— У меня было не так много миссий, — сказала она вместо приветствия, — но я уверена, что это не обычный протокол.
— Точно, — он прислонился к перилам, глядя на город. Тут было зелено, чисто, в отличие от Города Императора. Казалось, все жители были богачами.
— Что нам делать? — она стучала пальцами по перилам рядом с ним. — Ждать? Настоять на начале переговоров?
— Принц говорил что-то важное?
— Нет. Он почти не говорил.
— Он задавал вопросы?
— Спросил, где я живу, кто мои родители, и зачем я тут.
Савенек подозревал, что королевская семья не доверяла ему и Ари.
— Наши двери все еще заперты?
— Я не проверяла свои сегодня.
Он прошел к ее двери. Она была не заперта. Он стал расхаживать по комнате. Королевская семья медлила, но для чего? Императрица отправила письмо, прося о разрешении для делегации в Апетагу. На Савенека и Ари напали по пути. Он подозревал, что за этим стояла Тельмана. Но откуда Тельмена знала, кто шел в Апетагу, и по какому пути? Если это не сделала Апетага. Ему нужна была информация. И взаперти он ничего не мог.
— Идем.
Ари прошла с балкона в комнату.
— Что, прости?
— Никто не запрещал выходить. Предлагаю осмотреть город. Побыть туристами. И пока мы там, можно разведать обстановку.
— Ты из тех, кто не сидит на месте, да? — она склонила голову и смотрела на него.
Он не думал о таком.
— Я встаю для упражнений раньше рассвета. Тренируюсь весь день, бегаю на задания ночью, а порой работаю с отцом. У меня нет времени просто сидеть, — если Натенек увидел бы его ленивым, его отец нашел бы ему занятие. Почистить оружие, подмести пол, помочь тете, поупражняться.
— Думаю, поход по городу не навредит.
— Выглядишь испуганно, словно ты так обычно не делаешь, — Савенек знал, что Ари из высокого класса общества.
— Я уже бывала в городе, — убедила она его.
— Тогда идем, — он протянул руку.
Она замешкалась на миг и опустила сверху свою ладонь.
— Да, братец, идем.
Он забыл об их роли брата и сестры. Ему нужно было оставаться осторожным, чтобы не сбить их прикрытие глупостью. Лучше так. Роль держала Ари на расстоянии. После всего обучения он понимал, почему было плохо привязываться эмоционально во время работы, но не справлялся. Ужасно. Ари была недоступна, не его класса, и она им не интересовалась. И у Савенека была девушка дома. Влечение к другой женщине, даже мысли о другой женщине в таком ключе, делали его гадом. Но… у него не было понимания с Ханой. Он мог сделать ей предложение, а она могла отказать. Натенек не одобрял их пару. А родители Ханы? Ее отец ждал, что она выйдет за торговца?
— Что такое? — спросила Ари, пока они шли по коридору. Савенек покачал головой, не желая обсуждать с ней Хану.
Он не видел стражу по пути. Странно. Если он правильно понял после пути по замку прошлой ночью, выход должен быть на этаж ниже, на север, а потом налево. На вершине лестницы Савенек заметил там стража. Мужчина не переживал, что они ходят, так что они миновали его без слов. На первом этаже они встретили пару стражей в коридорах. Несколько придворных ходили там. Ари тепло всем улыбалась, держала голову высоко и следила, чтобы Савенек не сбился.
Выход был там, где он и думал. Они покинули замок. Никто их не остановил, не спросил, что они делали. Он надеялся, что вернуться будет просто. Они двигались по землям замка. В Империоне замок в Городе Императора был окружен ухоженными садами. Кусты были ухоженными кубами, розы выглядели безупречно, трава едва поднималась над землей. Тут у растений были большие листья, которые не обрезали, худые деревья с тонкими ветвями сверху обрамляли стену замка, яркие цветы росли по бокам дорожек. Все было по-своему красивым. Но Савенеку не нравилась влажность, от которой он сильно потел. Хорошо хоть одежда была свободной.
Они прошли врата в стене и вошли в город. Никто их не остановил и не допросил. С балкона Ари казалось, что в центре города был рынок. Савенек пошел туда, желая посмотреть телеги и местных людей.
— Ты вооружен? — спросила Ари.
Солдаты Апетаги забрали все его оружие на границе.
— Нет. Но мне не нужно оружие, чтобы уберечь тебя, — он мог легко убить руками или найти то, что можно было использовать, рядом.
— Я не переживаю за себя, — она вытащила нож из складок платья. — Я справлюсь.
Он взглянул на нее краем глаза.
— Где ты это взяла?
— На ужине прошлой ночью.
Он хотел поцеловать ее. Но он подавил желание и повел ее в город. Люди, которых они проходили, были хорошо одеты, бродили вокруг так, словно у них не было забот.
— Где ты живешь?
— Лейксайд, — ответила она.
Там почти все время была королевская семья.
— Ты часто ходишь по улицам Лейксайда? — он вытер лоб. Солнце жгло, и воздух был густым от влаги.
— Иногда. А что?
— Я из Города Императора, — сказал он. — Он больше Лейксайда. Улицы узкие, здания стоят ближе, и всюду люди.
Ари ответила не сразу. Они повернули на другую улицу.
— В Лейксайде, — сказала она, — есть район для богатых. Там улицы чище и не такие людные. Но это лишь маленькая часть города, а не весь город.
В этом городе грязи не было. Они повернули на главную улицу с торговцами, продающими товары с телег. Савенек прошел к ярким розовым фруктам, один был нарезан кубиками.
— Я ищу пекарню, — сказал он торговцу. — Где я могу ее найти?
Мужчина странно посмотрел на него.
— Все такие торговцы в магазинах на Торговой дороге. Тут только свежие продукты.
Савенек поблагодарил его и пошел дальше с Ари.
— Как думаешь, где живут слуги? — спросила она.
Он пожал плечами и прошел к другой телеге. Он взял апельсин и покрутил его.
— Я в гостях в городе, — сказал он женщине у этой телеги, улыбаясь ей. — Вы тут живете?
— Не в городе. В пяти милях от него.
Савенек опустил апельсин и поблагодарил ее за уделенное время. Они миновали несколько телег, и он сказал:
— Не против пройтись?
— Я не пойду пять миль по жаре до деревни, где живут слуги и рабочие.
Она была права, жара была сильной. Но если они хотели узнать местные сплетни и что-нибудь полезное, им нужно было побыть среди простых людей. Они дошли до конца рынка.
Ари прошла к последней телеге.
— Простите, я могу узнать, где мы с братом можем найти…
— Таверну, — перебил ее Савенек. — Мне нужно выпить после похода по делам по этой дурацкой жаре, — он скрестил руки и ждал ответа торговца.
Торговец смотрел на них, сказал что-то на языке, который Савенек не понимал. Торговец посмотрел на Ари, ждал ее ответа. Но Ари в смятении
