Я бы и сам себе помог с радостью, только пока не знаю, как именно. Лежу на полу не в состоянии ни встать и сражаться, ни управлять собственными мыслями, которые так и норовят окончательно провалиться в вязкий туман. Все мои защитные артефакты словно не на мне, а посох канул в пустоту и не откликается на призыв. В голове невероятно мутно, мы так даже с Дертаном в студенчестве не напивались.
— Довольно, пора завершить еще одно дело. Встать! — скомандовал бьос.
Когтистая лапа оторвала Перфекту от меня и не то что толкнула, забросила в спальню.
— Следи, чтобы он не освободился, — бросил он через плечо и скрылся следом.
Тут же раздался истошный визг:
— Нет! Нет! Не прикасайся ко мне! Нееет!
Рядом со мной присела суккуб.
— Ты был у нее первым, но теперь она о тебе и не вспомнит. Повелитель знает, как удовлетворить женщину. — Она расхохоталась и, дотронувшись пальцем до моей нижней губы, разочарованно протянула: — А я бы не прочь развлечься с тобой, но нельзя. Ты нам пока нужен, Изгнанник.
— 3-зачем? — спросил я, сосредоточившись на том, чтобы не слушать звуки, что доносятся из спальни.
— Секрет, — игриво протянула суккуб, она явно жаждала вопросов. — Несложно догадаться, ты можешь многое сделать для Бьосангрифа.
— Вам не удастся меня заставить! Кишка тонка.
Снисходительная улыбка мне не понравилась, и я грязно выругался.
— Это ты? Ты вынудила Тиля Дертана нарушить правила?
— Вынудила? Да он же едва держался! — изобразила негодование Фротт. — Чуточку усилила жажду обладания зеленокожей девкой, с остальным он прекрасно справился сам. Да и ты не подкачал, поборник правил и нравственности, своими руками вывел его из игры.
— Амулеты переноса на последнем испытании? Тоже ты?
Я уже понял, Хельга ошиблась, подозревая Перту в зачаровании амулетов. Это Дайана Фротт постаралась, ведь именно после нее я надел их Иилиме и Хельге.
— Ага, — легко согласилась суккуб. — Я усилила обиду Ферро на тебя и внушила ей мысль задержаться и заставить себя ждать.
— Чего тебе от них понадобилось? Хотела убить?
— Мне?! Я действую во славу Бьосангрифа и подчиняюсь приказам Повелителя. Хельга Ферро обладает уникальной особенностью, которая может оказаться нам полезной, а эльфийка просто попала под раздачу, но весьма удачно отвлекла внимание.
В соседней комнате особенно горестно вскрикнула Перфи, зарычал демон. Я стиснул зубы и напряг последние крохи магических сил, что еще оставались, и тут же голову и тело прострелило болью. Соленый пот защипал глаза, зубы едва не выкрошились, так яростно я их стиснул, и… ничего. Ошейник не снять просто так, он поглощает мою магию, обращая ее против меня же.
— Повелитель?! — просипел я, чувствуя во рту привкус крови. — Брось, суккуб! Это просто высший демон бьосов, не более. Один из многих. Я не считал, скольких уже уничтожил, и до этого еще доберусь…
— Но именно он будет править Флигенерде вместо тебя, — промурлыкала Фротт полушепотом, плотоядно покосившись в дверной проем.
— Дайана, — довольный голос позвал нараспев, и суккуб поднялась с пола.
— Он меня зовет. Никто не может удовлетворить высшего так, как я.
Она подмигнула и облизнула губы. Одновременно резкая и оглушительная мелодия ударила по мозгам, погасив мой разум окончательно.
— Дрейк! Дрейк! Очнись! Скорее!
Меня трясли и хлестали по щекам. Я кое-как разлепил веки, и белесое пятно постепенно оформилось в бледное личико Перфи, окруженное ореолом растрепанных волос. На нем особенно ярко выделялись припухшие, синие от жестоких поцелуев губы, и мне стало плохо. Использовать магию я по-прежнему оказался не способен, зато сумел сесть.
— Дрейк, пожалуйста! Мы должны восстановить нашу связь. Я не знала… Не думала… Узы, они пропали! Как так вышло? Если их вернуть, я смогу тайно поделиться с тобой энергией, мы их сумеем обмануть. Ты убьешь… убьешь его после всего, что он со мной сделал?
Две слезинки скатились по перепачканным щекам, и Перфекта затравленно обернулась.
— Они ушли, но это ненадолго. Высший все еще здесь, во Флигенерде, Фротт ему помогает. Полагаю, не только она. Завтра утром на испытании они планируют попасть во дворец и разрушить Р’рах Атмин. Это позволит открыть портал из Бьосангрифа. Все это с нашей помощью! Нам с тобой нельзя приближаться к артефакту! Фротт одурманила тебя своими песнями, и ты не успел почувствовать высшего, он надел ошейник подчинения, и я не могла помешать — на мне самой такой же. Эта штука использует пустотную магию, и я не знаю, как его снять. У меня не получилось, сколько я ни пробовала! Наша связь — узы дракона и рейтара могли бы помочь. Ты бы смог вызвать Дымка… Но их больше нет Дрейк! Наших уз! Это была моя последняя надежда!
— Я избавился от них, Перфи. Нашел способ.
Дурнота подкатила к горлу, стоило подумать о Хельге и о том, что ей предстоит пережить, если демон доберется и до нее тоже. Хорошо, что он не может проникать в другие покои по собственной воле.
— Дрейк, нужно восстановить узы хотя бы на время. Ты согласен? Для ритуала требуется добровольное принятие связи.
Она вытащила откуда-то из складок юбки стилет, такой же, каким была убита Эстринда Ландерброк, и выжидательно уставилась мне в глаза. Мне ужасно претило снова на это идти, с другой стороны, я получу доступ к магической энергии и тогда сумею хоть что-то предпринять. Взвесив за и против, я решился:
— Давай.
Сейчас, когда рядом нет суккуба с «песнями» и высшего бьоса, намного легче думалось, хотя я по-прежнему слаб точно новорожденный и не чувствую связи с инсалем. Как же мне не хватает магии!
Перфекта откинула коврик и, ползая на стесанных в кровь коленях, стремительно выводила на полу окружности и линии, то и дело озираясь в страхе. Я старался отвести взгляд от нее и не мог, чувствуя глубочайшую вину за произошедшее. Она выписала последнюю руну, и рисунок мягко замерцал, напомнив ту первую ночь. Я потом обнаружил на полу похожий.
— Готово! Протяни руки.
Сделал, как она просит, и тонкое лезвие вспороло кожу на
