— Ну, кинься. Полегчает?
Он помолчал. А я, стряхнув пепел на нижнюю ступеньку, сказал:
— Ты ничего мне плохого не сделал. Да и не сделаешь. Я не тебя бил, понимаешь? А что-то в себе. Я не смог бы этого победить иначе. Вот и пришлось…
— Да про тебя правда говорят, что ты — е**нутый, — заметил Гриша.
Я сидел рядом с человеком, который через восемнадцать лет уведёт у меня жену. Впрочем, уже нет. Вряд ли. Я постараюсь не встретиться больше с Дашей. Постараюсь не жениться на ней. Да и откуда они у меня возьмутся, эти восемнадцать лет? Большой-большой вопрос. Вот и получается, что никакого зла на Гришу во мне не осталось.
— Правильно говорят, — кивнул я.
Говорить нам было решительно не о чем. Всё важное было уже сказано.
— Чё, ты когда в школу-то? — буркнул Гриша, теребя упаковку от «Сникерса».
— Через неделю. По идее.
— В смысле, «по идее»?
— В смысле, что не знаю, приду ли.
— Как?
Я пожал плечами:
— Не знаю, найду ли какой-нибудь смысл продолжать этот п**дец, который вы все называете жизнью.
Тут у Гриши что-то замкнуло в мозгу, и он, акробатически перескочив через несколько смысловых пластов, с медвежьей грацией приземлился на нужную тему.
— Ты чё, из-за Катьки, что ли?
— У, — сказал я, затягиваясь. Это можно было интерпретировать и как «да», и как «нет», и как «пошёл нах*й».
— Перед ней тут Рыба извинялся.
— Да ты чё? — удивился я. Уже и забыл про то своё настоятельное пожелание.
— Ага. Мы все офигели.
— И как он с этим справился?
— Нормально, чё. Пошёл потом Семёнову со своего класса ввалил — развеселился.
Я фыркнул. Гриша тоже засмеялся. Потом встал.
— Ладно, — сказал он. — Пойду…
— Давай, — поднялся и я. — Слушай… Заберёшь? — Я кивнул на жвачки и шоколадки, рассыпанные на подоконнике.
— Чё, всё, что ли? — заколебался Гриша.
— Ну, можешь немного бичам оставить.
— А ты чё, разбогател?
— Нормально, — махнул я рукой.
Гриша собрал всё. Вряд ли для него эти нехитрые детские радости были прям «вау!». Всё же семья ни разу не бедная. Но он, кажется, понял основной посыл моего визита. Топор войны мы зарыли.
Баночки под окурки ни на одном лестничном пролёте не обнаружилось. Так я и шёл с дымящимся бычком до самого выхода. А на лавочке у подъезда обнаружил ту самую бабульку. Она уставилась на меня цепким, ничего не упускающим взглядом.
— Гляньте, чё нашёл! — показал я ей окурок. — Вот уроды! Прям дымящийся оставили. Шакальё! Милиции на них нет.
И пошёл прочь, наслаждаясь тишиной, бьющей мне в спину. На душе стало легче. Гораздо легче. Пожалуй, почти все гештальты закрыты, что бы ни означало это загадочное выражение. Если уж уходить, то — завтра. Завтра мама будет работать, и у меня будут целые сутки, чтобы решиться и сделать дело. И чем меньше на мне будет к этому моменту «висеть» — тем лучше.
В прошлый раз ничего не висело, я был свободен, как орёл. И сейчас приближался к этому состоянию. Осталось лишь два визита. Катя была ближе, к ней я и пошёл, чувствуя, как с каждым шагом из тела будто бы исчезает по одной кости.
— Я мягкий шар мяса, — сказал я, запустив окурок в стоящую по дороге урну. — Меня нельзя сломать. Только раздавить.
44
Динь-дон.
Только сейчас я сообразил, что у нас с Катей одинаковые звонки. Это ли не судьба? Как видно, нет. Судьбе нет дела до идиотских совпадений. А может, она всего лишь подъ**ывает ими, чтоб был мотив дёргаться?
Лёгкие шаги Кати я узнал моментально. Сердце глупо заметалось, кровь не то бросилась к лицу, не то — наоборот. Я как-то вообще редко краснел. По жизни был бледный, как поганка, с впавшими глазами. В детстве — из-за слабого здоровья, а потом… Наверное, потому что не умел жить.
Она открыла, не спрашивая. Святые люди, открывающие двери всем и доверчиво заглядывающие в глаза каждому встречному.
Катя заглянула мне в глаза. И, вопреки чаяниям, я не заметил в ней ни испуга, ни смущения, ни радости. Только глубоко затаённую боль. Тонкую ниточку, за которую ещё можно было осторожно потянуть.
Она шагнула за порог, прикрыла за собой дверь, и так стояла, заведя одну руку за спину, держась за ручку, будто готовая в любую секунду скользнуть обратно, в безопасный дом.
— Зря ты пришёл.
— Знаю. Но у меня сегодня день визитов. Так… я решил.
— Ты решил…
Помолчали, глядя в стороны. Слышали дыхание друг друга. Она дышала мелко и часто. Я — неожиданно спокойно и глубоко.
— Понимаю, тебе мои извинения — как козе баян… Не то чтобы я называл тебя козой, ничего такого.
— Не смешно, — одними губами произнесла она.
— Знаю. Значит, тебя уже начали раздражать мои шутки?
Вздрогнула, но взгляд не подняла. Я вздохнул:
— Кать… Извини. Я ещё никогда не чувствовал себя таким дерьмом. Ты мне доверилась, а я ничего не смог сделать. Даже меньше, чем ничего. Я всё испортил.
— А я ведь говорила. Говорила, что они всё уничтожат. Ты не верил.
— Ничего они не могут уничтожить. Выслушай меня до конца, пожалуйста. Я сейчас, наверное, многое тебе скажу, но про любовь ты от меня ни слова не услышишь, обещаю. Да, я облажался. Я искренне верил, что я — взрослый в теле ребёнка. Но это не так.
Она вздрогнула, посмотрела мне в глаза.
— Не так?
— Нет. Я — ребёнок в теле взрослого, который не стал взрослеть, просто набрался опыта и научился показывать миру средний палец. Я — Питер Пэн, который прыгнул с балкона, забыв обсыпаться волшебной пыльцой, вот и всё. И вернулся в то тело, которое мне и полагалось, чтобы это понять. Во мне великие силы, это я точно знаю. Но я — как тибетский монах, который может одним пальцем уничтожить роту спецназа, но отвисает в падмасане, потому что ему это на фиг не надо, он просветлён. Я только не просветлён, а наоборот. Я не могу ни за что бороться. За себя — мне противно. А за других… Никто не готов пройти со мной этот путь, на котором от тебя будут отрываться куски живого мяса. Никто не поверит, что этим путём вообще можно пройти.
Я глубоко вдохнул, выдохнул, лихорадочно пытаясь собрать в кучу все свои мысли. Нащупал ниточку и схватился за неё, как утопающий:
— Ты сильная, Катя. Но даже сильный может утонуть в болоте. Потому что чем сильнее ты дёргаешься, тем быстрее тебя засасывает. И… Нет, ты ни в чём не виновата. Хотя ты и обещала, что… Но нет, я не буду обвинять. Это всё сейчас неважно. Я хочу, чтобы ты поняла одно: я не зря был в твоей жизни. Это — не глюк системы. Всё было правильно, и завтра ты это
