Хотя я немного поторопилась.
— Кристиан не пришел ночевать, — сообщил Эрик. — Кто-нибудь его видел?
Бера нахмурилась.
— Я видела его, прямо перед… ну… Кстати, на завтрак он тоже не пришел, не вижу его.
Это из-за меня, точно из-за меня. Я не стала доедать завтрак и, извинившись, заспешила к выходу, но меня догнала Дебора и остановила.
— Я должна извиниться, — сказала она прямо.
— Хорошо, принято. — Мне не терпелось поскорее уйти. — Давай потом поговорим?
— Если ты ищешь Кристиана, то утром я видела, как он пошел к северной башне.
Я посмотрела ей в глаза и без слов поняла и приняла ее чувства — раскаяние, печаль и досада.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Спасибо.
Она отвернулась, и я побежала к северной башне. Может, я зря сразу подумала о себе, ведь если Бера передала ему мою находку, то он мог узнать ее, а мне тоже хотелось знать, что она означает.
На полном ходу я вылетела из-за поворота и почти врезалась в спину Кристиана. Он стоял с низко опущенной головой и, как я поняла вскоре, смотрел на свою раскрытую ладонь.
— Почему ты здесь? — спросила я. Он не повернулся.
— Почему здесь ты?
— Я первая задала вопрос.
— Это не имеет значения.
«Еще скажи, что любишь меня».
«Не люблю. И в данном случае это не имеет значения».
Я будто снова услышала эти холодные слова, прозвучавшие накануне вечером, и разозлилась.
— Почему ты решаешь, что имеет для меня значение, а что нет? Почему вообще кто-то решает это за меня? Я хочу знать!
Я схватила его за плечо, развернула к себе и вздрогнула — в его синих глаза была такая пустота, что стало не по себе.
— Что именно тебе так надо знать? — спросил он. — Что я полюбил тебя, едва только увидел? Но ты и так это знаешь. Что еще тебе от меня надо, Дорна Блейк?
Я должна была ударить его, чтобы привести в чувство, но кто приведет в чувство меня?
— Мне плевать на все, — сказала я. — На Блейка, на лину Амадин, на брачный договор. Если кому-то что-то не нравится, пусть расторгают его, над репутацией трястись не буду.
— Я буду. Ты бросаешься из крайности в крайность, но иногда ситуации бывают действительно безвыходными.
Я схватила его за руку и заставила показать мне зажатый в ней кусочек металла.
— Это заставило тебя так думать?
Он крепче сжал пальцы.
— Ты не понимаешь. Я уже подал прошение о смене напарника.
Я отшатнулась и сразу же вцепилась ему в воротник куртки.
— Ты что сделал?!
— Так будет лучше.
— Ты идиот!
Он не ответил, и я убежала, чтобы не натворить каких-нибудь глупостей. Для начала — к директору, может, еще можно что-то исправить. Кристиан решил, что проще оставить все как есть, но я собиралась бороться, даже если все будет против меня. И он тоже это поймет, просто ему надо больше времени.
К директору меня не пустили, куратор на месте отсутствовал, и, придя в тренировочный зал, я увидела, что мастер Конрад уже там, вместе с мастером Даньей, у которой у нас должен быть урок.
Я встала рядом с Кристианом.
— Поскольку призывающая Маркуса Блейка покинула Мэлвилл, временно он становится вторым изгоняющим в паре Кристиана и Лорны, — объявил куратор, и я даже не удивилась. — Это нетипичная ситуация, поэтому тренировки вашей тройки будут проходить индивидуально.
Он поманил нас за собой, и мы покинули зал и вышли на улицу. Ветер немного поутих, небо было серым, но без туч. За куратором мы пересекли внутренний двор и прошли под одной из арок левого крыла. Там я еще не бывала, поэтому с любопытством огляделась.
До самой крепостной стены раскинулся дикий сад с кривыми одичавшими деревьями, в переплетении ветвей ничего не было видно, и дорожки были скорее протоптанными, чем проложенными искусственно. Мраморные скамейки уцелели, и вокруг них кто-то явно пытался создать что-то вроде уюта.
— Раньше тут был сад одного из хозяев замка, но с тех пор прошло много лет, и от сада осталось только это, — пояснил мастер Конрад и потер руки. — Что ж, теперь я вас оставлю.
И он быстро ушел.
Я почувствовала себя неуютно, когда парни посмотрели друг на друга, даже на миг захотелось броситься за куратором вдогонку.
Маркус сложил руки на груди и с вызовом спросил:
— Надеюсь, при девушке мы не будем наносить друг другу серьезных увечий?
Кристиан с мрачной усмешкой ответил:
— Я постараюсь уложить тебя со всей аккуратностью.
— Эй! — Я встала между ними. — Если хоть один проявит агрессию, я изобью вас обоих. Честное слово.
Маркус присвистнул, но, кажется, не планировал в ближайшие минуты кидаться в драку. Я сделала шаг к Кристиану.
— Слышал, ты решил отказаться от своей призывающей? — Маркус явно был настроен поиздеваться. — Зря, она весьма талантлива.
— Откуда тебе знать?
— Поверь мне, я же теперь ее муж.
Он провоцировал Кристиана, и мне это совсем не нравилось, но Гесс держался.
— Вижу, тебе приходится постоянно себе об этом напоминать. Что, семейная жизнь не задалась?
— Может, дашь пару ценных советов?
— С удовольствием. Вот тебе первый: Лорна моя призывающая, и пока мы в Мэлвилле, тебе придется со мной считаться.
— Как и тебе со мной, — парировал Маркус. — Хотя мы с Лорной теперь по-особенному близки, так что не пытайся стать третьим, если хоть немного себя уважаешь. Лорна принадлежит мне.
Кристиан дрогнул.
— Попробуй сказать еще раз, и я вобью тебе эти слова обратно в глотку.
Мне пришлось схватить его за локоть и буквально повиснуть на нем.
— Хватит! Что вы тут устроили? Немедленно прекратите вести себя как идиоты.
Кристиан посмотрел на меня горящими яростью глазами:
— Ты его
