
— Не-е-ет… — он со стоном подошел к женщине и принял из ее рук нечто, похожее больше на голову какого-то диковинного рогатого животного, чем на шлем. — Не говори мне, что я должен надеть ЭТО!
— Да, Ваше Высочество.
— Нет! — в ужасе вскричал Локи, держа шлем двумя пальцами.
— Вы не оставили мне выбора.
— Ты спросила меня об этом всего лишь один раз, и то, когда я создавал иллюзию…
Фрейя подавила улыбку.
— Простите, Ваше Недовольство, но вам придется его надеть.
— Ни за что на свете, — категорично заявил Локи.
Шлем полетел в угол комнаты. Фрейя снисходительно посмотрела на своего подопечного и, уходя, сказала:
— Я буду ждать Вас в зале. Не опаздывайте.
Тор буквально купался в восхищенных взглядах, которые сыпались на него со всех сторон. Высокий, широкоплечий, светловолосый, с аккуратной щетиной, из нескладного и неуклюжего мальчишки он превратился в крепкого красивого парня. И асы, которые видели его
