– Каждый сыпь в стакан, – кинул он их Торену.
– А это точно не яд?
– Придурок! Если бы я хотел вас убить, поотрубал бы головы и свалил. Но, как я уже говорил, вам просто не повезло оказаться у профессора в тот момент, когда я заглянул к нему в гости. К большому счастью для вас, я очень добрый человек, а потому не злите меня. Сыпь порошок из пакетиков в стакан и пейте.
– А Фелона? – поинтересовался от стены Ройс.
– А ей не повезло. Парень, радуйся, что я кого из твоих друзей не беру. Тебе же вроде она никогда не нравилась? Вот и радуйся, что вскоре с ней расстанешься, – Гость неприятно рассмеялся. – Возможно, даже навсегда.
– Отпустите ее, я пойду с вами, – неожиданно предложил Ройс.
– Чтобы ты что-то устроил? – Гость опять хмыкнул. – Со мной пойдет либо Фелона, либо Мелисса. Парень, я даю тебе возможность выбора. Ну? Быстренько выбирай, кто пойдет со мной?
Ройс растерянно замер. Оглянулся на бледную Мелиссу, посмотрел на неестественно прямую Фелону, замершую перед гостем.
– Парень, выбирай поскорее, иначе двоих заберу.
Фелона вдруг отмерла и посмотрела на гостя.
– Я слышала о таком приеме. Но ведь вы все равно возьмете только меня. И отпускать меня вы тоже не намерены. Мне ведь приготовлена та же участь, что и тем девушкам?
Гость на мгновение растерялся.
– А ты не такая идиотка, как полагает твой приятель.
Ребята в ужасе замерли.
– Нет, вы не можете!
– А ну назад, Торен! То, что я не хочу убивать вас, вовсе не значит, что я не сделаю этого, если вы меня принудите! По одному подходите к столу и пейте воду. Быстро. Сами решайте, кто будет первым.
Вдруг Фелона шагнула к гостю. Тот повернул к ней голову, дернул руку с тесаком.
– Прошу вас, – вдруг взмолилась девушка, – прижимая руки к груди. – Не убивайте меня! Я ведь еще слишком молода, чтобы умирать! Прошу вас. – Девушка всхлипнула и тут же стала размазывать слезы по лицу.
– Хм… – Гость вдруг покосился на Мелиссу. – В таком случае тебя заменит Мелисса. Ты согласна, чтобы твоя подруга умерла вместо тебя?
– Да! – обрадовалась Фелона и сделала еще один шаг. – Конечно! Возьмите ее, только не трогайте меня!
– Вот как… А они так о тебе переживали, – притворно огорчился гость. – Люди везде одинаковы – переживают только о себе. – Он посмотрел на замерших у стены ребят. – Хороший урок для вас будет.
И тут, воспользовавшись, что гость на миг потерял ее из виду, Фелона сделала последний шаг и положила руку на грудь гостю. Треск, грохот небольшого взрыва, и гостя буквально отшвырнуло к стене.
Фелона подняла правую руку с перчаткой и осмотрела ее.
– Хорошая вещь, – сообщила она. – Почти шокер. – Потом пояснила для ошарашенных ребят: – Мой дядя сделал, он маг. Жаль только одноразовая вещь, потом заряжать надо. Мелисса, говорила же я тебе, что перчатки – лучшее средство для защиты девушки.
Гость со стоном поднялся и подобрал тесак.
– Одноразовая? – прохрипел он. – Девочка, молись, умирать ты будешь медленно. – Он сделал один неуверенный шаг, второй.
Фелона настороженно наблюдала за ним, поморщилась. Вдруг шагнула вперед и положила ему на грудь левую руку. Снова треск, грохот, но слабее. Мужчину хоть и откинуло назад, но он устоял.
– У меня две руки, идиот, – пояснила Фелона. – А значит, и две перчатки. – Она снова их рассмотрела и поморщилась. – Все-таки слабоваты они. Надо будет попросить дядю усилить разряд.
