— Даже, если так решит дочь Дымова, — спросила Ленка.
— Провокационный вопрос, — засмеялся Гиляк.
Илья наклонился назад и сказал:
— Леночек, если бы я строил отношения по такому принципу, то давно бы вращался в других кругах.
— Значит, где-то здорово продешевил!
— Быть может! Просто, у меня нет стоимостной оценки отношений. Они либо есть, либо их нет.
— Вот так просто?
— Да. А зачем усложнять? В жизни и без того сложностей хватает.
И Илья, не дожидаясь продолжения этого, не совсем приятного ему разговора, сразу же перевёл взгляд на последнюю карту.
Пещера. Через широкий проём в скале, который служил входом, густым потоком бьёт солнечный свет. К проёму осторожно и, бережно держа за руку маленького мальчика, идёт женщина. Из холодной, пугающей тьмы пещеры, к которой они в общем-то привыкли, женщина с осторожностью и опаской ведёт своего малыша к незнакомому и слепящему, но дарящему тепло и надежду, свету.
Все игроки внимательно изучали карты, которые, будто под действием какой-то неизвестной никому магии, оживали. И не мультики это были вовсе. Не нарисованные, ни вылепленные. А какие-то слишком реальные и живые. Короткометражные фильмы. И у каждого — свой сюжет, лежащий на поверхности и доступный всем без исключения. Но главный смысл, вся суть этих фильмов хранилась глубоко внутри. И рассмотреть, распознать её было под силу далеко не каждому.
Все изучали карты, кроме одного, а точнее двух игроков. Виталий внимательно наблюдал за действиями своих коллег. Какие карты они детально рассматривают? На какие тратят больше всего времени, размышляя над тем, где находится карта ведущей?
«Илюха сейчас рассматривает третью и четвёртую. О! А вот и на пятой тоже застрял. Значит, или первая, или вторая — его карта? А может? Нет. Последняя тоже не его. Теперь он и на неё таращится. Так, что по остальным?», — Гиляк перевел взгляд на Анну. Он был впереди всех и поэтому, обернувшись назад, отлично видел лица и глаза каждого. — «Анюта! На первую карту даже смотреть не стала. Значит карта с муравейником её, а вторая — Вяземского. Парашютисты? Влюбленная парочка? Слюнявенько, друг мой. Хотя и зрелищно. Девчата наши, скорее всего, клюнут».
— Отлично! — воскликнул он.
— Чего это тебе отлично? — спросила Ленка.
— Да так. Половина сомнений отпала.
— А-а-а! Ну понятно, — кивнула она головой, продолжая наблюдать за Виталием.
«Так, значит, третья моя. Чьи-и-и же дальше?», — Гиляк задумался. Посмотрел на Вику, но та взглядом зацепилась за первую и вторую карты. — «Прозевал! Эх! Не увидел, с какой карты она начала поиски. Первую и вторую я уже вычислил», — подумал он. Но вдруг, решение пришло в голову Виталия само собой. — «А что, если? Да-да! Скорее всего! Мать, ребёнок! Именно о таких отношениях Вика будет думать прежде всего! И потом, изучать карты она, судя по всему, начала с конца. Так, значит остаётся Славон и Савельева. Четвёртая и пятая карты. И тут придётся рассуждать логически. Четвёртая карта с чётким политическим аспектом. Разбирается ли Ленка в геополитике? По-моему, тут и думать нечего!».
— Ну что? Готовы? — довольный проделанной работой, спросил во всеуслышание Виталий.
— Да подожди ты! — отмахнулся рукой Илья и посмотрел на Ленку, — Ну ты и ассоциацию загадала! Здесь же вообще не угадать.
— А Гиляк с лёгкостью нашел мою карту. Верно? Виталь?
— Ну-у-у, я надеюсь.
— Да ладно тебе, чего лукавишь. Ты ведь уже всех просчитал?
Виталий понял, что Ленка его раскусила.
