Локи оторопел. Колкость, готовая сорваться с языка, так и осталась невысказанной. Сигюн плакала.
— Сигюн, — он подошел ближе и, аккуратно приподняв ее подбородок, заглянул девушке в глаза. — Пожалуйста…
Сигюн судорожно всхлипнула и вдруг спрятала свое лицо на его груди. Локи неуверенно обнял ее за плечи. Девушка дрожала.
— Пойдем, — он осторожно подтолкнул ее в спину. — Ты совсем продрогла. И только попробуй мне не выпить чашку горячего кофе.
— С молоком? — сквозь слезы улыбнулась Сигюн.
— Обязательно, — невольно хмыкнул в ответ Локи.
— На следующий день к нам домой пришла асгардская стража, — рассказывала Сигюн, когда Локи привел ее в свою библиотеку и, закутав в одеяло, дал ей в руки горячий напиток, который материализовался будто из воздуха.
В его комнате по-прежнему был ледник — пламя камина не успело прогреть помещение как следует — и Локи решил, что в библиотеке будет удобнее. Теперь им приходилось сидеть на маленьком диване, почти вплотную друг к другу. Если Локи чувствовал себя странно, находясь так близко к девушке, то Сигюн словно не замечала ничего. Она держала кружку, обхватив ее обеими ладонями, и рассказывала, что случилось с ней после того вечера, когда они с Локи виделись в последний раз.
— Они провели обыск и нашли много трав. И обвинили Нарву в запрещенной магии…
Локи думал, что Сигюн просто не захотела больше с ним видеться. Что она исчезла. А оказалось…
— Я ничего не знал… — отчего-то резко сказал Локи.
— Я верю, — тихо ответила Сигюн, пряча взгляд. — Теперь верю…
— Но раньше ты во всем винила меня, — слегка обиженно подытожил Локи и поджал губы.
— Ну, — Сигюн прямо посмотрела на принца. — Сам посуди…
— Я понимаю.
Сигюн сделала глоток и поставила чашку на стол.
— И где же ты была все эти годы? — снова спросил Локи.
— Это долгая история, — Сигюн поморщилась. — И не всегда приятная. Давай не будем об этом, хорошо?
Локи, видя, что девушке совсем не хочется вновь переживать эти наверняка страшные для нее годы, не стал настаивать. Главное, что Сигюн снова рядом, и…
…но точно ли перед ним Сигюн?
От этой внезапной мысли Локи замер, забыв, как дышать. Очень все странно получилось: сначала к нему явилась иллюзия Хелы, а спустя несколько часов они встретились с Сигюн. Младший принц вспомнил Фрейю, и его догадка лишь окрепла.
Локи грубо схватил Сигюн за локоть и прошипел ей в ухо:
— Как я тебя называл? Отвечай быстро!
— Эльфом, — тихонько пискнула Сигюн, съеживаясь и круглыми от ужаса глазами глядя на принца.
Локи с облегчением вздохнул. Кроме него об этом могла знать только Сигюн.
— Прости, — сказал он, отстраняясь. — Я должен был…
— Не надо.
— Что — не надо?
— Оправдываться не надо, — Сигюн нервно дернула плечом.
Локи замолчал. Сигюн стала другой. Но в чем именно была перемена, младший принц не мог понять.
— Что с тобой? — спросил Локи спустя какое-то время, отчаявшись понять причину странного поведения девушки.
Сигюн затравленно посмотрела на него и уперлась взглядом в сложенные на коленях руки.
— Мне страшно.
Что-то внутри Локи словно надломилось.
— Не бойся, слышишь? Я тебя в обиду не дам, — наткнувшись на странный взгляд девушки, он поспешно добавил: — Исключительно из-за того, что в прошлом по моей вине ты попала в неприятности.
Вранье.
Сигюн вскинула голову. В зеленых глазах металось отчаяние.
