- Хочешь, чтобы я посмотрела их? - понятливо осведомилась Лотя.
Стоило разговору зайти о деле, как ее испуг и зажатость как рукой сняло. А в глазах - азарт гончей, бегущей по следу. Хорошо. Она с интересом за это дело взялась, вот и пусть дальше занимается - если будет при деле, в гущу событий не полезет. Да и общаться со мной нормально сможет. Эх, и где ж тот азарт раньше был? Хм, видимо, используя дознавательскую терминологию, жена у меня скорее кабинетный аналитик, нежели оперативник, работающий в 'поле'. И талантам ее нужно искать соответствующее применение. Вот, например, как сейчас.
- Хочу, - кивнул я. - Может, увидишь, что другие пропустили.
- Хорошо, - не стала спорить она.
И, помедлив, добавила:
- Я тут пока шла сюда, вдруг подумала: все жертвы погибли в ночное время и на улицах, не дома и не в помещении...
И замолкла, постукивая себя пальцем по губам. Явно что-то обдумывает.
- Так и есть, - подтвердил я. - На улице, в промежутке с одиннадцати вечера до пяти утра. И что из этого следует?
Лотя побарабанила пальцами по столу.
- Как бы сформулировать покороче... В общем, двое убитых - эльфы семейные, прочно женатые и с детьми. Так вот, что эти двое делали ночью на улице, да еще и в одиночестве? Ладно тот, что холост, и сотрудница консульства, у них семьи не было. А те двое... Я подумала, что, может, кто-то выманил их из дома. И этот кто-то вполне мог попасться кому-то на глаза или наследить.
Я звонко хлопнул себя по лбу. А мысль-то дельная! И почему я сам об этом не подумал?! Наверное, потому что сам никогда не был женат, да и никого из тех, кто в разное время не ответственность за жизнь Яроса Иолатэ, не интересовало, где и с кем я провожу свое время, соответственно, и отчитываться о своем местонахождении я не был обязан. Вот и не пришла мне в голову подобная мысль. А Лоте пришла. Умная она у меня, все-таки.
- Намек понят! - заверил ее я. - Когда Иранэль вернется, попрошу его сопроводить тебя к семьям жертв, чтобы ты смогла прояснить все, что сочтешь нужным. С тобой их жены вряд ли стали бы разговаривать, а присутствие начальника гвардии князя Мерисского развяжет им язык.
Лотя кивнула, машинально потирая руки.
- Понимаю, ты вести расследование не планировала, - мягко произнес я, внимательно глядя на жену. - Но сейчас мне не обойтись без твоей помощи.
И тут она меня удивила:
- Да ладно, чего уж там. Я и сама рада прежнюю жизнь вспомнить, тем более, есть куда приложить опыт и навыки, - и осеклась, поняв, что сболтнула лишнее.
Я во все глаза уставился на нее. А та, опустив голову, задумчиво водила пальцем по столешнице и смотрела куда угодно, только не в мою сторону, так что понять по выражению лица шутит она или говорит всерьез, я не мог. Если всерьез, то либо она соврала, что ничего о себе не помнит, либо память потихоньку возвращается. В любом случае, любопытные у нее опыт и навыки. У Тар-Граорров набралась или еще где? Ей ведь еще нет восемнадцати, и что-то я сомневаюсь, что дядюшка Хар малолетку, которую, по его словам, надо в клетке держать, к семейному делу допустил бы, максимум отрядит в помощники секретарю - чай готовить. Впрочем, вспоминая историю с его компаньоном, он Лоте теперь даже заваривание чая не доверит. Так что навыки по расчерчиванию таблиц-портянок у нее точно не от работы в семейном подряде. А откуда тогда? В школе научили? Ой, не знаю.
- Ярос, а ты к нам надолго? - помолчав, осведомилась женушка.
- В смысле? - поглощенный размышлениями относительно происхождения ее аналитических навыков, я не уловил сути вопроса.
- Неправильно выразилась... Я хотела узнать... Храрг, сложно-то как все! В общем, в прошлый раз ты вышел из комы всего на пару часов, потом вновь туда вернулся. А сейчас?
- Сейчас задержусь подольше, - миролюбиво улыбнулся я, изо всех сил сдерживая рвущееся на язык: 'Что, не терпится от меня избавиться?'. - На несколько дней. Потом снова... Дел много, Лоть. Призрака упокоить, хозяина его найти и Иранэлю сдать, потом с твоими родственниками разобраться. Здесь личное присутствие требуется, а не действия через мяукающего посредника.
Та кивнула, признавая мою правоту.
- Надеюсь, ты за всеми этими делами успеешь поведать мне, как я, сама не ведая, стала твоей женой? И что вообще происходит? Ты то в коме, то вышел, но через несколько дней опять туда собираешься... Я ничего не понимаю!
Она, наконец, оторвала взгляд от столешницы и посмотрела на меня тяжелым изучающим взглядом - точно, храргот из засады за жертвой следит. Пугать меня, что ли, вздумала? Так это зря, жертва жертве рознь. Иногда такие попадаются, что с ними врагов не надо. Или...
Вот я дурак!!! Снизошедшее на меня откровение было сродни ударом молотка по черепушке. Она же сама боится, вот и нервничает! Мало того, что не поняла, как замужем оказалось, так еще неизвестно, как с мужем себя вести, так как она его вообще не знает (общение с Фыром не в счет). А вдруг он исполнения супружеского долга прямо сейчас потребует? Или еще чего-нибудь... эдакого? И как-то запоздало в мою черепушку поскреблась запоздалая мысль, что у нас с ней разница в возрасте более двадцати лет, и я вообще-то взялся вести ее по жизни, а сам вместо того, чтобы объяснить ей, как обстоят дела, отчего-то играю в молчанку и опасаюсь за сохранность собственной шкурки. А еще правовед с десятилетним стажем, Храрга пинком через коромысло!
- Лоть, если выкрою во всем этом бедламе хоть полчаса, то обязательно расскажу, как было дело, - пообещал я, стерев с лица все намеки на улыбку. - А пока скажу одно: брак - это, прежде всего, совместное противостояние супругов жизненным трудностям. Трудностей у нас, сама знаешь, немало, и боремся мы с ними плечом к плечу, и без помощи друг друга нам не обойтись. Это я к тому, что брак у нас хоть и фиктивный, но в чем-то и настоящий, да?
Н-да, путано получилось. Но основную мысль Лотя вроде бы поняла, расслабилась, и взгляд ее смягчился. Еще чуть-чуть, и улыбаться начнет.
- Что за бедлам намечается? - Лотя, едва успокоившись, занервничала вновь. -