– Э-э-э… – наконец отошел от шока Ройс. – Он еще на ногах и скоро придет в себя.
Фелона подняла голову и посмотрела на пошатывающегося гостя. Возвела глаза к потолку и вопросила у него:
– Ну вы там скоро!? Или мне так и отбиваться от маньяка в одиночку?
Словно по сигналу вылетело окно в комнате, и в помещение впрыгнул мужчина, в котором ребята с удивлением узнали нанятого охранника из лицея, с мечом.
– Дарк, ну тебя только за смертью посылать! – возмутилась Фелона.
Ворвавшийся ответить не успел, с петель слетела дверь в комнату, и в помещение ворвались еще трое солдат, за которыми прошел и отец Торена – Артер. Хмуро огляделся, повернулся к Фелоне.
– А вам не кажется, госпожа Призванная, что втравливать в ваши дела детей уже чересчур?
– Эй, между прочим, я не старше их! – возмутилась Фелона. – К тому же им ничего не угрожало. Сами все слышали.
– Что здесь происходит? – Очнулся Ройс, переводя шокированный взгляд с Фелоны на отца Торена. Потом его взгляд остановился на Фелоне. – Ты Призванная?!
Фелона вздохнула. Аккуратно сняла парик, положила его на стул, неторопливо подошла к Ройсу.
– Как же давно я об этом мечтала, – сообщила она ему, после чего треснула юношу по лбу. Не сильно, но чувствительно.
– Эй!
А вот то, что за всей шумихой забыли о госте, было большой ошибкой, но он напомнил о себе сам. Пока все разглядывали Фелону, неожиданно ставшую Призванной, он сумел добраться до двери в другую комнату. Когда его маневры заметили, было уже поздно.
– Назад! – заорал он. – Тут в комнате профессор лежит! Еще шаг – и я его убью.
Солдаты замерли, а Фелона укоризненно покосилась на Дарка Врома.
– Я ваш телохранитель, госпожа Наташа, – отрезал он. – Убийцу должны были люди Леройса схватить.
– Ну что за идиотизм! – простонала Фелона, развернулась к убийце, выглядывающему из-за двери. – Чего вы хотите?
– Карету к дому! Всех солдат позвать в эту комнату. Профессора я заберу с собой, если вы не будете делать глупостей, то вашего любимца я отпущу сразу, как только он перестанет быть мне нужен!
Фелона… Призванная… Ройс потер лоб, покосился на девушку. Наташа, мысленно поправился он – получать в лоб больше не хотелось.
– Наташа…
– О, один удар в лоб просветляет память и ускоряет мыслительные способности. Эксперимент можно считать удачным. Надо будет запомнить.
– Прекрати! Ты считаешь, что сейчас подходящее время для шуток? Директор же убьет профессора!
– Ах да. – Наташа словно только сейчас вспомнила о замершем у двери убийце. – Извините, но мы не можем вас отпустить.
– Значит, я сейчас отрежу голову профессору и выкину ее к вам. Меня вы поймаете…
– А вот этого вы точно не сделаете, – уверенно заявила Наташа. – Лучше сдавайтесь.
Глава 10
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Артер Леройс мрачно разглядывал убийцу у двери, Ройс растерянно посматривал на Наташу. Только Мелисса дернулась к комнате, но была вовремя схвачена за руку Тореном.
– Наташа, там профессор! – воскликнула она, когда сообразила, что бежать к убийце не самое лучшее решение.
Наташа оглянулась, кивнула и снова вернулась к созерцанию убийцы.
– Дом окружен, и в окно вам не выбраться, – Наташа на всякий случай обернулась к Артеру Леройсу за подтверждением, и тот кивнул. – А не сделаете вы этого потому, что трудно отрубить самому себе голову. Профессор, заканчивайте уже представление.
– Что? – ахнул за спиной Ройс. – Профессор?
Убийца замер.
– Что за шутки?
– Если я не права, покажите нам профессора. Вытащите его из
