Но Мэйбл уже потащила Пухлю к другому автомату. Звон, мелькание картинок.
«Уж сейчас-то ничего не выйдет», — подумал Диппер с оттенком обиды и зависти. Трудно было в этом признаться даже самому себе, но ему не очень нравилось, что роль главного кормильца семьи, крутого игрока и любимца удачи теперь принадлежала не ему.
На экране автомата высветились пять розовых хрюшек. Дипперу на миг показалось, что они ему насмешливо подмигивают.
Пухле удалось выиграть еще два раза, определенно сегодня Фортуна благоволила к миленьким розовеньким поросятам. Дипперу пришлось силком утаскивать Мэйбл из казино, потому что на них уже начали коситься охранники и крупье — так недолго и выигрыша лишиться, получив обвинение в мошенничестве.
Но, как ни крути, Пухля обеспечил семейство деньгами на несколько дней вперед, можно было и нормально поесть, и оплатить гостиницу.
— Ай, молодец! Купим тебе сегодня вкусняшек! — приговаривала Мэйбл, тиская Пухлю. — А может, ты хочешь ванну из шампанского? Сейчас забуримся в клуб и как следует отметим выигрыш!
— Нет, мы больше не будем сорить деньгами, — оборвал ее Диппер. — Кто знает, насколько нам придется задержаться в городе. Нужно экономить.
— Бу-бу-бу, жадюга. — Мэйбл надулась.
Тогда Диппер пустил в ход тяжелую артиллерию.
— Придется выбирать — или отрыв в барах, или мегароман.
Мэйбл с минуту посопела, потом махнула рукой.
— Ладно. Вот соблазню Джека, и пусть он за меня везде платит. Мужики, они для того и нужны.
Диппер уже собрался заступиться за сильную половину человечества и сказать что-нибудь язвительное про девушек, которые в кафе набирают себе гору еды и уходят, оставив парней наедине со счетом. Но тут в кармане запищал мобильный.
Посмотрев на экран, Диппер хмыкнул.
— Вон, твой спонсор, легок на помине. — Он поднес трубку к уху. — День добрый.
— Не такой уж и добрый — Голос у Джека был усталый. — Нашли еще одну жертву. Можете приехать осмотреть все эти оккультные закорючки?
Диппер мгновенно подобрался, Мэйбл, почувствовав его беспокойство, нахмурилась и покрепче прижала к груди Пухлю.
— Диктуй адрес.
До гостиницы «Фламинго», где произошло второе убийство, можно было добраться пешком.
Близнецы пошли через шумные улицы. Уже начало темнеть, и вывески бесчисленных казино и клубов вспыхнули разноцветными неоновыми огнями. Но они больше не казались Дипперу веселыми, в окрашивающих улицы кислотных цветах чудилось что-то зловещее, а летящая со всех сторон бодрая музыка таила угрожающие нотки. За кричаще-яркой беззаботной ширмой Лас-Вегаса притаился мрак. Люди летели на огни как мотыльки, мечтая сорвать большой куш, но их ждала лишь смерть…
— Эй, Дипперсон, чего ты такой пришибленный? — Мэйбл чувствительно ткнула его локтем в бок. — Переживаешь из-за убийств? Не принимай все так близко к сердцу.
— Да просто отдых был таким веселым, а теперь трупы, демон и убийца, — кисло пробормотал Диппер.
— Я-то думала, ты рад, что появилось новое дело.
Диппер набычился.
— Я не радуюсь, когда людей убивают.
— Вот! Лучше злись, а не депрессуй. — Мэйбл ласково растрепала ему челку.— Распуская нюни, мы убийцу точно не поймаем. Даешь боевой настрой!
В гостинице близнецов без лишних вопросов проводили к номеру, где произошло убийство, похоже, детективы предупредили персонал о приходе специалистов по оккультизму. Даже Пухлю их не заставили оставить у входа, а возможно служащие отеля просто были слишком поражены случившимся преступлением, чтобы обращать внимание на какого-то поросенка.
На этот раз жертвой была женщина, но в остальном ничего не изменилось. Такой же круг с символами на полу, такие же знаки на теле убитой, раздетой до нижнего белья.
— Замок не сломан, как в случае первого убийства, значит, жертва сама впустила убийцу. Возможно, он даже пришел с ней в отель. Тут в отличие от прошлой гостиницы есть камеры наблюдения, ждем, пока нам найдут кассеты, — пояснил Джек. — Способ убийства тоже не изменился — глубокий порез на горле. Непонятно, почему преступник расправляется с жертвой именно так, ведь кровь может попасть на его одежду и выдать.
— Тут как раз все понятно. Мы имеем дело с жертвоприношением, и поэтому проливается много крови, чтобы напоить демона, — принялся объяснять Диппер. — Как я уже писал, жертву приносят демону Удачи, скорее всего, каждое убийство совершалось перед тем, как преступник собирался посетить казино и сорвать большой куш. Стоит проверить, не выигрывал ли кто-то большие суммы в период сразу после каждого убийства.
Боб замахал руками.
— Стоп-стоп! Ты так говоришь, будто убийца действительно вызвал демона и тот ему помогает. Но ведь псих просто думает, что призывает удачу, а на самом деле ее у него нет. Так что возможно, новая жертва появилась как раз потому, что убийца проигрался в пух и прах и решил, что демону было недостаточно крови.
— Но ведь демон… — начала Мэйбл, однако Диппер вовремя успел наступить ей на ногу.
Мэйбл иногда заносило, и она совершенно не думала, что говорит. Если бы она сейчас ляпнула, что демоны существуют, их обоих бы больше и на пушечный выстрел к расследованию не подпустили.
Джек потер ямочку на подбородке.
— Да тут возможны разные варианты. По выигрышам мы убийцу точно не вычислим.
Мысленно Диппер взвыл. Как раз по крупным выигрышам убийцу и можно было найти! Но как объяснить это копам, не сообщая, что демоны существуют?
— Возможен эффект плацебо, — осторожно начал Диппер. — Если убийца уверен, что ему помогает демон, то он может сыграть в те же карты гораздо лучше, чем обычно.
Боб хмыкнул, к Дипперу он явно был настроен не слишком дружелюбно. Видимо злился, что Джек привлек к расследованию посторонних.
— Это Вегас, приятель, тут кругом шулера и маститые картежники. На одном эффекте плацебо их не обойдешь.
Они бы продолжили спорить, если бы не появился служащий отеля, сообщивший, что можно смотреть записи с камер.
Несмотря на недовольную мину Боба Джек позвал близнецов в комнату охраны. Они расселись напротив монитора, и Джек включил запись. На экране появился холл отеля, по которому туда-сюда ходили люди. Вскоре показалась и жертва. Она шла в обнимку с мужчиной в шляпе.
— Попался, гад! — Джек подался вперед, жадно всматриваясь в экран.
Но он радо обрадовался: убийца никак не желал показывать свое лицо. В обзор камер все время попадала его спина.
— Похоже, он знает расположение камер в отеле, — заметил Диппер.
— Может быть, он тут работает? — предположил Боб.
— Или просто тщательно подготовился к убийству, — пробормотал Джек. — Хотя да, обслугу стоит проверить.
Диппер склонился к экрану, тщательно вглядываясь в движения убийцы. То, как он клал руку жертве на
