— Не следовало так пугать Коннера. Мне жаль, — со стыдом в голосе произносит он, проводя рукой по своему лицу.
— Скажи ему об этом.
— Скажу.
Мы подходим к пешеходному переходу, я протягиваю руку и нажимаю кнопку «идти». Отличный повод, чтобы развернуться и пойти обратно.
— Это все? — я смотрю на него снизу-вверх и вижу боль, пожиравшую всю его сущность, и это разрывает мое сердце. — Ретт, что еще? Здесь только я. С каких пор мы не можем поговорить друг с другом?
Загорается сигнал, что мы можем переходить дорогу, и в этот момент он украдкой берет меня за руку. Я тут же сжимаю его руку в ответ, пытаясь показать эти крошечным жестом ему, что все, касающееся его и меня, поправимо.
— Никогда не видел тебя такой, какой ты становишься рядом с ним, — наконец отвечает он. — Как только он объявился на пороге, ты стала другой, — его голос теряет силу в конце фразы, а наполненные болью слова растворяются в городском шуме.
— С кем? С Кэнноном? — спрашиваю я. Он в ответ высокомерно смотрит на меня, как бы говоря «а то ты не знаешь». — Все люди разные, Ретт. Он другой. Конечно же, приходится приспосабливаться, когда кто-то новый присоединяется. Даже тебе. Особенно тебе. В одну минуту ты допрашиваешь его с пристрастием, а в следующую — говоришь ему писать музыку. Я оборачиваюсь и вижу, как ты кидаешься едой и смеешься вместе с ним, а затем сразу же начинаешь ругаться из-за пустяков. Честно, из всех нас, твоя самовлюбленность очевидней всего.
Он отпускает мою руку. Похоже, мы опять возвращаемся к режиму обороны.
— Он тебе нравится.
— Он нам подходит. Я думаю, — пожимая плечами. — Он мил с Коннером, прекрасный музыкант, действительно упорно пытается вписаться. Довольно трудно найти в нем что-то плохое, хотя не то чтобы я ищу. Но почему он не нравится тебе? По крайней мере, большую часть времени?
Наши шаги замедлились. Обратный путь кажется короче, и так много всего по-прежнему оставалось нерешенным. Ретт даже не старается поднимать ноги, всю дорогу громко шаркая и будто выжидая подходящего момента.
— Я трахался с девчонкой прошлой ночью, — выпаливает он.
Я резко застываю на месте, уверенная, что неправильно его расслышала. Если бы к моей голове был приставлен пистолет, и стоял выбор: сделать все правильно или умереть, моим последним желанием было бы знать, что он скажет дальше.
— Э-эм, ладно? — я заикаюсь, не имея ни малейшего понятия, как я должна реагировать на это.
— Случайная девушка, понятия не имею, как ее звали, — он сосредоточенно смотрит на тротуар, водя носком своего ботинка по трещине. — Я трахнул ее возле стены в туалете
казино, холодно и равнодушно.
— Зачем ты рассказываешь мне об этом? Какое отношение это имеет к Кэннону?
Он с силой хватает меня за плечи и поворачивает к себе лицом, кончик его носа задевает мой.
— Я трахнул ее, потому что у нее были короткие осветленные волосы, а ты хочешь переспать с ним!
— Что…, - я делаю глубокий вдох и тру свой лоб, пытаясь найти правильные слова или вопросы, или хоть что-нибудь. — Я бы никогда этого не сделала, и ты это знаешь. Он горяч, не буду отрицать, но это не значит… я не…тра…эээ!
Я стряхиваю его руки и сажусь прямо на тротуар. Дневной свет угасает также быстро,
как утекает время до нашего выступления, но мне плевать. Все, что я могу сделать, черт возьми, это попытаться разобраться во всем, что только что обрушилось на меня: высказанное и невысказанное — все это поражает и ставит в тупик. Как же мне понять свои чувства по отношению ко всему этому и сформулировать возникшие у меня вопросы?
Я раздвигаю колени и опускаю голову между ними, концентрируясь на дыхании.
Пятнадцать секунд вдыхаю через нос, задерживаю дыхание на пять, и пятнадцать секунд
выдыхаю через рот. Давным-давно я научилась этой очень полезной технике,
помогающей преодолеть гипервентиляцию, приближение которой я ощущаю прямо
сейчас.
— Эй, ты в порядке, — успокаивает меня Ретт, присаживаясь рядом со мной и
поглаживая меня по спине. — Мне жаль, что так все вышло, Лиз. Но я не идиот. Я
вижу, как ты на него смотришь. Ты можешь думать, что никому не доверяешь, но ты уже
доверяешь Кэннону. Я знаю, во многом это потому, что он удивительно хорошо ладит с
Коннером, и это так, этого у него не отнять. Но по большей это связано с тобой. Сейчас я тебя не узнаю, а я считал, что знаю о тебе абсолютно все. Там он думал, что ему следует защищать тебя от меня! — Он хлопает себя по груди. — Меня!
— Хорошо. Давай-ка посмотрим. По сути, ты просто бесишься и беспорядочно
трахаешься, потому что я считаю парня сексуальным? Подумаешь! У меня есть глаза и
вагина! И если бы он не заступился, ты бы также скулил об этом! Признай, ты бы думал
самое худшее о мужчине, не защитившим девушку. Для него это тоже все в новинку, и он
не был уверен в происходящем, поэтому поступил по-мужски. И ты трахнул девушку до того, как он это сделал. Ты прав, я доверяю ему, немного, потому что до сих пор он
проявлял себя не иначе, как заслуживающий доверие. Я считаю, что он горяч, потому
что он… посмотри в словаре Уэбстера (прим. «Американский словарь английского
языка»)! Но это не значит, что я буду трахаться с ним. Я никогда, я имею ввиду,
кроме… — я замолкаю, мой голос и взгляд наполнены смущением. Он нежно прикасается к моим щекам и поднимает мою голову, удерживая на месте и заставляя смотреть на него.
— Кроме меня? — шепчет он, изучая мое лицо остекленевшими глазами.
— Да, — бормочу я. — Ты был там.
— Ты не была ни с кем, кроме меня? Семь лет? — задыхаясь, спрашивает он. Его шок очевиден. Я киваю головой в знак согласия.
— Думаешь, я скрываю от тебя свою истинную любовь? Я гетеросексуальная молодая женщина, Ретт, и некоторые парни привлекательные, но я в безопасности, контролируя себя. Ты — это уже совсем другой разговор, — я с вызовом поднимаю бровь.
— Я потерял контроль, — сдавленно смеясь, он выпускает мое лицо. — Я слетел с
катушек и чувствовал себя неуверенно, и тут появилась она. Я не знаю, — он сконфуженно улыбается. — Она смотрела на меня так же, как ты смотришь на него, поэтому я притворился на некоторое время. С ней.
— Ретт? — я нерешительно шепчу, ожидая ответа, который, уверена, не готова услышать.
— Да?
— Ты влюблен в меня?
Он глубоко вздыхает, встает и предлагает мне руку.
— Я люблю тебя больше, чем кто-либо еще в этом мире, не считая Джареда и Коннера, с которыми ты связана. Я умру за тебя, убью за
