– Откуда ты знаешь? – Вивьен снова взяла остывший чай и залпом допила, чтобы смягчить пересохшее горло.
– Может, перестанем играть в вопросы, – раздраженно заявил Кир. – Неважно, откуда я знаю. Важно, что ты знаешь. Ты хранишь в моем доме проклятую вещь. И я хочу знать, насколько она опасна.
– Но я не знаю! – воскликнула Вивьен. – Мама рассказывала, что тетя Жаклин, которая ее вырастила, перед смертью отдала ей свой дневник. Там было написано, что Надия поклялась защищать дочь и обещала быть всегда рядом, если та сохранит куколку. Бабушка верила, что статуэтка может исполнять желания.
– И?
– И все. Бабушка умерла при родах. Остались лишь старые дневниковые записи и фарфоровая куколка. Мы никогда не видели ее в действии. Никогда не пытались… – Она запнулась. – В этом Магистр прав. Доказательств нет. Но Секте они не требуются. Они всего лишь хотят заполучить статуэтку.
– Занятно, – пробормотал Кир. – Больше ничего?
Он заглянул ей в глаза, словно пытался найти что-то еще. Любую зацепку, мысль, чувство. Вивьен молчала и молилась, чтобы он не услышал, как грохочет ее сердце. Не заметил, как дрожат пальцы.
– Это все, – солгала она.
Есть вещи, которые Вивьен не смеет рассказать даже Киру. Никто не должен узнать. Даже если легенда о статуэтке – вымысел, правда умрет вместе с Вивьен.
– Боже, с тобой одни проблемы, – вздохнул Кир и разрядил обстановку слабой улыбкой. – И боюсь, это только начало.
– Прости, – Вивьен понуро опустила голову, – я не хотела причинять кому-то неудобства. Я бы все отдала, лишь бы вернуть прошлое.
– Эй, надеюсь, ты не решила, будто я тебя выпроваживаю? – Кир наклонился ближе и подтолкнул к ней тарелку с пирогом. – Ты – чистый порох, но с твоим приходом стало веселее. Поешь. Я не люблю худых девушек.
– Значит, я тебе нравлюсь? – Вивьен улыбнулась.
– Да, особенно когда ты молчишь.
После разговора пирог показался вкуснее, поэтому она с аппетитом позавтракала, пропустив дерзость Кира мимо ушей. Его благосклонность дала ей надежду, которую уже не мог потушить ни один гасильник.
– Кир, спасибо за завтрак, но я искала тебя не за этим.
– Никто не сомневался, – мужчина ухмыльнулся и подошел к камину, чтобы подложить дров. Искры вспыхнули, и постепенно огонь разгорелся. – Что ты хочешь?
– Боюсь, тебе не понравится. – Вивьен неуверенно приблизилась к графу.
– В этом я тоже не сомневаюсь.
Она улыбнулась и быстро выпалила:
– Я хочу пробраться в архив Ордена.
Кир оперся рукой о камин и продолжал смотреть на огонь, словно не слышал ее слов. По его лицу плясали красные всполохи, но он молчал. Вивьен тоже. Ему надо время, чтобы осознать ее предложение.
– Знаешь, – наконец заговорил он, – что-то в подобном роде я от тебя ожидал.
– Ну, ты ведь сам сказал, что я – чистый порох.
– Самоподжигающийся, – добавил Кир. – Ты хоть понимаешь, что предложила?
– Да. Пробраться в архив, который находится в церкви. Верно? – Она заглянула ему в глаза, но с сожалением отвернулась. Ободрения там не нашлось. – Без твоей помощи я не справлюсь. Я не знаю, где именно находится архив. Да и добраться до церкви смогу с трудом. Если вообще смогу.
– Вивьен, архив охраняют день и ночь. Хоть Магистр и дурак, но не настолько, чтобы пустить туда наивную девчонку. Для этого надо состоять в Совете.
