— Шира! — простонал на полу Тэйн.
Но Шира не отреагировала ни на мольбы брата, ни на просьбы друга. Она валялась на полу, прижатая Светлоносцами и хохотала до слёз. Девушка колотила кулаком по полу и громко смеялась.
— Я жду! — гаркнула учитель Леарлес, — будете гусеницами до конца дней своих!
— Это все он! — одновременно ответили парни.
— Рэйна, что происходит? — со второго этажа спустилась Ифалия, — что это?! РЭЙНА! Немедленно отпусти студентов! Такие методы запрещены в академии! Рэйна!!!
— Да… — протянула Джерали, — у неё и вправду очень специфическая методика обучения.
— О, светляки! — учитель Леарлес отвлеклась и ослабила хватку.
Шарнон упал прямо на Тэйна, Тэра предусмотрительно отпрыгнула в сторону.
— Доброе утро, учитель Леарлес, — Виа поднялась с пола и помогла подняться сестре.
Морблан поднял Джерали и помог встать Шире.
— На время практики мы хотели бы присоединиться к вашей группе, — начал парень, — это ведь не запрещено?
— Нет, не запрещено, — кивнула Рэйна, — но, скажу сразу. Нянчится я с вами не намерена, так что, обучатся придется так же, как и полуночникам. А это значит, у вас будут не только совместны лекции.
Уже спустя час после этого диалога, студенты со своими чемоданами погрузились в кареты, запряженные огромными лошадьми. Животные эти демонстрировали непокорный нрав, а еще небывалую силу. Этот вид назывался сефалия. Лошадь, с рельефной мускулатурой, широкими копытами, шелковой длинной гривой и таким же прекрасным хвостом. Эти тяжеловесы обычно использовались как военные лошади. Они быстры, очень выносливы, а еще их вид в конных доспехах устрашает не меньше, чем вид дракона. Академия использовала только этот вид лошадей. Ведь они были усилены пряжей. Так сказать, труды выпускников алхимического факультета. Их запрягали в кареты, а также для конных прогулок, которые устраивали как правило весной для преподавателей.
В первой карете ехали Ифалия и Сьерра с преподавательскими чемоданами и атрибутикой для учебы. После них — три кареты со студентами Светлоносцами. Одна карета с группой Полуночного факультета и их временными одногруппниками, в последней карете были сложены вещи студентов. Замыкающими были Рэйна, Лорсан и Таск, они ехали верхом. Лорсан болтал без умолку, пытался вести светские диалоги с Рэйной, что изрядно раздражало Таска. Сама девушка не могла этого не заметить и только накаляла обстановку, развивая эти диалоги.
— Я так рад, что у нас есть возможность поговорить! Нам ведь так и не удалось поговорить за все это время? — говорил Лорсан, — еще полтора месяца — и наши студенты будут призывать своего первого фамильяра! А мы с тобой даже чаю не выпили.
— Понимаешь, — замялась Рэйна, — мне все это в новинку. Я не привыкла работать со студентами. Пришлось учится и мне, не только им. Поэтому, сам видишь, вот только сейчас мы с ними более-менее нашли общий язык.
— Ты сковала студента коконом пряжи и подвесила к потолку, — ехидно вставил свои пару слов Таск, взглядом Рэйна его испепелила.
— Я не говорила, что у нас все идеально! — фыркнула она.
— Так чем ты занималась, Рэй? Я после выпуска слышал, ты подалась на королевскую службу! — сменил тему Лорсан, чем вызвал недовольное хмыканье спригана.
— Эмм… что-то вроде того, — кивнула девушка, — я занималась межрасовыми связями, потом непосредственно военным делом… ну, а дальше, сам понимаешь, информация не разглашается. А чем занимался ты?
Лорсан расправил огромные крылья, гордо вскинув голову. И тут же зацепился правым крылом за низкую ветку, покраснел и крылья сложил.
