Наташа поморщилась:
– Граф, я же просила точности. Я вот точно знаю, что граф пожаловался на то, что его лошадь повредила ногу, и потому он взял посольского коня.
– Ну да, но какое это имеет значение?
– Граф… Разве это непонятно? Тем более, также известно, что нога коня Рекнерта в полном порядке. То есть уже в тот вечер посол планировал на казенной лошади отправиться в ту гостиницу. На своем, по понятным причинам, он поехать не мог. Еще два коня оставались у него дома, но, приехав туда, он переоделся в тот наряд, в котором погиб, и снова уехал. Теперь вопрос к вам, господин Орленд. Вы говорили, что часто выполняли личные поручения посла, поскольку тот ничего не понимал в драгоценностях и вы выступали его консультантом.
– Прежде всего, я был его другом, а это… ну, да. Его жена очень любила разные украшения. А Жордесу нравилось баловать ее… но он никогда не был расточительным.
– Это я уже поняла, когда увидела счета. Ведь вы именно за ними тогда ездили?
– Ну, да. Я тогда почти весь день выполнял посольские поручения, договаривался с владельцами верфей о размещении заказов… Как я слышал, вы уже в курсе этого.
Раздался смешок императора. Все почтительно сделали вид, что не услышали.
Наташа кивнула:
– Да, его величество любезно просветил меня на этот счет. Итак, вы ездили по делам… простите, на каком коне?
– В наемном экипаже, госпожа Наташа. Это гораздо удобнее, чем на лошади, когда договариваешься о таких делах, поскольку с собой приходится возить кучу договоров и векселя для предоплаты.
– И вы с ними ездите без охраны?
– А кому они могут понадобиться? – удивился казначей. – Обналичить их все равно сможет только тот, на кого они выписаны. Для любого другого это обычные раскрашенные бумажки.
– Понятно. И до какого времени вы ездили?
– Обычно я заканчиваю переговоры до часа, потом обедаю и возвращаюсь в посольство. Но в тот день было много встреч и пришлось работать до вечера. Вернулся в посольство я к семи часам. Тут я встретил Жордеса. Он спросил, есть ли у меня какие-нибудь дела. Я сказал, что все закончил, и осталось только просмотреть уже заключенные договора и подготовить оплату по тем, по которым подходит срок, но это было не к спеху. Я так и сказал. Тогда он попросил съездить к ювелирам и оплатить его недавнюю покупку, поскольку уже подходил срок. Жордес в таких делах был очень обязательным.
– И на этот раз вы отправились на своем коне?
– Совершенно верно. Я поужинал вместе с Жордесом, забрал коня и уехал. Но на обратном пути эта скотина чего-то испугалась и понесла. Как результат – повреждена нога.
Граф согласно кивнул.
– Коновал говорит, что еще дня два не сможет бегать, – сожалеюще вздохнул он. – Жаль Черныха, отличный жеребец.
Наташа покосилась на Нура. Никак лошадник. Причем заядлый.
– Из-за этого я и задержался, – вздохнул Орленд. – Пока нашел толкового коновала, пока тот осматривал, накладывал повязку. Потом через полгорода пешком добирался, ведя коня на поводу. Приходилось часто останавливаться.
– Почему же вы не оставили его у этого коновала? – удивилась девочка. – Тащить хромого коня…
– Чтобы я оставил своего Черныха у посторонних?! – возмутился казначей. И снова граф согласно кивнул. – Тем более, лучшие коновалы либо в посольском квартале, либо в районе особняков, где жил Жордес. Все равно бы пришлось его потом забирать. Лучше уж сразу, потихоньку, тем более спешить было некуда. Счета я ведь мог и на следующий день отдать.
– Понятно. И вы до самого вечера добирались до дома?
– До вечера? – хохотнул казначей. – До ночи. Только к часу и добрался. Сообщил в посольство и попросил на следующий день прислать коновала.
На этот раз кивнул Вестарий.
– Дежурный мне на следующий день сообщил об этом. Я сразу и распорядился отправить коновала, как только тот появился.
Наташа поднялась и подошла к разложенным уликам.
– Эти счета?
– Я уже говорил. Да, они самые.
– А когда вы их послу отдали?
– В дороге. Совершенно случайно его встретил. Честно сказать, удивлен был страшно.
– И вас не удивила его одежда?
– Обычная одежда. Он как раз к дому подъезжал. В той… – Орленд выделил голосом слово «той», – я его увидел, только когда тело привезли в посольство.
Наташа задумалась.
– Посол уехал из дома после часа, вы его видели, когда он ехал из посольства, это было… около двенадцати?
– Ну да, – пожал плечами Орленд. – Я даже подумал, что он меня столько времени в посольстве ждал, даже прощения просил. Но Жордес сказал, что у него были дела, посочувствовал по поводу коня и просил не переживать. Я отдал ему счета и отправился дальше.
– А у его дома вы как оказались?
– Так самая короткая дорога от ювелиров до посольского квартала мимо его дома и проходит. Там дальше пару кварталов пройти, перейти мост и еще два квартала.
Наташа развернула на столе карту и изучила ее.
– А где дом ювелиров?
Орленд поднялся, подошел к столу, присмотрелся и ткнул пальцем. Девочка удовлетворенно кивнула.
– Ну вот, кое-что стало ясно и удалось даже узнать кое-какие новые детали. А после встречи вы…
– Отправился домой, естественно.
– А в посольство как сообщили?
– По линии связи, самой собой, – немного раздраженно буркнул казначей. – Все высшие сотрудники посольства имеют связь.
– А почему же вы Жордесу не сообщили о своей задержке из-за коня?
Орленд нахмурился, покосился на свой амулет и со вздохом признался:
– Потому что я в тот день связь дома забыл. Въедливы же вы, госпожа Призванная.
Наташа сердито засопела, но тут же взяла себя в руки.
– Госпожа Наташа, – буркнула она. – Работа такая, быть въедливой. Я пытаюсь восстановить события того дня как можно полнее. Значит, с вами ясно. Теперь вы, господин Рок. Жордес делился с вами каким-нибудь своими сомнениями? Говорил что-нибудь о том, что кто-то вызывает в посольстве подозрение?
Тот отрицательно покачал головой. Наташа подергала себя за подбородок и задумчиво покусала губы.
– Вот странно… – она помолчала. – Ведь вы начальник охраны посольства. Собственно, вы и отвечаете за безопасность… в том числе и следите за возможными предателями… Его величества поделился со мной настоящей целью назначения Рекнерта сюда. Ваше величество, вы позволите разгласить эту тайну?
– Что ее теперь хранить? Если считаете нужным для дела, разглашайте.
– Спасибо, ваше величество. Итак, настоящей целью назначения Рекнерта было проведение следствия по делам прошлого посла, который, как оказалось, вовсе не погиб при схватке с пиратами, а сам спланировал собственный побег. И он же был виновником некоторых не очень хороших событий.
Граф ахнул, а вот Рок и Орленд остались невозмутимыми, – судя по всему, догадывались, что к чему. А граф… странный он. И как такой недогадливый в дипломаты попал?
– И мне интересно, почему, уже даже почти закончив расследование, Рекнерт не привлек офицера охраны к своим делам?
– Капитан, вы можете объяснить это? – резко, как удар хлыста, прозвучал вопрос императора.
Вестарий
