— Мм-гм-хр-брр!
Руки герцога, оказавшиеся весьма сильными и хваткими (ну понятное дело, судя по коллекции на стене, он к мечам неравнодушен и наверняка с ними упорно тренируется), удерживали обе мои верхние конечности, оттого вцепиться в его физиономию не удалось. Я зарвавшегося иномирца даже оттолкнуть как следует не могла, неожиданно обнаружив себя опять прижатой к столу. В эфир рвались достойные ситуации эпитеты, но никак в слова не облекались, видоизменяясь в какой-то сдавленный и маловразумительный набор звуков. Похоже, что великий и могучий русский язык не имел аналогов в этом мире, потому и произошла… пробуксовка.
— Ты… — начала я, старательно пытаясь облечь обуревавшие меня чувства в переводимые выражения, но увидела лицо герцога и замолчала. Ну просто все подготовленные слова из головы вылетели, потому как мое потрясение являлось лишь слабым отражением шока, появившегося на физиономии иномирца.
Э-э-э? Выглядел герцог… совершенно контуженным. Но так, по-хорошему контуженным, словно внезапно в сказку попал, о которой мечтал всю жизнь. В его устремленном на… хм… ну, скажем, на меня… взоре сквозь неописуемое изумление зарождались и крепли неверие и вместе с тем ласковое умиление. Мужчина тряхнул головой, с усилием проморгался, буркнул что-то невнятное, сглотнул пару раз и жалобно поинтересовался:
— Иллюзия?
— Чего? — не поняла я, настолько улетев из-за его реакции, что даже перестала вырываться.
— Это иллюзия? — Герцог указал взглядом на… ну, на то, от чего он и так не отрывался. Надо заметить, от внезапного нападения я еще не отошла, и оттого моя грудь весьма бурно и возмущенно вздымалась. Так вот приклеенные к ней глаза иномирца завороженно двигались вверх-вниз в такт движениям. Выглядело… хм… своеобразно.
— Можно? — кашлянув, робко спросил герцог, и его рука медленно двинулась вверх, к интересующему его объекту.
— Нет, — недовольно отрезала я. Хотя… как я планирую ему помешать?
— Пожалуйста!.. — протянул иномирец.
— Нет! — еще суровее повторила я.
— А если я очень-очень попрошу? — состроил кокетливо-просительную мордочку герцог. — Просто убедиться, что это не магия.
— Что?! — озадачилась я как его словами, так и поведением.
— Пожалуйста-пожалуйста! — заканючил иномирец. — Я чуть-чуть… Одним пальчиком!
Э-э-э?! Я попыталась перехватить взгляд герцога. Получилось не сразу, потому как иномирец упорно не хотел менять объект созерцания. Пришлось поднырнуть, чтобы заглянуть ему в лицо. Ой, мамочки! Что же это?!
Выражение «крышу снесло» я наблюдала воплотившимся в жизнь на последнем корпоративе, когда начальник соседнего отдела перебрал с дорогущим коньяком (с моего неявного и злорадного одобрения), вследствие чего сперва задорно танцевал цыганочку со стриптизом, а потом сидел на коленях у Зинаиды Петровны, рыдая той в плечо и шумно сморкаясь в распечатанный отчет об итогах работы за девять месяцев. Но у того крышу снесло от чрезмерного употребления алкоголя, а у иномирца?! От одного взгляда на голую женскую грудь?! Потому как в темных южных глазах герцога не осталось и намека на какой-то проблеск сознания.
— Прошу тебя, я очень осторожно! — Герцог дышал не менее бурно, чем я. Вернее, даже более бурно, потому что я начала понемногу успокаиваться. Идиотская какая-то ситуация, но вроде безопасная.
— Пожалуйста! — прохрипел иномирец.
Э-э-э… он что, задыхается? И ведь действительно ждет, не прикасается к груди без моего разрешения… Какая удивительная перемена! Я даже заинтересовалась.
— Чуть-чуть. — Я милостиво кивнула.
— Спасибо! — искренне обрадовался герцог. Его задрожавшие пальцы невесомо коснулись нежной кожи и… ну, сперва это было действительно чуть-чуть, но потом он увлекся.
— Настоящие! — прошептал он, и все. Последние барьеры здравого смысла и кое-какого воспитания позорно пали, и иномирец нетерпеливо закинул меня прямо на обеденный стол.
Фу, как некультурно! Я вспомнила, что где-то там, за попой, обретается горящий леомар, и боязливо пискнула, покосившись через плечо.
Герцог схватил леомар левой рукой и, не целясь, отбросил на колонну. Попал, кстати. А правой попросту смахнул все остальное убранство стола на пол. Вместе с бокалами, оказавшимися на удивление крепкими, и особо ценными фруктами. Я порадовалась, что успела допить настойку. Ну… хм… как-то так получилось.
— Э-э-э… уважаемый герцог, — вежливо начала я, упираясь рукой иномирцу в грудь и сдерживая его напор.
— Ульрих, — жарко выдохнул мужчина мне в ухо.
— Ульрих, — повторила я, решив не спорить по пустякам, — я считаю…
— Альда, — пылко прошептал иномирец.
— Видите ли…
— Альда…
— Мне кажется…
— Альда…
Да сколько можно?! То он меня все наиле кличет, а то вдруг так этим именем увлекся! И произносит его с таким разнообразием страстных оттенков, что я поражаюсь его таланту.
— Альда…
Мало какой актер…
— Альда…
Смог бы с таким глубоким чувством…
— Альда…
И интонационным многообразием…
— Альда…
Повторять это похожее на собачью кличку имя.
И уж тем более ни один актер не покрыл бы все, что не прикрыто одеждой, горячими поцелуями.
— Ну все, хватит! — Я решительно уперлась в герцога и второй рукой, поудобнее (и понадежнее) усаживаясь на столе.
Нет, ну хорошо, что сей предмет мебели такой солидный, крепкий и тяжелый, иначе бы давным-давно расшатался от наших… игрищ. А так даже не шелохнулся! Умели же делать вещи в Средневековье! Сразу ясно, что предусмотрены… хм… любые ситуации.
— Альда! — воскликнул герцог и слегка отстранился. Оказалось, только для того, чтобы спешно сбросить с себя бархатный колет, при этом предусмотрительно удерживая меня на столе коленом.
— Ульрих, — вздохнула я, — полагаю, нам следует обсудить…
— Альда! — перебил он меня, нахмурившись.
— Я как-то… сомневаюсь, что… — Я потянула платье на плечи, прикрываясь.
— Альда! — рявкнул иномирец и потащил многострадальный лиф вниз.
— А я все-таки думаю… — упрямо сказала я, пытаясь отцепить мужские пальцы от своей одежды.
— Альда!.. — тягостно и жалобно простонал иномирец.
Ох, зря я, видно, дифирамбы его таланту пела. Похоже, у него мозг отключился, и он теперь может только кличку повторять на разные лады. Э-хе-хе… Надо, надо было имя придумать позаковыристее!
— Нельзя! — строго прикрикнула я, шлепнув герцога по прилегшей
