— То есть, ты хочешь сказать, что это не из-за тебя схожу с ума, когда спадает печать?
— Конечно нет, — качнула головой волчица, плавно переплывая со стороны в сторону, — я всего лишь источник звериной силы в тебе. Все остальное — дело самоконтроля. Сейчас же я не кажусь тебе агрессивной?
— Сейчас мне кажется, что разговор с самой собой — это настоящее сумасшествие, — Рэйна усмехнулась, — но ведь я и правда зверею, когда падает печать. У меня нет «ядра зверя». Я не могу контролировать свое звериное начало.
— Это тебе кто сказал?
— Я с этой печатью с детства. И каждый раз, когда я её снимаю, ничего хорошего не происходит. Да и в дневнике очевидца написано, что дети без «ядра зверя» не могут… Не могут контролировать зверя внутри себя.
— А ты хоть раз пробовала?
— Какой в этом смысл? Сказано же, не могу.
— Ты пробовала и у тебя не получилось? Или тебе сказали, что у тебя не получится и ты не стала пробовать вовсе? Вспомни, когда этот сприган прижимал тебя, ты пришла в себе. Не сразу, но все же…
— А ведь ты говорить разумные вещи… — задумчиво произнесла Рэйна, закинув руки за голову.
— Я это ты, — напомнила волчица.
— И я чертовски хорошо, — Рэйна засмеялась.
— Нам пора, — тихо произнесла волчица.
— Куда? Мы ведь впервые так говорим, — Рэйна провела ладонью по потоку нитей, задумчиво их рассматривая, — может, говоря сама с собой я найду больше ответов…
— У тебя нет времени. Возьми себя в руки, избавься от печати и будь целой. Возьми под контроль своего зверя. И просыпайся. Иначе она сейчас нас убьет…
— Рэйна!!! Пожалуйста!
Пощечина была явно не первой. Порез от первого пера на щеке открылся и кровоточил. Рэйна почувствовала, как кровь течет по подбородку. Лелия приняла облик девушки и напугано смотрела на неё. Ладонь Лелии была в крови.
— Ты сдурела?! — окончательно придя в себя, Рэйна прочувствовала в полной мере несколько жжет порез и как сильно болит щека, — ты меня тут что, избивала? Убить решила?
Лелия растерянно хлопала ресницами.
— Ты отключилась, — вмешалась Тэра, — сидела словно зачарованная. Стоило Лелии отделится от тебя, ты как в транс впала.
— Я перепугалась, — заговорила наконец Лелия, — такое бывает. Иногда такое бывает, что те, кем завладел перевертыш, не возвращаются из глубин своего сознания. Но я была уверена, что не сильно переплетаю наши нити. Поэтому, я и правда испугалась, что ты утонула в собственном сознании. Поэтому и пыталась привести тебя в чувство так…
— Как Таск? — Рэйна вспомнила, зачем уступала своё тело перевертышу.
— Раны я залечила. Но он слишком замерз, холодный. И в себя не приходит.
— Что ж, — Рэйна сняла с себя плащ, — пока эта буря не закончится, все равно никуда не пойдем.
Она легла возле парня и прижалась к нему всем телом. Тэра понимающе кивнула. Лелия смущенно отвернулась.
— Я пойду отыщу Ёру и Тил, приведу их сюда, — сказала волчица, — Лелия, защищай эту пещеру.
— Могла и не говорить, — Лелия вновь приняла облик медведицы и села у входа.
Рэйна же укрылась меховым плащом, плотнее прижалась к Таску и прикрыла глаза. Волчица в её сознании говорила очень убедительно. К тому же она не соврала. Девушка ни разу не пробовала взять под контроль свою агрессивную сторону, которая пробуждалась с падением печати. Она всегда считала, что эта жажда крови от того, что в ней есть звериное начало ойо, но нет «ядра», которое помогает держать разум кристально чистым и контролировать его. Ну как, считала, ей так рассказывали всю её жизнь. Старик проверял целостность печати каждый месяц. Любезная бабушка Мариэль постоянно твердила о том, что зверя никак не приручить, он на то и зверь. А семья мамы даже не пыталась в это все вмешиваться. Так или иначе, род Коё — род знати, а семья Леарлес — обычная семья из Райкон. К тому же, вместе с печатью должно было прийти и спокойствие за состояние самой Рэйны. Но потом случилось то, что случилось. Происшествие на выпускном экзамене, поступление на королевскую службу, жажда. Рэйна убедила деда научить её контролировать печать. Впрочем, он и сам планировал сделать это рано или поздно. Звериная натура Рэйны была отличным способом самозащиты. Главное, чтоб под боком всегда был кто-то, кто мог восстановить эту печать.
Таск умел восстанавливать любые печати. Он мог даже не знать её структуры. Ему достаточно было один раз увидеть, как снимают или накладывают печать, чтоб понять как она устроена. Это был его особый талант, которым он прославился еще во время учебы. Дом Пламеннокрылых гордился этим его даром. Именно поэтому, он смог восстановить печать после нападения Элиаса. Но, в то время, когда Рэйна находилась на службе в отряде Таска под боком не было. Был кое-кто другой, кому Рэйна доверила свою печать. Но она никогда не пыталась жить без печати.
В этих размышления Рэйна не заметила, как провалилась в сон.
***
Когда Рэйна открыла глаза, было еще темно. Вне пещеры все еще бесновалась буря, а за спиной девушки мирно потрескивал костер. Таск, судя по всему, в себя так и не приходил, но Рэйна почувствовала, что тело его горячее, щеки покраснели, а дыхание стало тяжелым. У него был жар. Рэйна поднялась и плотнее укутала его в плащ, пропустив сквозь него пару нитей огненной пряжи, чтоб было теплее.
Мысли путались в голове. Целительной пряжей она не владела. Вроде и занятия никогда не прогуливала, но единственный навык, которым она овладела в идеале — это штопать рваные раны, чтоб продержаться в сознании до того, как прибудет настоящий целитель. А парня, судя по всему, лихорадило. Он весь покрылся испариной, руки его подрагивали. Рэйна запустила ладони в волосы и растрепала их. «Думай… думай, что делать» — говорила она сама себе. И в этот момент она поняла, что кроме треска костра и воя вьюги она слышит еще кое-что совершенно не характерное для ситуации, в которой они оказались. Это был храп. У входа в пещеру громко хропела медведица, немного в стороне в два клубка свернулись Тэра и Ёру, а в их шерсти уютно устроилась Тилуан. Даже скакуны, которых таки привел черный пес, и те спокойно спали. И сон этот был совершенно не нормальным.
Рэйна резко обернулась. У костра сидела женщина и внимательно на неё смотрела. У неё были каштановые волосы, такие же длинные как у Рэйны, сплетенные в свободную косу, мягкие черты лица, большие карие глаза. На левой щеке у нее были три рваных отметины, как на руке у Таска от ключа