– Я понимаю, что мне не разрешат туда попасть, поэтому и прошу твоей помощи. Ты ведь был в Совете. И знаешь церковь вдоль и поперек. Да, это незаконно, но Магистр вынудил меня! – Вивьен схватила Кира за рукав и не сразу поняла, что сделала. – Прошу, Кир. Помоги.
– Зачем тебе это, упрямая девочка? Пусть я и не желаю иметь ничего общего с Орденом, то, что ты предлагаешь – святотатство.
Взгляд мужчины смягчился. Он ласково прикоснулся к ее волосам, провел пальцем по овалу лица.
– Хочу узнать, как зовут Главу Секты. И отомстить!
Кир отдернул руку и презрительно сморщился. Его реакция ранила Вивьен сильнее, чем отказ. Но почему? Ведь она всего лишь хочет восстановить справедливость. Вивьен расслабила пальцы и выпустила его рубашку.
– Месть. Я уже говорил тебе, что до добра она не доведет. Вивьен, очнись. Даже если ты попадешь в архив, узнаешь, кто скрывается за маской Главы Секты, ты не сможешь подобраться к нему.
– Почему? Он человек из плоти и крови. Такой же, как ты или я. И он смертен, – прошипела Вивьен.
– Господи, ты сошла с ума от мести. Это равноценно самоубийству. И я не позволю тебе это сделать. Забудь про архив.
Кир подошел к двери и распахнул ее:
– Думаю, нам обоим стоит остыть. Иначе ты спалишь мой дом своей яростью.
Вивьен подбежала к нему и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его лица:
– Мне все равно, Кир. С тобой или без тебя, но я доберусь до архива.
С минуту они молчали, прожигая друг друга взглядом. Жар от камина распространился по всему кабинету, добрался до ее кожи, опалил дыханием. Или это злость струилась по венам, и голова кружилась от невыносимого бессилия?
– Если ты ослушаешься меня, Вивьен, я не ручаюсь за твою безопасность. И уничтожу статуэтку при первой же возможности.
До сих пор горячая, кровь вдруг застыла в жилах, и Вивьен отрывисто вздохнула:
– Не посмеешь. – Она опустилась на пятки. Кир нависал над ней, придавливал к полу своим ростом, силой и ответным гневом.
– А ты проверь.
Желания проверять у Вивьен не было. Она выскочила в коридор и стремглав побежала в спальню. «Не позволю, не позволю, не позволю…» Мысли дробили разум. Она спрячет статуэтку, и даже если с ней что-то случится, наследие семьи будет жить.
– Ваше Сиятельство, – в кабинет заглянул дворецкий, – девушка вышла из особняка. Я решил, что вы должны знать.
Кир отодвинул в сторону письма от управляющего и кивнул:
– Спасибо. Я учту.
Дворецкий откланялся и бесшумно затворил дверь.
Кир подошел к окну и увидел маленькую фигурку Вивьен, которая испуганно озиралась среди туй.
– Глупая девчонка, – фыркнул он, но не смог сдержать улыбку.
Она умудрилась найти садовую лопатку. Но, кажется, от страха совсем не понимает, что делает. Потому что даже отсюда он прекрасно видел место, где она решила закопать статуэтку.
Удача явно была не на стороне Вивьен. С таким везением ее схватят раньше, чем она доберется до церкви. Кир скривился. Не дай бог, она решится на подобный абсурд. Но чутье подсказывало ему, что так и будет. В ее глазах читалась абсолютная уверенность.
Кир выдохнул, стирая невольное воспоминание о том, как пять лет назад он пробрался в архив с такой же целью. Его образумил Август. Можно сказать, спас жизнь. Потому что, узнай Кир имя Главы Секты – он вряд ли бы сейчас стоял здесь.
Глава 13. Безжалостные слова
Русамия. Велидар. 1959 год
Лили переплела пальцы на коленях и вздрогнула. Всегда аккуратные
