После того как Карл нашел Полину, он отправил ее домой, оставив с розианцем и Степаном, который ничего не понимал, и уехал – разбираться с учеником Ольги. Хоть он и оставался спокойным, взгляд у него был такой яростный, что Полине было невыносимо страшно. Какое наказание придумает ей учитель? Что сделает? И что теперь будет с Ярославом? Как его спасти? Полина боялась за него так сильно, что даже попыталась попросить помощи у Карла.
– Пожалуйста, выслушайте меня. Да, я виновата, но вы должны знать обо всем! Из-за меня один человек оказался в опасности, – скороговоркой выпалила Полина, и при взгляде на Карла ее сердце сжалось. – Ольга… Она подставила меня!
– И как же? – холодно посмотрел на нее немец.
– Все началось с того, что одна тварь… ну, эта мерзкая Настя, попыталась украсть моего парня, – торопливо ответила Полина, с трудом выдерживая взгляд учителя. – И я… Я решила…
– Говори четко.
Полина несколько раз вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.
– Я решила приворожить Ярослава и обратилась к Ольге – вы же знаете, магия яви мне не подвластна. Она провела ритуал, но из-за мощной защиты Затонских, которая стояла на Насте, все вернулось обратно к Ольге, был мощный откат. А все потому, что эта стерва связала себя и Ярослава ритуалом обратной связи. Пока Настя жива, Ярослав всегда будет находиться под защитой Затонских. Ольга предложила мне временно заточить Настю в зазеркальном пространстве, чтобы в это время все-таки провести приворот.
В глазах Карла появился стальной блеск, и Полина, не выдержав, опустила взгляд на свои сцепленные руки.
– Дальше, – велел он. В комнате вдруг стало холодно.
– Простите меня, я не знала, как ошибаюсь, – пискнула Полина, вдруг почувствовав себя не той самоуверенной и самовлюбленной ведьмой, которой привыкла быть за последние несколько лет, а обычной девчонкой, над которой посмеивались одноклассники, а любимый парень обращал внимания не больше, чем на мебель. По ее щекам текли слезы.
– Продолжай, – хрипло сказал Карл.
– Я слишком поздно поняла, что с моей помощью Ольга просто мстит Затонским, что ритуал не может быть временным, что Настя обречена остаться в зазеркалье, а самое главное… – не выдержав, Полина всхлипнула. – Самое главное, что в зазеркалье попал и мой Ярослав. Я… я пришла к квартире Насти и нашла их тела. И убежала. Меня едва не поймали маги из Ордена, но я обманула их. А потом… потом меня нашел ученик Ольги. Что делать, учитель? – подняла на него заплаканные глаза Полина.
– Теперь ты спрашиваешь у меня, что делать? – мягко, но как-то хищно спросил Карл, надвигаясь на Полину, и она стала отходить к стене крохотными шагами.
– Ольга обманула меня, – прошептала Полина и все же осмелилась вновь поднять взгляд на Карла. – Я приму любое наказание, только помогите мне. Пожалуйста. Спасите Ярослава. А Настя… Она ведь нравилась вам.
– Мою ученицу обманула ведьма-адрианитка, – тихо-тихо проговорил Карл. – Какая ты жалкая, Полина. Кроме того, жалким ты делаешь и меня. Значит, за все это время я не смог ничему тебя научить. Ни колдовству, ни умению мыслить. Прискорбно.
Полина уперлась лопатками в холодную стену. Дальше отступать было некуда.
– Но самое главное, ты покусилась на мое, – Карл схватил ученицу за горло и сжал так, что она закашлялась. – Ты ведь знала, что Анастасия моя. Но ты все равно решила взять мое.
– Она не ваша, учитель, – выдавила Полина, глотая слезы, которые все так же текли по ее лицу. – Она встречается с моим Ярославом! Клянусь, они даже живут вместе!
Карл сжал ее шею еще сильнее, и в глазах девушки потемнело – воздуха не хватало. В какой-то момент она едва не потеряла сознание, но немец, поняв это, ослабил хватку.
– Какая же ты глупая, – в ярости проговорил он, с трудом удерживая себя от того, чтобы не задушить ученицу. – Маленькая, глупая и бесполезная. Анастасия – не просто девка, с которой мне хотелось развлечься. Она родная племянница Тимофея Реутова, и я собирался использовать этот чудесный факт. И она моя женщина. Я сам волен распоряжаться ею и решать, что с ней можно делать.
– Простите, учитель, – отчаянно зашептала Полина, – простите! Я не хотела… Только спасите Ярослава, вытащите его из зазеркалья!
Забывшись, она схватила Карла за руку, которой он все еще сжимал ее горло.
– Можете убить меня, но спасите его!
Карл с силой оттолкнул ученицу – так, что она упала прямо на журнальный столик, больно ударившись головой и расцарапав ногу об осколки разбившейся чашки.
– Иди в свою комнату, – велел он с презрением и ушел. А Полина так и осталась сидеть на полу, вытирая кулаками злые слезы. Боли в коленке она почти не чувствовала – боль внутри жгла сильнее.
Когда на ее плечо опустилась чья-то теплая ладонь, девушка вздрогнула. И сразу догадалась, кто это.
– Уйди, – хрипло сказала она Степану, который неслышно подошел к ней сзади. Но он не ушел, а помог ей подняться и усадил на кожаный диван. Увидев кровь на ее колене, он лишь вздохнул и вытащил аптечку, чтобы обработать рану. Чуть задрав платье Полины, он ловко протер рану антисептиком, остановил кровотечение и заклеил ее пластырем. Все это Степа проделал совершенно молча. Подобное было для него привычным делом – во время обучения магии они с Полиной часто получали раны и помогали друг другу, если раны были несерьезными. Над серьезными работала Фиалка или кто-нибудь из розианцев, которые часто бывали в этом доме.
– Будешь ужинать? – вдруг спросил Степа. Полина удивленно на него взглянула. Она ждала вопросов в стиле: «Что произошло?» – а он спрашивает ее совсем о другом. К тому же совершенно спокойно, только глаза уставшие и какие-то совсем взрослые – ни следа от былой мальчишеской насмешливости.
Полина молчала. Ее сердце глухо ныло.
– Уже ночь, но я приготовил твой любимый «Цезарь», – все так же спокойно продолжал Степа. – И купил выпечку из твоей любимой кондитерской. Осталось сварить кофе.
Полина подняла на парня злые заплаканные глаза. В голове все перемешалось, и хотелось кричать, стонать, выть… Но она молчала.
– Как ты можешь? – выдавила она.
– Что? – улыбнулся Степа, только улыбка у него вышла невеселой – скорее, обреченной.
– Как ты можешь оставаться таким милым после… – Полина запнулась, не решаясь продолжить. Кроме страха и ненависти она чувствовала вину. Глубокую и давящую.
– После того как ты соблазнила меня, чтобы украсть амулет? – усмехнулся парень.
– Откуда ты знаешь? – тихо спросила она.
– Я не дурак. И притворялся, что спал. Мне было интересно. Ты забрала кулон с кровью Карла и ушла к Ольге.
– Как?..
– Отследил по телефону, – пожал плечами парень. – Даже никакой магии не потребовалось. Но не беспокойся, я не сдавал тебя Карлу. А если он спросит, куда я дел амулет, я скажу,
