– Анри, – тихо проговорила я. – Мы не должны…
Мои слова повисли в воздухе. Анри продолжил за меня:
– Что не должны? Целоваться? Встречаться?
Я кивнула, нервно сглотнув.
– Меган…
– Я ведь расстался с ней, и между нами особо ничего не было. Пару раз сходили куда-то вместе, еще разок целовались, да и все.
В моей памяти вспыли картины, как они обжимались на той студенческой вечеринке, но я не стала упоминать об этом.
– Да, но Меган моя подруга, и ты ей нравишься. Она действительно очень страдает из-за вашего расставания.
Он печально покачал головой, взял в руки мою вторую ладонь и посмотрел на наши переплетенные пальцы.
– Она тоже мне нравится, и я правда очень сожалею. Я совсем не хотел причинить ей боль… Надеюсь, ты веришь, что я говорю правду. Это не в моем стиле, играть чужими чувствами. Я действительно думал, что между мной и Меган что-то может получиться. Но потом я встретил тебя…
– Анри, пожалуйста, – я положила руки ему на грудь. – Не делай хуже нам двоим.
Но он продолжал говорить дальше:
– Я понимаю, что ты не хочешь обижать свою подругу. Но подумай и о себе. Особенно в сложившихся обстоятельствах…
Он не сказал самого страшного вслух, но я и так поняла, о чем он говорит и к чему он клонит. Не буду ли я жалеть, что не поцеловала его, если через несколько дней умру?
– Мы целовались с Эшем, – вырвалось у меня. Анри должен знать правду, к чему бы это ни привело.
В его взгляде появилась боль.
– Ты теперь с ним?
Я отрицательно помотала головой:
– Нет, все так запутано, но…
Анри приложил палец к моим губам.
– Это все, что я хотел знать, – тихо сказал он, нежно обхватил ладонями мое лицо и поцеловал.
Глава 16
Эш ждал меня на улице перед адвокатской конторой. На Эрлс-Корт-роуд оказалось много красивых зданий, включая и это: оно было построено из красного кирпича, его украшали бесчисленные эркеры, окна и арки с элементами белого цвета. Это был не просто прямоугольный дом. Благодаря эркерам, которые равномерно распределялись по всему первому и второму этажу, он казался рельефнее.
– Готова? – спросил Эш.
– Конечно, – сказала я, хотя это было не совсем так.
Я уже начала уставать раз за разом возлагать надежды на то, что в скором времени оказывается бесполезным и ошибочным. Мы ничего не узнаем здесь. Несмотря на то что мы хотели и должны были попробовать это сделать, я почти наверняка знала, чем все кончится.
Я повернулась к Эшу. Он выглядел уверенно, но, возможно, это его привычная маска. На нем были джинсы, белая футболка и черная кожаная куртка, как в нашу первую встречу, и в очередной раз я подумала о том, что он напоминает мне Джеймса Дина…
Черт, зачем я вспомнила сейчас о поцелуе прошлой ночью? Это заставило меня чувствовать себя ужасно, как-то виновато, и не только из-за Меган, но и из-за Эша.
На самом деле поцелуй мне очень понравился, особенно если не думать о его последствиях. Анри был нежным, очень внимательным. Он делал все очень спокойно, и мне это было приятно. Прикосновение его рук на моем лице… его губы, такие нежные и осторожные… Как и я, он не хотел спешить.
– О чем ты думаешь? – поинтересовался он тогда, оторвавшись от меня и положив мне руки на плечи. Мы все еще стояли очень близко друг к другу, наши головы почти соприкасались. Я уткнулась в него лбом.
– Не знаю, что и думать.
Через несколько мгновений я выпрямилась, Анри убрал руки с моих плеч, и теперь мы соприкасались только ногами.
– Не пойми меня неправильно, ты мне нравишься, но… Меган. И Эш.
Анри вздохнул.
– Я хотел бы посоветовать тебе думать только о себе, но я уже знаю, что это ничего не даст.
Я грустно улыбнулась.
– Ты сердишься на меня?
– Нет, – быстро ответил он. – Ну что ты. Я только больше уважаю тебя за то, что ты думаешь о других, даже в нынешней ситуации. Но я хотел бы знать, кто я для тебя. Тебе нравится Эш?
Я вздохнула, не зная, что сказать. Но Анри заслужил правду, и, кроме того, он, кажется, уже знал ее.
– Да, иногда он мне нравится. А иногда – нет. Я не знаю… Мое отношение к нему все время меняется, и это выматывает. Сейчас моя жизнь и без того уже достаточно утомительна. – При этом с Эшем я испытывала очень яркие эмоции, но эту информацию я предпочла оставить при себе. – Еще я не знаю, можно ли доверять ему.
Дьявол! Зачем я сказала это?
Анри нахмурился:
– Почему?
– А, забудь, я просто так сказала, к слову, – я махнула рукой. – А ты мне тоже нравишься, и с тобой все становится как будто проще, по крайней мере до тех пор, пока не вспоминать о Меган, тогда все сразу значительно осложняется. Я правда не знаю, что думать, Анри.
Он грустно засмеялся.
– Все это очень напоминает типичную историю «плохой парень – хороший парень», и мы знаем, чем это обычно заканчивается.
– Не говори так. Я не гоняюсь за плохими парнями.
Анри пожал плечами.
– Как бы там ни было, я лишь хочу, чтобы ты дала нам равные шансы. Если ты поймешь, что хочешь быть со мной, пожалуйста, не говори мне «нет» только из-за Меган.
Я помедлила с ответом, но затем кивнула.
И вот я стояла перед Эшем, и у меня внезапно появилось желание все ему рассказать, но для этого сейчас было неподходящее время и неподходящее место. Кроме того, это могло показаться странным, ведь мы с Эшем не были парой. Но я знала, что это отговорки. Мы с ним целовались, и это было нечто намного большее, чем то, что произошло вчера между мной и Анри. Было бы подло ничего не рассказывать Эшу, а мне не хотелось плохо поступать по отношению к нему. Но сейчас действительно было не время.
– Ну что, идем? – спросил Эш. – Давай уже оставим это позади. Лучше будет, если я с ними поговорю.
Он зашел внутрь и придержал дверь для меня. Проходя мимо, я бросила на него подозрительный взгляд:
– Ты что, хочешь пустить в ход свои чары?
– Очень смешно. Можно подумать, это сработало бы здесь. – Он указал рукой на лестницу. – Нам на второй этаж. Как правило, ты становишься слишком эмоциональной при таких разговорах, а так мы от адвокатов ничего не добьемся.
Ну отлично, теперь еще и выясняется, что я была слишком эмоциональной! Вообще-то,
