Ледяной кокон, окруженный такими же ледяными шипами, словно гигантский морской еж. Посреди кокона висела Света с вытянутой вперед правой рукой, словно защищая свои глаза от света, культей вместо левой руки и темно-красным порезом от живота до правого бока. Будто спящая красавица в хрустальном гробу… Только поцелуй принца тут не поможет. Обессиленно прислонившись к дереву, я сел на траву и попросил Эллу отправить сигнал о помощи. Последнее оказалось излишним, так как Лесли, вместе со своей группой поддержки, прибежал буквально за мной по пятам, а немного отставая, за ними пришла Юкико и подлетела Бао.
– «Хрустальный гроб»… – заговорил я в пустоту. – Самое печально-известное заклинание школы льда. Полная криозаморозка тела. Чтобы не нанести непоправимого вреда организму, требуется невероятно четкий контроль над маной, но так как применяют ее только в смертельной опасности, то… – Я запнулся, но все же закончил фразу: – После применения выживает меньше одного процента.
Пока я говорил, Лесли подбежал к кокону и начал его осматривать. На самом деле, говорил я больше для себя, чем для слушателей. Юкико, как маг льда, наверняка осведомлена об этой технике и статистике, поэтому она всего лишь грустно наблюдала за действиями Лесли… Да и Лесли, как врач, наверняка все знает лучше меня. Зато пока я говорил, то смог немного взять себя в руки.
– Хоть и не во всем, но в общем ты прав… – задумчиво протянул Лесли. – Переправляйте.
Он махнул рукой своим помощникам, и те начали создавать такой же портал, как и для Джина.
– Обещать ничего, по понятным причинам, я не могу, но сделаю что в моих силах, – продолжил Лесли. – Можно будет подключить Рэя, но это уже в крайнем случае… Надеюсь, что до этого не дойдет.
Я не сразу понял, про какого Рэя он говорит, но Элла подсказала, что имелся в виду профессор Рейнальд Фэйт. Не волнуй меня так сильно состояние Светы, я бы, несомненно, заинтересовался таким панибратским отношением Лесли к профессору Фэйту. Все же Лесли выглядит как мой ровесник, и такое обращение из его уст выглядит странно.
– Руку, – сказал Лесли. Я протянул ему свою левую руку, но он отмахнулся. – Да не твою.
Посмотрев на свою правую руку, я с удивлением вспомнил, что так и не отпускал отрубленную руку Светы.
– Родная рука лучше протеза, хотя я видел чудаков, которые специально себя уродовали… – ушел Лесли в свои мысли.
Перебив его, я сунул руку Светы в его раскрытую ладонь и встал с травы. Лесли кивнул и продолжил:
– Теперь давайте и вы в портал, – указал он на окно, в котором исчез кокон Светы.
– А с какой стороны сейчас находится библиотека? – неожиданно спросила Юкико, указывая на желтоватую пленку барьера, возвышающуюся над деревьями.
– Она на границе, но если ты хочешь зайти туда, то делать это надо снаружи, – пояснил Лесли, хоть и не понимал причин резкой перемены темы.
– Ясно. – Юкико решительно кивнула и вошла в портал.
Бао, не сводившая с нее взгляда, сразу же вошла следом. С пустым накопителем мне тоже здесь нечего делать. Не задерживаясь, я прыгнул за ними. Оказавшись в коридоре лазарета, я первым делом хотел пойти узнать о ситуации Светы, но не успел и нескольких шагов ступить, как меня перехватила медсестра. Она попыталась отправить меня, Бао и Юкико на обследование к врачу, но у меня с Юкико была железная отговорка: мы не получили никаких ранений. Медсестра согласилась нас отпустить, после того как мы пообещали вернуться завтра. А вот у Бао отговорки не было.
– Подожди меня здесь. Тебе слишком опасно выходить одной.
Увидев, что Юкико не торопится соглашаться, она добавила:
– Пять минут. Дай мне пять минут.
Юкико задумалась, но потом все же кивнула, после чего Бао спокойно ушла в комнату к врачу. Повезло, что нашу группу, как самую многочисленную, отправились спасать первыми и очереди на прием еще нет.
Мы с Юкико отправились к выходу. По дороге я остановился в справочной и спросил о ситуации Светы. Ее состояние хоть и критическое, но не требовало немедленного врачебного вмешательства, поэтому попытки вытащить ее оставили на потом. С одной стороны, эта отсрочка повышала шансы на успех, ведь тогда врачи смогут всецело концентрироваться на операции. А с другой стороны, эта неопределенность… Если Света не справилась, то врачи уже ничем не помогут. У меня сейчас ощущение, как у человека, который поставил все на зеро и ушел, не дожидаясь результата, гадая, будет ли он завтра спать бомжом на улице или миллионером в пентхаусе.
На улицу мы с Юкико вышли в полном молчании. Так бы я поинтересовался о ее самочувствии или просто попробовал разговорить, но из-за того, что случилось со Светой, у меня было плохое настроение, и я перешел к делу без всякого предисловия:
– Зачем тебе библиотека?
Вместо ответа она открыла передо мной в воздухе виртуальное окно, которое показывало краткое письмо от Ацуко: «Библиотека. У тебя полчаса».
Не скажу, что я ожидал чего-то подобного, но, с другой стороны, я и не задумывался над данным вопросом. На самом деле, все вполне логично – если обеих сестер разом убить не получается, то разумнее похитить вторую, чтобы выманить первую и убить их разом. Впрочем, в данной ситуации должно хватить и самого факта похищения. Я не вижу весомых причин оставлять Ацуко в живых.
– Твоя сестра может уже быть мертвой, – указал я Юкико на эту возможность.
– Нет, – покачала она головой. – Я чувствую, что она еще жива.
Понятно. Если они друг друга чувствуют, то тогда Ацуко сохранят жизнь как приманке. Только это не сильно меняет ситуацию.
– Ты ведь понимаешь, что это ловушка?
Она всего лишь кивнула.
– И ты все равно собираешься поступить так, как они просят?
Она опять кивнула.
Я уже начал заводиться. Пусть на первом плане для меня и была ситуация Светы, но я не могу просто смотреть, как Юкико идет на смерть. Причем идет просто так – я не вижу, как она сможет спасти Ацуко, жертвуя собой.
– Почему?! – не понимал я. – Тебя же там убьют вместе с сестрой! На что ты рассчитываешь? Почему не обратишься за помощью хотя бы к учителям?
– Слишком долго. – Она опять покачала головой. – Я не могу на них положиться.
– Тогда позови кого-нибудь, на кого ты можешь положиться. Иначе ты просто пойдешь на убой!
Она остановилась, развернулась и посмотрела мне
