«Привет, Эрик!
Дарю тебе свою картину, раз уж она так тебе понравилась (экспозиция была временной и больше в галерее ты мою мазню не увидишь). Ты угадал, это действительно Камила, так что можешь гордиться своим пониманием живописи.
Кстати, будет время — забегай в гости. Я живу на Парковой 7, квартира 134. Ну, или звони, мой номер есть в справочнике.
Татьяна».
Вот, значит, как. Мне даже и в голову не приходило, что картина могла принадлежать Татьяне, которая в такой странной манере изобразила подругу.
Я не стал ей звонить даже для того, чтобы поблагодарить за подарок.
Ну, я знаю, я козел.
Но в тот период мне хотелось полностью порвать с прошлым, напоминавшим мне о жизни в секторе Б, я даже к родителям-то заставлял себя ходить через силу.
Картину я повесил напротив кровати, и она стала единственным украшением моего пустого жилища.
Смотреть на нее было больно, в этом-то и был весь смысл.
Уличный фонарь у моего окна прекрасно освещал стену с портретом, и, вне зависимости от того, в какую смену я работал, улыбка Камилы была и тем, что я видел, просыпаясь, и тем, с чем я засыпал.
Новой мебелью я за год так и не обзавелся. Мне вполне хватало имевшихся в моем распоряжении узкой кровати, небольшого шкафа и стола со стулом в кухонной зоне. От прежних жильцов мне также достались коричневатые выцветшие занавески, грязно-оливковое покрывало и практически лысый зеленый прикроватный коврик. Конечно, всю обстановку можно было легко поменять, моя зарплата с лихвой позволяла подобные траты, но квартира мне нравилась именно такой — пустой и неживой. Я отлично вписался в ее интерьер и философию.
В июле Фреду вынесли приговор — четыре года изоляции. Я надеялся, что судья ограничится минимальным сроком наказания в один год, но Фреду не повезло, он схлопотал вчетверо больше.
Почти сразу после приговора я позвонил матери Фреда и спросил, смогу ли я с ним увидеться. Разговор получился очень коротким и скомканным — мама Фреда явно боролась с рыданиями, и я постарался как можно скорее повесить трубку. Тем более что увидеть Фреди она мне не разрешила — ему дали всего восемь часовых свиданий на весь срок, и я, понятное дело, не мог рассчитывать ни на одно из них.
Так прошел мой год. А потом я получил два приглашения на встречу выпускников.
Первое пришло в середине апреля. Мой бывший класс приглашал меня в «Большого слона». В тот же день после смены я впервые за много месяцев подошел к большому зеркалу в раздевалке.
Я изменился гораздо сильнее, чем мог себе представить. И дело было не только в десятке сброшенных килограммов, хотя потерю веса я давно ощущал по ставшей просторной одежде. Худеть я начал сразу после переезда и начала работы — лишившись маминой опеки, ел я, по сути, один раз в день — в столовой склада, дома же ограничивался кофе и пиццей по выходным. К тому же выяснилось, что далеко не все грузы разгружались при помощи погрузчика. Довольно ощутимые объемы приходилось перетаскивать вручную. Я, в отличие от своих коллег, ничего не имел против мешков, ящиков и палет. Напротив, мозоли на руках и боль в мышцах доставляли мне какое-то противоестественное удовольствие. Вроде как заставляли почувствовать, что я все-таки живой. Других ощущений в моей жизни не было.
Так что за год я здорово потерял в весе и стал жилистее. Но все-таки самые разительные изменения касались не моей фигуры. Из зеркала на меня теперь смотрел молодой мужчина с резкими чертами лица и неприятным взглядом. Год назад, встретив такого на улице, я, пожалуй, перешел бы на другую сторону.
Так что вопрос по поводу того, идти ли на встречу выпускников, отпал сам собой. Показаться на глаза Камиле в таком виде я не мог.
«Пусть прошлая жизнь остается в прошлом, — объяснил я ее портрету. — Того меня, который был раньше, уже нет. Лучше я останусь в твоей памяти мальчишкой, у которого были планы и надежды, чем призраком склада № 14».
А вот второе приглашение стало для меня сюрпризом. Моя бывшая одноклассница, Кристина Горщ, приглашала меня на вечеринку для тех, кто пересдавал Финальный тест по вине Фреда. Эта вечеринка планировалась у Кристины дома, и, в случае согласия присоединиться, каждый из гостей должен был принести с собой что-нибудь к столу. Судя по адресу, Кристина жила совсем рядом с «Треугольником».
Вспомнились слова Май о том, что двадцать два из двадцати семи выпускников с показателем 114 баллов распределились в агрохолдинг.
Интересно, Кристина приглашала всех или только коллег по Треугольнику? И зачем мы ей понадобились? Это приглашение я тоже выбросил в электронную корзину.
Но любопытство уже протиснулось в мою раковину, которую я так заботливо создавал весь этот год, и не давало покоя. Как они теперь выглядят, те, кто пошел той же дорогой, что и я? Как живут? А Франческа? Придет ли она?
Помучавшись несколько дней, я списался с Кристиной и спросил, что именно мне принести с собой. Ответ пришел буквально через несколько минут. Кристина прислала мне тысячу поцелуев и список продуктов из пяти пунктов. Ничего особенного, очень демократично и бюджетно — бутылку красного вина, полкило сыра, две пачки салфеток, по килограмму яблок и апельсинов.
На следующий день я подошел к своему бригадиру и попросил поменять мне график. Моя ночная смена совпала с вечеринкой.
— Двадцать седьмого числа? Это через четыре дня? Ага, не проблема, найду кого-нибудь, — буркнул бригадир Михно, не поднимая глаз от своих бумаг.
На столе в его каморке, где он проводил по нескольку часов, составляя наши схемы работы, считая часы, выработку и оплату, всегда царил невероятный бардак. Не знаю почему, но складской компьютерной системой Михно пользоваться не любил, больше доверяя своим бесконечным бумажкам. Я поражался, как человек, держащий в образцовом порядке свой сектор склада, может так захламить собственный рабочий стол. Хотя, конечно, этот молчаливый, крупный, как медведь, мужик лет пятидесяти пяти гораздо уместнее смотрелся за своим погрузчиком, чем за письменным столом.
— Случилось чего? — внезапно спросил он, когда я уже собрался уходить, решив, что разговор окончен.
— Нет. Просто меня тут на вечеринку пригласили.
Михно уставился на меня, как на непромаркированный контейнер.
— Встреча выпускников, — объяснил я, не вдаваясь в подробности.
— Ага, — Михно кивнул, — это правильно. Обязательно сходи, тебе не помешает с людьми пообщаться.
Я промолчал.
— И вот еще, — снова остановил меня он, когда я во второй раз повернулся, чтобы уйти, — я тебе собираюсь премию квартальную выписать. За хорошую работу.
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Это я к тому, что купи себе что-нибудь из нормальной одежды, — ошарашил меня бригадир.
Видимо, недоумение отчетливо отразилось на
