— О, — восхитилась я, — вот так сервис! У вас тут даже алкоголь подают? Бесплатно?
— Бесплатно, — странным тоном ответил господин Нарне. — Только это не алкоголь, а успокоительное. Для снятия напряжения и поддержания порядка.
— А! — понимающе кивнула я. Ну да, уже немного представляя реакцию местных мужчин на наиле, согласна, алкоголь бы тут был явно лишним стимулятором.
— Некоторые еще и очень расстраиваются, когда не удается купить понравившуюся наиле, — продолжил главный распорядитель, — так что… это обязательная мера профилактики.
Господин Нарне помолчал и внезапно воскликнул с прорвавшейся досадой:
— А то я уже задолбался делать ремонт после каждого аукциона! И это несмотря на услуги профессиональных охранников!
Главный распорядитель прервался, завороженно уставившись на переливающееся всеми цветами радуги табло.
— Невероятно! Триста семьдесят тысяч бито-королей! Очень, очень хороший результат для этой наиле! — пробормотал Нарне.
Похоже, что и сама девушка была с ним вполне согласна: уходила она из кабинки с крайне довольной, даже горделивой улыбкой. Ой, мамочки… как же проиграть не хочется! Ставки-то все растут!
Правая от меня кабинка вспыхнула дополнительной эффектной подсветкой, и на демонстрационной площадке возникла… монументальная дама с кожей приглушенно-болотного цвета. Э-э-э… Зал слаженно ахнул. Тоже болотной кожи испугались, что ли, как и я? Или впечатляющего веса? И только когда первые ряды заинтригованно подались ближе к кабинке, а задние привстали с мест, на меня снизошло озарение. Бюст! У этой наиле есть бюст! И, пожалуй, не меньше, чем у меня. А может, даже чуть больше. Правда, он слегка теряется на фоне прочих объемов, но он есть! Я задумчиво хмыкнула, предположив, а не отъелась ли эта наиле специально, чтобы грудь отрастить? Ну, глупая, конечно, мысль, но… кто знает? Или… это тоже особенности данной национальности? Болотный оттенок кожи намекает, что эта дама как бы нерусская. Тьфу! В смысле… мм… какая-то другая, чем все иномирцы, встречающиеся мне до сих пор, потому как зеленую женщину я вижу впервые.
Болотная красавица снисходительно улыбалась, поводя плечами и с любопытством поглядывая на табло со ставками. То же самое (в смысле бросал быстрые взгляды на табло) проделывал господин главный распорядитель, в глубочайшем волнении впиваясь сухонькими пальцами в плечи. В мои плечи, хочу заметить. Я с досадой его оттолкнула, тоже донельзя заинтригованная разыгравшейся борьбой за болотную Венеру.
— Четыреста тысяч… четыреста двадцать… — сдавленно бормотал господин Нарне, то и дело норовя опять вцепиться мне в плечи, — четыреста пятьдесят… шестьдесят…
Не на шутку разошедшиеся за стеклом покупатели двинули кабинку с Венерой так, что она задрожала. Кабинка, я имею в виду. Зеленая красавица даже ухом не повела.
— А! Пусть громят! — вдруг весело воскликнул господин Нарне и вонзил пальцы мне в спину. — Все покрою с одной этой сделки!
— Пятьсот! Пятьсот тысяч! — проскандировали в зале, и вслед за этим подпрыгнул и главный распорядитель и попытался меня облобызать.
Я деликатно, но решительно от этой процедуры уклонилась.
— Пятьсот тысяч бито-королей! Пятьсот! — повторял совершенно счастливый господин Нарне. Собрался с силами, придал взору ясности и повернулся ко мне. — Готовьтесь, моя звездочка! — торжественно сказал он. — Сейчас ваш выход. — И добавил скороговоркой: — Запомните, вы станете видимой сразу, как выйдете за дверь. Поэтому спину держим ровно, на ступеньках не падаем, на площадке стоим прямо, с ноги на ногу не переминаемся и, я вас умоляю, нигде не чешемся!
Я взглянула на него в полном шоке. Нет, нормально вообще? Я что, в самом деле выгляжу полной дебилкой?! Я открыла рот, чтобы прояснить этот момент, так как не люблю недосказанностей, но господин задохлик очень ловко вытолкал меня за дверь.
— Поставьте магическую защиту на максимум, — донеслось до меня его отданное кому-то распоряжение.
Хм… эта фраза, конечно, нехорошо так напрягла, но за мной же Зинаида Петровна, и Отечество, и вообще… Так что я развернула плечики и, держа спинку чрезвычайно ровно, с большим достоинством взошла на пьедестал для наиле. Возложила ручонки на перила для придания большей устойчивости и встала прямо.
В зале все и всё стихло. Ну вот то есть вообще. Абсолютно. Я сглотнула и в воцарившейся полнейшей, прямо-таки тотальной тишине услышала произведенный мною звук. Я переступила с ноги на ногу и интенсивно потерла внезапно зачесавшийся нос.
* * *Тишина была настолько… глобальной, что я заподозрила даже, что у меня заложило уши от волнения. Все-таки в первый раз продаюсь… да еще так открыто. Некоторое беспокойство извинительно. Сглотнула еще разочек и еще… Э-э-э… я неуверенно покосилась через плечо на замершего господина Нарне. Может, не стоило мне на аукцион заявляться? Все ж таки я не чистокровная наиле, вдруг распознали сразу? Но не успела я окончательно смутиться и поколебать свою самооценку, как вдруг… все закончилось. Вернее, закончилось всеобщее оцепенение. Зал сотряс дружный полустон-полурев, полчища иномирцев рванули к демонстрационной кабинке, и платформа, на которой я стояла, содрогнулась, а стены завибрировали.
Я поспешно ухватилась обеими руками за поручни. Здесь же магическая защита… почему вся кабинка шатается?! И что все это значит? Я им понравилась, да?!
— Выведите магов из зала! — надрывался за моей спиной господин распорядитель. — Включите второй круг защиты! И третий!
Надеюсь, те, к кому он взывал, находились во внутреннем коридоре, или у него имелось с собой средство связи, потому как просто доораться до кого-нибудь и быть услышанным не было никакой возможности. Даже мне, находящейся под защитой кабинки и изолированной от беснующихся иномирцев, давила на психику невероятная какофония звуков, раздирающая зал. Непрекращающиеся выкрики с объявлениями цены (хотя у всех же должны быть специальные табло?), эмоциональные комментарии (я так полагаю, в мой адрес), сладострастные стоны, зловещие ругательства, проклятия на головы распорядителей и организаторов (это со стороны выводимых, вернее, выволакиваемых с аукциона буянов и драчунов) и просто грохот взрывающихся заклинаний от решивших попакостить под шумок магов. Все это вскоре слилось в непрерывный мощный и низкий гул, забивший мои уши. От этого гула, возбуждения, яркими всполохами расцветившего энергетику в зале, и всеобщего напряжения вибрировал не только воздух. Дрожала платформа, на которой я стояла. Ходуном ходили стены кабинки. Норовили выскользнуть из вспотевших пальцев меленько трясущиеся поручни.
