Может быть, попросить Новгородскую детскую туристскую станцию мобилизовать местных школьников для сбора материалов по истории своего края, своего микрорайона?
Просить об этом мы будем, а пока рассказ идет о тех, может быть, далеко не полных сведениях, которые удалось собрать.
Путешествие по Волхову затягивается, а впереди самые интересные места: Волховстрой, Старая Ладога. Отряд начал выбиваться из графика, а график в походе — дело святое. Приходится нажимать на весла, благо ребята втянулись в поход. Лагерь разбивают быстро, в пути отстающих нет. Несколько медленно идет еще только утренняя погрузка.
Завтра надо быть у Волховстроя. А сейчас вечерняя остановка на высоком, сухом берегу. Кромка берега у воды тоже необычная — камни. До сих пор берега были противные, илистые.
Сперва «народы» обрадовались новому месту: характер берегов меняется. Втащили наверх вещи, но тут почти внезапно разразилась страшная гроза.
Грозовой ливень лучше бесконечного, нудного, обложного дождя. После грозы, если только не будет длинного шлейфа ее, небо расчищается, начинает греть солнце.
Сильный дождь шел долго.
Наконец выглянуло какое-то особенно горячее солнце. Как быстро под ним сохнут вещи и палатки!
Палатки, впрочем, можно сушить не целиком. Главное просушить пол. Потом, если есть возможность, боковые стенки, а тент можно оставить и мокрым.
Досушивали одежду у костра и поздно легли спать. Поэтому и подъем был не ранний.
Утро. Солнце. По Волхову идет вниз буксир и тянет огромный плот.
— Вот бы догнать этот караван у Волховской плотины, — вырвалось у Евгения Георгиевича. — Мы бы прошлюзовались вместе с ним.
И верно. Движение судов по Волхову небольшое, а отдельно байдарки никто шлюзовать не станет. Даже попутное шлюзование байдарок обычно разрешают неохотно. Работники шлюза отвечают за безаварийность. В шлюзовой камере часто бывает большое волнение, а что это за суда такие — байдарки и как они будут вести себя в шлюзе — неизвестно. К тому же их много в этой группе.
Обносить же шлюз на руках — очень противное дело. Расстояние обноса бывает очень большим, так как у шлюза всегда имеется какая-то запретная зона.
Туристы провожают глазами удаляющийся буксир.
— Нет, догнать его, конечно, невозможно!
Да и действительно, надо приготовить завтрак и позавтракать. Надо снять лагерь, предварительно досушив еще влажные после вчерашнего ливня вещи. Да и сама погрузка судов отнимает время.
Буксир скрылся за поворотом.
Решили наварить побольше каши и везти ее с собой, чтобы не останавливаться на обед. Вещи высушены. Но байдарки погружены быстрее обычного.
За завтраком проведена беседа о правилах шлюзования. Байдарки всегда входят в шлюз последними, после судов. Поставить в камере их нужно так, чтобы суда, если их будет швырять волнение, не раздавили байдарки, прижав их к стенкам шлюза. А главное, дисциплина, внимание и четкое выполнение команд руководителя. В данном случае не обычных советов, а именно команд.
— Дело серьезное, может быть и опасным. Если не будет настоящей дисциплины — лучше уж обносить шлюз.
Ребята немного взволнованы предстоящим, но решение твердое:
— Никаких обносов.
Семен, командир, ручается за дисциплину всей группы. Как чувство ответственности объединяет коллектив! Впервые заметно, с какой охотой, не ожидая понуканий Семена, ребята помогают в погрузке отстающим товарищам и дежурным, занятым посудой.
Ни одна байдарка без команды не отходит от берега. Внимательно и опять без напоминаний осмотрели место лагеря — нет ли забытых вещей.
— В путь!
Головная байдарка Александра Сергеевича пошла вперед очень медленно. Это нужно перед большим быстрым переходом: ребятам надо втянуться в греблю.
Берега повышаются, чувствуется близость гряды, перегородившей Волхов. Порогов, правда, нет — они закрыты первенцем наших электростанций — Волховстроем, но течение все ускоряется.
На пути огромный, в несколько километров длиной, Вындин остров. Несколько выше другой остров — поменьше. Берега его обложены камнем, а на нем несколько кирпичных зданий нежилого вида. Носит этот остров совсем новое название — Ровесник Октября, и людей на нем не видно.
На левом берегу Гостинополье. Это очень старинное селение. Волховский порог до постройки ГЭС был чрезвычайно трудным и опасным. Население всех ближайших селений — из Ульяшева, Вындина и других — занималось лоцманским промыслом: проводили суда через порог. Но купцы не решались доверять ценные грузы коварному порогу, слишком много их здесь билось. Поэтому товары выгружали у Гостиного Поля, где были склады иноземных и новгородских купцов. Сами купцы — гости — были хорошо вооруженные воины, и шли они с надежной дружиной. Очень большой соблазн для разного люда представлял их товар и требовал надежной охраны.
Берега Волхова непрерывно продолжают повышаться. Сложены они из силурийских известняков высотой 11–12 метров. Выше покрыты девонскими образованиями.
Вот те места, которые отряд ищет на Волхове, глубокая новгородская старина!
Как соблазнительно было бы детально обследовать Гостиное Поле, но для этого нужна специальная большая экспедиция археологов. Весь левый берег на протяжении нескольких километров изрыт. Строительство ГЭС, железной дороги из Чудова в Волхов и шоссе изменили берег.
Ребята пытались себе представить, как выглядело Гостинополье когда-то в старину, но сегодняшний вид берега мало располагал к этому. Все, что осталось от старины, — название: Гостиное Поле.
Совсем необычайный вид имеет правый берег Волхова. Высоченная, совершенно вертикальная каменная стена. Над водой, на высоте полутора-двух метров, устроены площадки-балконы. На них втаскивают лодки. Сообщение этих балконов с верхушкой берега производится при помощи висящих лестниц. Ни в одном городе такое не увидишь.
Устройство электростанции на таком мощном пороге давно уже приходило в голову людям. Еще в 1898 году В. Ф. Добротворский закончил проектирование станции на Волхове для снабжения электричеством Петербурга, но строительство не состоялось. В 1910 году с проектом Волховской гидростанции выступил русский инженер Г. О. Графтио, но строителем ее он стал только в советское время. Прежде владельцы небольших тепловых электростанций Петербурга боялись конкуренции с дешевой гидроэнергией и всячески мешали.
Перед Волховстроем.
— Пароход! Пароход!
Потом уже каждый уверял, что именно он первый увидел пароход и первый закричал. Проверить это было трудно, так как крик раздался одновременно со всех байдарок.
Да, это был тот самый буксир.
Догнав его, сперва прицепились к плоту, чтобы немного отдохнуть. Когда же вдали показалось высокое здание гидроэлектростанции, отцепились и стали обгонять буксир, чтобы договориться о попутном шлюзовании.
Байдарки идут четко в кильватер, хотя команды об этом не было. Настроение у всех приподнятое. Усталости от перехода как не бывало.
Буксирный пароход обогнали, он ушел к левому берегу переформировывать свой караван. Подошли к воротам шлюза. Встретила очень милая женщина.
— В чем дело?
— Да вот мы ждем пароход, чтобы вы прошлюзовали нас с ним, а пароход задерживается у другого берега. Будем стоять у пароходной пристани и ждать.
Как будто договорились, но только байдарки подошли к пристани, как Александра Сергеевича вызывают к телефону со шлюза:
— Так что же вы не идете? Мы вас отдельно без
