— Затрудняюсь ответить. Стопроцентно не берусь сказать, какое заклятие наложила Фатина, но…
Смех, жуткий, неприятный, прервал слова Хилона. Я отшатнулась, глядя, как посреди комнаты вырастает объёмная фигура. Густой чёрный дым обволакивал её всё плотнее. Стало понятно, что груда в одеждах это женщина. Затем подул холодный ветер. Дым очень быстро рассеялся, и перед нами оказалась дама лет сорока, полная величественности. Её взгляд горел ненавистью и превосходством. Я порадовалась, что направлен он был не на меня, а на мага. Ему-то что, а меня испепелить нетрудно.
— Фатина, — выдохнул Хилон.
— А ты как думал, старый маразматик. Неужели решил, что сильнее меня? Забыл, кому принадлежала эта комната лет так двадцать назад? Я же всё слышала, каждое слово.
Маг промолчал. Мне показалось, что кончики его пальцев засветились. А потом крохотные искорки поднялись до рукавов и впитались в кожу. Попытка призвать магию? Поразительное зрелище. Я бы попросила повторить ещё раз, но увеличившаяся компания делало это невозможным.
— Это и есть тысячная избранница Сартака? — Взор Фатины обратился на меня.
Сердце замерло, а я спешно попыталась понять, что она за человек. Обиженная женщина или же избранный ей путь добровольный? Я продолжила рассматривать первую леди кагана. Обычные для местных дам чёрные усики над губой, на щеках россыпь выпуклых родинок, ещё шикарные чёрные волосы по пояс, не покрытые платком. Лишь узкая повязка, мешающая каскаду из вьющихся локонов-змей упасть на лицо.
Фатина мне напомнила ворону: такой же острый нос, колючий взгляд. Мы рассматривали друг друга, и её взгляд, полный любопытства и нескрываемой насмешки прожигал. И не сказать, что внешность женщины была отталкивающей. Но что-то в ней было. Пожалуй, эта с душами жён справлялась без проблем.
Я расправила плечи и выпрямила и без того ровную спину. Мы, Леландинары, от неудач не склоняемся, а от неприятностей не бежим. Гордо держим голову, а уходим исключительно в стратегически выгодных целях. В общем, я и рада была бы воспользоваться порталом, да нет его.
— Слишком худая, — произнесла женщина, не скрывая ядовитых нот.
— Нормальная, — спокойно ответила я. Обычное вежливое приветствие по обоюдному решению пропустили. Не на светском приёме.
— Мужчине на костях лежать неудобно, — с сарказмом заметила Фатина.
Я же в ответ хотела упомянуть про сало, что не всем нравится на нём перекатываться. Но промолчала. Лишь вернула некромантке взгляд, вложив в него насмешливое презрение, коим мама окатывала бывших отцовских любовниц. Великосветских подстилок, как называли их мои сёстры. Да-да, такие ещё изредка, но встречались на пути прекрасной Итилэль. Нет, встретив свою пару, отец от всех разом отказался, но не каждая дама к этому была готова. И как следствие, даже до нас донеслось шипение постельных грелок. То есть, мы были в курсе бывших некоторых отцовских пассий. Нам по доброте душевной рассказали, а где-то мы и сами догадались. И надо сказать, вкус у папы не всегда был отменным. Подозреваю, подобный взгляд пригодится мне самой и не раз. Дракон тоже не взаперти жил, а значит, грелки помимо Сильвии существовали. Но я уверена, что с появлением красноволосой, все эти девицы были оттеснены на задний план. Да она с таким темпераментом им лично глотку могла перегрызть или намертво присниться.
— Но да это неважно. Раз Сартак захотел себе игрушку, я не против. Даже такую, — очередная доза яда во взгляде окатила меня с ног до головы. Фатина думала, что я обижусь или заплачу? Перебьётся. В нашем дворце тоже были подводные течения и при виде меня не все падали на колени. Иногда встречались камни, о которые я спотыкалась. К счастью, их всех неприятных ситуаций выбиралась с достоинством.
— А вы как заботливая мамочка потакаете сынку? — Не удержалась я, не желая быть единственно оплёванной в этом чудо как гостеприимном дворце.
— Язвишь. Я решила, свадьбе не бывать. По причине преждевременной смерти невесты. Надеюсь, Сартак быстро утешится на груди Эрилин. — В руке первой леди заструился тёмный дым. Он обволакивал её пальцы, обползая, словно змея, поднимаясь вверх, занырнув под волосы. Дар позволил разглядеть в некромантке и чёрный скелет, обтянутый кожей и такую же непроглядную душу, которую она наверняка давно уже заложила нечистым силам. И когда придёт конец, те утащат леди за грань.
Я была поражена увиденным, но Хилон не дремал. Он вскинул руку для удара. Но опоздал. Фатина раскрыла рот и мерзкое чёрное облако вырвалось, чтобы кинуться на мага. Старик не дал этому нечто справиться с собой и ударил в ответ, прожигая тёмную силу. Воздух трещал и искрил от столкновения двух магий, а я пятилась, не зная, что предпринять. Помочь Хилону нужно, но как?! Неожиданно под ноги попались подушки, невесть каким образом свалившиеся с низкого диванчика. В победе порой важна лишь мелочь, верно? И подхватив одну, я запустила её в Фатину, за ней тут же следом полетела вторая. Томка поняла мою затею и тоже метнула в некромантку плошку с цветком.
Мы не забылись, нет. Эти поступки были призваны всего лишь отвлечь каганшу, чтобы Хилон нанёс свой решающий удар. Нам нужно было спастись, любой ценой. И когда чёрная дымчатая тварь сбила с ног Томку и кинулась на меня, дворец затрещал. С потолка посыпалась штукатурка, а за ней и камни. В одно мгновение темнота заполнила собой всё пространство передо мной. А после наступила тьма. Жуткая, непроглядная, из которой, как я успела подумать, уже не возвращаются.
Как, каким образом в этот сумрак прорвался тяжёлый взгляд черноглазого, сама не понимаю. Рик звал, тем самым рвал мне душу, умоляя вернуться. И я поняла, что не могу его оставить. Не хочу, чтобы оборотень смотрел на других женщин, прикасался к ним. Не говоря о возможных детях. Дракон, он ведь не чей-то там, а мой. Моя половинка.
Глава 59
Рикард
— Лаир-р-ри! — зарычал дракон, снося стену башни и подхватывая в лапы падающую возлюбленную.
Ещё недавно он, остановленный невидимым куполом, пытался преодолеть прочную преграду. Но смог, прошёл. Товарищи отдыхали, а Рик постелил себе прямо у прозрачной стены и думал, глядя на неё. В какой-то момент оборотню показалось, что на плёнке отразилось чьё-то лицо. Чёрный подскочил, попытался притронуться. В ответ это нечто показало зубы, изображая укус. Рикард кинул камень в Грефа, не желая будить остальных. И уже вдвоём они наблюдали, как к этому лицу присоединилось другое, а за ним ещё одно. Призрачные дамы скалились, пытаясь что-то рассказать.
— Это же драконицы! — удивлённо прошептал маршальский сын, глядя, как одна из них продемонстрировала вертикальные зрачки.
— Они самые. Каким-то образом Сартак вплёл их в купол. Сомневаюсь, что они живы.
Договориться с дамами не