— Я с тобой боюсь, — прошептала она, дрожа. Локи понял: еще немного — и у нее случится истерика. — В прошлый раз было потом плохо, и теперь ничего хорошего не надо ждать…
— Глупости, — оборвал ее Локи. — Все будет хорошо. Я найду Нарву и вытащу ее из темницы. Я обещаю тебе.
И Сигюн, кажется, ему поверила.
— Ты что здесь делаешь?
Сиф замерла на мгновение, но в следующую секунду уверенно перешагнула через порог комнаты друга и закрыла за собой дверь.
— А что, нельзя? — тихо спросила она и упрямо мотнула головой.
Тор сидел прямо на полу, прислонившись спиной к стене, и держал в руках ополовиненную бутылку эля. Не дождавшись ответа, Сиф прошла к нему и села рядом.
— Ничего, — она взяла у него бутылку и сделала большой глоток, тут же сморщившись от терпкого напитка. — Все наладится…
— Без мамы? — глухо спросил Тор, глядя перед собой. Он тут же спохватился и добавил: — Ну да, ты права. Все проходит рано или поздно…
Со вздохом Сиф отставила бутылку в сторону.
— Так ты зачем пришла? — повторил свой вопрос Тор. — Уже, наверно, за полночь…
— А что?! — Сиф скорчила недовольную мину и посмотрела на друга так обиженно, что Тору стало не по себе. — К Локи могут девушки приходить, а к тебе — нет?
Тор нахмурился. Он был уже слишком пьян, чтобы вникать в смысл слов, которые говорила подруга.
— Локи? Девушки? По-моему, это два несовместимых понятия…
— Ну да, — Сиф торжествующе хмыкнула. — Я сама видела, как он тащил к себе в комнату какую-то рыжую девчонку…
Тор скосил глаза в сторону Сиф и с недоверием посмотрел на подругу.
— Это его личное дело, — твердо сказал он. — Нас с тобой это не касается.
Сиф скривила губы. На ее лице застыло странное выражение: смесь презрения, страха и отчаяния.
— Ты совсем дурак?! — закричала она, и Тор увидел на ее лице слезы.
Тор заволновался не на шутку. Сиф никогда раньше не плакала. Даже когда на тренировке Фандрал насквозь проткнул ей колено, она не дала волю слезам.
— Сиф… — Тор обескураженно моргнул и поднял руку, чтобы стереть слезы с ее лица, но девушка отшатнулась от него.
— Ты ничего не понимаешь! — злобно выкрикнула она ему прямо в лицо. — Даже Локи все понял! Да что там Локи — уже все это заметили!..
— Заметили что? — вконец растерявшись, спросил Тор.
И уже через секунду понял, что зря.
Сиф неуловимо изменилась в лице. А потом размахнулась и отвесила ему звонкую пощечину, да с такой силой, что голова старшего принца невольно отклонилась в сторону, и Тор больно приложился виском о стену.
— Да приди ты уже в себя! — прошипела Сиф, вставая и забирая с собой ополовиненную бутылку эля. — И так уже пьян…
Девушка кинула на Тора последний взгляд и собралась уходить. Уже у порога комнаты ее настигла совесть. Сиф обернулась.
— Не сильно я тебя?.. — спросила она, неопределенно показывая на лицо.
— Да нет… — уклончиво ответил Тор, старательно прижимая ладонь к пылающей болью щеке.
— Тогда спокойной ночи, — холодно отчеканила Сиф и очень громко хлопнула дверью.
— Боюсь, твоя просьба невыполнима, — непреклонно ответил Один, когда Локи обратился к нему с просьбой получить доступ к темнице для встречи с тетей Сигюн.
— Но почему? — спросил Локи. — Та женщина ни в чем не виновата! Ее подставили, и я…
— И ты совершенно не отдаешь себе отчет в своих действиях! — перебил его отец, вставая с трона и спускаясь к сыну. — Разговор окончен.
— Отец! — вскрикнул Локи, заметив, что Один собирается уходить. — Прошу, это важно!..
— Важно? — Один полуобернулся к нему. — Вчера похоронили вашу с Тором мать. Мы стоим на пороге
