– Благодарю, мистер! – поклонился Тимофей, схватил купюру и убежал. А Браун пересказал напарнику разговор.
– Не выдаст? – засомневался Смит.
– Вот и проверим, – пожал плечами Браун. – Если работает на полицию, та прибежит. Тимофей видел, как мы стреляли, я назвал имя цели. Ни один полицейский в здравом уме, получив такое сообщение, не станет медлить.
– Нас же арестуют!
– За что? Слово русского против нашего. Скажем, что это провокация. Русский принес оружие и предложил нам пострелять. Как мужчины мы не смогли отказаться от такого удовольствия. Князь? Не знаем никакого князя! Мы подданные Британии, прибыли познакомиться с Москвой, о которой много слышали и читали. Посольство вступится. Самое большее, что нам грозит – сутки-другие в камере.
– Провалим задание!
– Ну, и бог с ним! Мне оно не нравится – слишком опасно. Этот князь не раджа, за ним правящий дом империи. Поймают на месте акции – повесят. А так можно сказать, что виновато посольство: приставило к нам агента из полиции.
– Как скажешь, – сказал Смит, но возвращения русского он ждал, нервно поглядывая на двери. Полиция не пришла. Тимофей принес еду и водку. Пить ее англичане не стали, отдав бутылку подручному. Тот взял ее с радостью, пожелал хозяевам приятного аппетита и ушел. Браун достал из чемодана бутылку виски, и они со Смитом распили ее за ужином. По полпинты на джентльмена – это не много. Как раз для крепкого сна.
Глава 16
Разобравшись с делами в Москве, я отправился в свое поместье. Посетить его следовало давно. Ольга и тещенька о том не раз говорили, да и управляющий в письмах звал, но я медлил. Неловко как-то. Школу я заканчивал в СССР, где нас учили: помещики – кровопийцы, угнетавшие селян. Правильно их взбунтовавшиеся крестьяне на вилы поднимали, а поместья жгли. Позднее, когда СССР не стало, и у меня появилось время читать, убедился, что все сложнее. Помещики и времена были разные. С 18-м веком ясно. Самодуры Елизаветинских и Екатерининских времен – это действительно упыри, которые к людям относились хуже, чем к скоту. Тот, по крайней мере, не пытают ради удовольствия. Но, с другой стороны, ту же Салтычиху, садистку и убийцу, несмотря на покровительство влиятельных родственников и многочисленные взятки чиновникам, осудили и сгноили в подземной тюрьме. Помещики конца 19-го и начала 20-го века крестьян не казнили. Они закладывали земли банку, спуская полученные деньги на роскошь и развлечения. Убивать их по большому счету было не за что, хотя в революцию многих грохнули. Неприятно находиться в такой компании. Получается, я эксплуататор, мать его, трудового народа. Приеду, а пролетариат меня – на вилы! Шутка. Став землевладельцем, я задумался: почему помещики в 18-м веке так себя вели? И пришел к выводу: потому что позволяли. Дай сегодняшним олигархам волю, они Салтычиху переплюнут. Такое утворят, что мир содрогнется – 90-е годы это показали. Будь тогда у людей стволы, как в США, страна кровью бы умылась. Ненависть народа к «хозяевам жизни» не знала границ. В верхах это поняли и приняли меры. Олигархам приказали встать в строй и умерить аппетиты. Воруй, сволочь, раз привык, но стыдясь, как Альхен у Ильфа и Петрова. Народ не зли. Время от времени бросай ему подачки: ну, там денег на благотворительность отстегни или раритетную виолончель для музея купи. За это похвалим, другом назовем. Не послушаешь, имущество отберем, самого из страны выпрем или в тюрьму посадим. Будешь там тапочки шить – полезное дело для души. Книгу потом напишешь о тюрьме и воле…
Тянуть далее с поездкой было нельзя, и по возвращению из Парижа я решился. Подумав, списался с управляющим и спросил: есть ли в моих владениях больница? И получил ответ: таки да, имеется – земская в селе Полянки. Обслуживает не только деревни в моих землях, но и остальные на 15 верст вокруг. Персонал: врач, фельдшер, акушерка, две медицинских сестры, а также санитарки, кухарка, дворник, конюх. Есть стационар на 20 коек, помещение для амбулаторного приема, аптека. Немалое учреждение по местным понятиям! К слову, земская организация медицинской помощи по территориальному принципу легла в основу советского здравоохранения, а от него перешла к российскому. Это к сведению тех, кто любит утверждать, что до СССР в царской России ничего не стояло и не лежало, а лечить простой народ стали только с приходом большевиков. Счаз! Здравоохранение должным образом поставить – это вам не Зимний брать и не поместья жечь. Тут мозги нужны…
В чем нуждается сельская больница, я примерно представлял – эта картина за сто лет не изменилась, поэтому бессовестно воспользовался своим положением и связями. Закупил партию новейших лекарств: стрептоцид, лидокаин и, конечно, тубазид. Последний получил название с моей подачи (а чего изобретать, если есть?) и пока проходил клинические испытания, но я-то об его эффективности знал, поэтому забрал из лаборатории свежеприготовленную партию. Новую сделают, запасы в клиниках есть. Купил комплект хирургических и стоматологических инструментов. С первыми понятно, а зачем вторые, спросите вы. Потому что стоматологов в земских больницах нет. Зубы там лечит (большей частью рвет) один и тот доктор, который и терапевт, и хирург в одном лице. Это в нашем мире врачей поделили по узким специальностям, вследствие чего, с одной стороны, повысили их компетенцию в одной области, с другой – ограничили знания во всех остальных. В результате, скажем, проктолог не разбирается в заболеваниях сердца, а кардиолог – мочеполовой системы. Но организм человека – сложная система, в нем все взаимосвязано. Бывает, что лечить один орган бесполезно, нужна комплексная терапия. Пациента гоняют по специалистам, каждый ставит свой диагноз – нередко не полный, а то и вовсе ошибочный. Повезет, если больной сообразит сделать полное обследование в медицинском центре. Нет – придется глотать ненужные ему лекарства, запустит болезнь – все. Врачи разведут руками и скажут, что это от водки и табака. Те, конечно, здоровья не прибавляют, но утверждать, что только в них причина преждевременных смертей… Возьмем тот же рак. Изучают его больше века, лечить более-менее научились, а вот с причиной заболеваний хуже. Удалось, вроде, определить вирусную природу отдельных видов и только. Остальное – terra incognita.[75]
Еще один штрих к местному здравоохранению. Таблеток здесь нет – от слова «совсем». Есть пилюли в виде шариков, но централизовано их не производят – делают в аптеках. Фармацевт здесь не продавец готовых форм, а изготовитель лекарств. Препараты поставляют в аптеки в больших стеклянных банках. Фармацевт отмеряет нужную дозу на весах, и делает либо пилюлю, либо