— А тебе-то что? — усмехнулся он, — Ты только в выигрыше будешь, если я тебя отгадаю.
— Это да! Только на этом кону, когда я ведущая.
Все остальные, казалось и не слышали их разговор, точнее, не придали ему должного значения.
И рука Вики поднялась вверх, зажав жёлтую фишку. За ней свой выбор сделали Славик и Илья. Последней, как всегда с большими потугами, что называется, определилась Анна. Да и то, как определилась? Наобум, выбрала одну из шести карт и подняла вверх заветную фишечку с порядковым номером.
И Ленка начала отсчёт:
— Три, два, один!
Одновременно фишки игроков превратились в разноцветные ниточки, связанные между собой: две жёлтые, две красные, две зелёные и так далее. Соединённые тугим узелком, нитки будто ножки маленьких невидимых человечков поползли вверх, каждые к своим картам.
На карте под номером пять оказалось больше всего ниточек. Красные, зелёные и чёрные завязочки замерли именно на ней, над витриной ювелирного магазина.
— Ну вот и отлично! — захлопала в ладоши Ленка, — Я думала, что мою карту никто не отгадает. Уже хотела подсказать как-то. Потом подумала, если все догадаются, вообще не пройду ни на шаг вперёд, как Илья в первом раунде.
— Хорошо, что не додумалась подсказать, — Вика кивнула головой в сторону песочных часов, — А то хозяин игры мог бы посчитать это за жульничество.
— Подумаешь, — засмеялся Славик, — Одним больше, одним меньше.
Ленка посмотрела на него и грубо ответила:
— А ты меня за руку ловил?
— Я видел…
— Что ты видел? Что? Если бы я мухлевала, как некоторые, то не сдвинулась бы ни на шаг! А теперь, я так понимаю, двигаюсь на шесть клеток вперёд?
Вика подтвердила её расчёты уверенным кивком и стала глазами искать свою карту. Но та, к большому огорчению девушки, была пуста. Жёлтые ниточки Вики оказались на второй карте, а рядом с ними и синие. Аня и Вика поставили на карту Ильи.
— Двигаюсь вперёд на тринадцатый квадрат, — крикнул Слава и его огромная зелёная мышка быстренько переползла на квадрат с числом «13». — Признаюсь честно, я думал, что на мою карту хотя бы кто-то поставит.
— А где твоя? — спросила Вика.
— Четвёртая.
— Я рассматривал её как вариант, — кивнул головой Илья. — Но потом понял, что карта Савельевой должна быть девчачьей. О наболевшем, что ли.
— Хочешь сказать, что в роли вот этой девушки ты увидел Ленку? — хихикнул Виталий.
— Да. И мне почему-то кажется, что и внешне они похожи между собой.
— Вот спасибо! — всплеснула руками Лена, — Один раз дала слабинку, рассказала о своих планах на будущее. Так они теперь приписывают.
— Да чего ты! В желании создать семью и крепкие отношения нет ничего предосудительного. Верно? — Илья окинул взглядом окружающих. Но те смотрели на него с удивлением.
— Илюха, ты чего! — остановил его Виталий, — Ещё чуть-чуть и образ мачо, наработанный годами, исчезнет без следа.
Вяземский посмотрел на Виталия.
— А я и не нарабатывал ничего. Живу, как умею и как получается. А от семьи и любимой женщины не отказался бы ни тогда, ни сейчас. Просто не повезло, не успел её встретить. Так что, Ленка, молодец! Выбрала отличную ассоциацию, правильную.
Над этими словами друга Виталий смеяться не стал. А Савельева, чтобы отвлечь от себя всеобщее внимание, спросила:
— А чья третья карта?
— Моя, — с гордым видом ответил Гиляк. — А что?
— Очень интересная. Если бы я не была ведущей, то непременно на неё поставила.
— Да ты и так в выигрыше осталась.
— Вот именно! Поэтому двигаюсь вперёд на квадрат шестнадцать, — и желейная