— Пытался похвастаться, что занимался тем, что проходил, а потом проводил инструктаж экстремальных полетов в школе для кафо, — застенчиво улыбнулся он, — а потом получил приглашение стать учителем в академии. Если точнее, то отец просто потребовал, чтоб я стал учителем. Он считает, это намного престижней, преподавать в элитной академии, чем в какой-то средней школе Сеттен-Хейла.
— А сам ты что думаешь? — спросила Рэйна, — ты сам чего хотел?
— Мне нравилось преподавать, — признался Лорсан, — и я подумал, что стоит согласится, пока отец не придумал что-то более «престижное» не связанное с учением. Правда, было немного грустно прощаться со своими учениками.
— Вот как… — протянула Рэйна, — не то, чтобы я тебя в этом понимала, но приблизительно так же я, наверное, чувствовала себя, когда меня отстранили от службы.
— Тебе нравилась твоя работа, Рэйна?
— Как бы сказать… — Рэй задумалась, — вряд ли такое кому-то может нравиться. Но, там я чувствовала себя на своем месте.
— Но ты стала достаточно знаменитой, — вмешался в разговор Таск, — самая юная глава ударного спецотряда. Никому не удавалось дослужится до этого звания так рано. Ты, видимо, была очень целеустремленной.
— Да, — холодно ответила ему девушка, — я показывала прекрасные результаты.
— Оу… — Лорсан, видимо, уловивший некий холодок в диалоге этих двоих, попытался тут же перевести тему, — ну а ты, Таск? Как тебе должность учителя?
— Мне нравится, — пожал плечами Таск, — не то, чтобы привычное дело, но здесь я чувствую себя в своей тарелке. Словно и не уходил из академии.
— Пфф… да что ты, — фыркнула Рэйна.
Но, не успел Таск парировать, как сверху отозвалась Тилуан.
— Рэйна, впереди кто-то есть! — кратко сказала она, — кто-то недружелюбный.
— Тэра. Ёру, — полушепотом призвала фамильяров девушка, — вы её слышали. Разведать. Лорсан, останься в хвосте.
Волчица и черный пёс метнулись в кусты над обочиной и скрылись в лесной чаще. Рэйна же пришпорила коня и обогнала экипаж. Приказав кучеру остановиться, она подъехала к карете Ифалии и Сьерры.
— Иф, у нас гости, — тихо сказа она, — приготовьтесь воссоздать пряжу щита.
Ифалия кивнула и поторопилась выйти из кареты, за ней последовала Сьерра. Они подошли к каретам студентов, которые уже выглядывали из окон и удивлялись внезапной остановке.
— Учитель Фрей, почему мы остановились?
— Что-то случилось?
— Лошади устали? Что-то с каретой?
— Где учитель Леарлес? А учитель Вэйл?
Студентки сыпали вопросами, они были обеспокоены и не давали ни Ифалии, ни Сьерре вставить и слова. Парням, видимо, было не так интересно. А вот Иф действительно растерялась от сотни девичьих вопросов.
— Нет причин для беспокойства, леди, — к карете подъехал Таск, — мы сумеем решить любую проблему, чтоб вы чувствовали себя в безопасности.
Выглядел он как сказочный принц, с этой его статной осанкой, глубокими синими глазами и бархатным голосом. На щеках всех студенток без исключения тут же появился румянец, и они поспешно спрятались назад в кареты, поблагодарив учителя за беспокойство. Из карет тут же послышалось девичье хихиканье и бурное обсуждение. На плечо Таска спустилась Тилуан.
— На твоём месте, я бы призвала перевертыша, — сказала она и тут же обратилась к Ифалии, — а ты призови Ровену. Рэйна ускакала вперед проверить дорогу.
— Так это ведь просто прекрасно, — слащавый голос послышался со стороны зарослей шипастого кустарника.
Таск тут же напрягся, одним движением активировав печать на руке. В лиловой дымке появилась Лелия. Рядом с ней в чёрном дыму возникала Ровена. Тут же появились и два других фамильяра: кайт-ши львица по имени Киара, принадлежавшая Сьерре
