— Мизинец! — Диппер выкрикнул это так громко, что сидевший рядом Боб шарахнулся от него и едва не упал со стула.
— Черт, так и до инфаркта довести недолго!
— Я знаю убийцу! — не обращая внимания на его ворчание, выпалил Диппер.
Все, даже Пухля, которого Мэйбл так и не выпустила из рук, уставились на него изумленно.
Диппер поспешил вкратце пересказать две встречи с мастером покера.
— Привычку оттопыривать мизинец еще нельзя считать доказательством. — Боб сохранял скептический настрой.
— Но это хоть какая-то ниточка! — Джек наоборот был полон энтузиазма. — Сейчас поедем в участок и составим фоторобот.
Мэйбл задумчиво потеребила тяжелую сережку в форме звезды.
— А это поможет? Тот парень вроде как круто меняет внешность.
— Ага, я думаю, он использует пластичный грим для носа, — поддержал ее Диппер.
— Ну-у-у, может быть, программа обнаружит какие-то общие черты. — Джек заметно сник.
Мэйбл тут же поспешила его приободрить в своем фирменном стиле: треснула со всей дури по спине.
— Ничего! Зато мы его нашли, уже что-то!
Они поехали в участок, где Диппера тут же отдали на растерзание портретиста: заросшего щетиной программиста в клетчатой футболке. Дипперу пришлось методично вспоминать все особенности внешности убийцы во время обеих встреч. Вскоре у него уже в глазах рябило от разных форм губ, носов, подбородков и глаз. Хорошо было Мэйбл, через стеклянную перегородку Диппер видел, как она треплется с Джеком, попивая чай и закусывая печеньем. Стоит попросить, чтобы ее привлекли к составлению фоторобота, она ведь тоже видела убийцу, пусть и не так хорошо как Диппер.
В комнату зашел Боб с двумя бумажными стаканчиками, спросил отрывисто:
— Кофе будешь?
Остатки похмельям, нервотрепка и скверный сон уже давали о себе знать, поэтому Диппер решил изменить своей привычке и взял один из протянутых стаканчиков.
— Спасибо.
Боб сел на свободный стул и, отпив из своего стаканчика, взглянул на экран.
— Как успехи?
Вместо Диппера ответил программист:
— Пока фигово. Лица слишком разные, не уверен, что получится найти общие черты, а если и получится, все равно полной картины не выйдет. Убийца радикально менял форму носа, а значит, какой у него нос на самом деле, мы точно не узнаем. На втором изображении борода скрывает подбородок, поэтому не понятно, менял ли убийца его форму в первую встречу. В общем, бесполезняк.
Боб тихонько выругался.
— Тогда остается только опросить персонал и постоянных посетителей казино, где ты его видел, Диппер. Может, они что заметили. Эх… Нудная работенка.
Ухмыльнувшись, он чуть кивнул Дипперу.
— Быть детективом не так интересно, как это показывают в кино. На самом деле — сплошная рутина с редкими успехами и частыми провалами.
Диппер вернул усмешку, радуясь, что Боб перестал воротить от него нос и теперь можно будет нормально обсуждать с ним рабочие вопросы.
— Джек-то не особо скучает, — проворчал Диппер, невольно опять покосившись на воркующую парочку за перегородкой.
Боб проследил за его взглядом, понимающе улыбнулся.
— Волнуешься за сестру? Ты, наверное, из тех братьев, что грозятся оторвать ноги каждому, кто обидит их милую маленькую сестренку…
— Ну, не настолько. Просто красивые парни вроде Джека, не в обиду будет сказано, — Диппер замялся, — в общем, они довольно легкомысленно относятся к девушкам.
— Тут тебе не стоит переживать. — Боб панибратски потрепал его по плечу. — Джек — нормальный мужик, пусть и смазливый. Дамы из отдела, конечно, строят ему глазки, но он романов на работе не крутит и вообще женщинами особо не интересуется, говорит, достали они его уже. Мол только одной красотой интересуются… Мне бы его проблемы.
Боб рассмеялся.
Тут программист попросил Диппера еще раз глянуть на фоторобот, и разговор прервался. Увы, от мучений Диппера не было никакого толку. Компьютер смог выдать только примерные изображения убийцы, где на месте носа и подбородка красовались два размытых пятна.
— Хоть что-то. — Джек пытался бодриться. — Стоит зайти в оба казино, где Диппер видел убийцу, со всем набором фотороботов. Ты, Боб, наведайся в «Золотого короля», а я пойду в «Монте-Карло».
— Давай, я с тобой, — предложила Мэйбл.
Диппер ожидал, что Джек вежливо откажется, но он поразительно легко согласился.
— Отлично, может быть, ты узнаешь убийцу, если мы его встретим. Хотя надежды мало.
— Я могу пойти с Бобом, — вызвался Диппер.
— Тебе лучше отдохнуть, бро-бро. — Мэйбл обеспокоенно взглянула на него. — Вон какие у тебя мешки под глазами.
Тут она была права: Диппер чувствовал себя хреново. Вернулась головная боль, а глаза от долгой работы за компьютером слезились. Перед мысленным взором вставали соблазнительные образы подушки и одеяла. Но он не мог просто так взять и выпустить дело из поля зрения даже на пару часов.
— Обещай, что сейчас ты пойдешь в гостиницу и будешь спать, — тоном строгой мамочки потребовала Мэйбл. — А свинодоктор проследит, чтобы ты хорошо себя вел.
Она впихнула ему в руки Пухлю, возлагая на Диппера обязанность доставить семейного любимца назад в гостиницу.
— Хорошо, хорошо, я посплю.
С Мэйбл иногда было проще согласиться, чем спорить. На самом деле Диппер собирался притащить Пухлю в отель, а затем отправиться в «Золотого короля». Но когда он вошел в номер, то не удержался и прилег на кровать. Всего на пару секунд, чтобы немного расслабиться…
Проснулся Диппер от звонка мобильного. За окном уже успело полностью стемнеть, Пухля тихо посапывал на подушке рядом с головой Диппера.
— Эх, что же ты меня не разбудил.
Осуждающе ткнув поросенка в нос, Диппер вытащил из кармана жилета мобильный. Номер оказался незнакомым.
— Это Боб, — раздался в трубке хрипловатый голос. — Я тут кое-что странное нашел… Нет времени рассказывать, лучше приезжай. Твоей сестре и Джеку я уже сообщил, они тоже скоро будут. Адрес вышлю. Поторопись.
И Боб отключился. Похоже, случилось что-то серьезное. Диппер скверно соображал спросонья, и голова все еще болела. Он поспешно проглотил пару таблеток и отправился по указанному адресу. Там обнаружилась неработающее казино, похоже, здание было давно заброшено. В окнах не горел свет, в вывеске не хватало букв, но, судя по всему, раньше казино называлось «Фортуна». Замок с двери был сорван, так что Диппер смог войти внутрь. Он успел заметить массивные тени игровых столов, когда что-то тяжелое опустилось ему на затылок…
***
Голова болела так, будто кто-то изнутри колотил по черепной коробке множеством маленьких молотков. Диппер собрался попросить у Мэйбл таблетку, но понял, что не может говорить — его рот был чем-то забит.
В ужасе Диппер распахнул глаза. Только затем, чтобы снова зажмуриться от яркого света.
— О, спящий некрасавец проснулся, — ехидно прозвучало совсем рядом.
Диппер снова открыл глаза, теперь свет уже не казался
