Вспоминаем стихи великого поэта:
Стекл заревом горит мой храмовидный дом,На гору желтый всход меж роз осиявая,Где встречу водомет шумит лучей дождем,Звучит музыка духовая. Из жерл чугунных гром по праздникам ревет.Под звездной молнией, под светлыми древамиТолпа крестьян, их жен вино и пиво пьет,Поет и пляшет под гудками.Державин и аракчеевщина! Противоположные взгляды на противоположных берегах Волхова примерно в одно время. Какой резкий контраст!
На другом берегу, против Городка, высокая белая башня на горе. Оказалось, что это была ветряная мельница, сложенная из огромных валунов. Немцы использовали ее как наблюдательный пункт. В нескольких местах башня пробита снарядами. Железные двери изрешечены пулями. Война!
И опять вечер у костра. Сперва песни, а потом беседа.
— Александр Сергеевич, а можно ли ходить на одной байдарке?
— Несколько лет я ходил только на одной байдарке, но это было задолго до войны, я был тогда еще диким туристом. Да и туристом в те времена я себя еще не называл, просто путешественником.
А ходить на одной только байдарке не следует. Минимальное число туристов в группе — четыре человека. На воде это две байдарки. В случае аварии одной — другая окажет помощь. А таких случаев мы знаем много. И как ни старайся идти по правилам, несчастье всегда может произойти. Как пример расскажу вам об одном нелепом случае.
Водил я в походы ребят Свердловского Дома пионеров. На майские праздники несколько раз совершали мы трех- или четырехдневный поход по Москве-реке из Можайска в Звенигород. В майские дни река бывает разная: иногда она входит в межень, а бывали случаи, когда мы шли за льдом при высоком паводке. Река почти безопасная. Единственно за чем надо следить — это перетянутые через реку тросы переправ. Байдарку, наскочившую на трос, неминуемо развернет лагом и перевернет.
Был в нашей группе школьник Коля Петюнин. Участвовал в нескольких походах и полюбил воду.
После школы Коля служил в армии, а затем женился и пошел работать на завод.
Но кто занимался туризмом, не бросит это дело. На производстве он организовал туристский коллектив, а себе построил разборную байдарку.
И вот однажды, когда моя группа сорок шестой школы собиралась выходить из Можайска, туда пришла группа Коли. Это были пешеходы, до Звенигорода они собирались пройти по берегу, а Коля на своей байдарке должен был везти их груз: палатки, продукты и прочее.
Колина байдарка была почти готова. Кое-где только надо было связать детали каркаса проволокой, кое-что подогнать на месте. Сборка затянулась, и Коля, командир группы, отправил пешеходов вперед к устью Исконы, а сам с приятелем Женей остался собирать корабль.
Наконец около десяти часов вечера, когда стало уже темнеть, байдарка легко заскользила вниз по реке. Расположение тросов Коля отлично знал и осторожно проходил под ними у самого берега, где течение слабее, а тросы выше.
Пройден последний трос. Вскоре за ним река расширяется, образуя ряд островов. Сейчас они закрыты водой, и байдарка идет прямо над ними.
Вдруг толчок, потом противный звук рвущейся ткани, опять толчок… Байдарка остановилась и стала быстро наполняться водой. Определив веслом, что здесь мелко, ребята выскочили и скорее вынули рюкзаки, чтобы не намокли.
Теперь можно и посмотреть, что случилось.
А произошло вот что: на острове была вбита в землю труба. Летом к ней привязывали корову или козу. Острые, рваные железные края разрезали оболочку байдарки, и труба уперлась в шпангоут. Хорошо еще, что уперлась, а то бы располосовала до кормы.
Что делать? Оба берега далеко, и там большая глубина. Коля принимает решение: Женя берет оба рюкзака, затем они снимают байдарку с трубы, и Коля плывет с ней к берегу. Женя должен ждать помощи, которую ему окажет Коля. Как будто бы правильно, но на деле вышло иначе.
Как только байдарка освободилась, она потащила за собой Колю. Сперва она тянула его к левому берегу, но затем решила перейти к правому, и так несколько раз. Когда байдарка полна воды, то управлять ею нельзя. Коля тянулся за ней в ледяной воде, пока не почувствовал под ногами песок. Вылез он на берег на четвереньках: встать сил не хватило. Приткнул байдарку в кустах, полежал на песке, потом пошел.
За полем видны яркие огни селения, но поле оказалось болотом. Скатился Коля в дренажную канаву, а выбраться на другую сторону сил не хватило. Полежал в жидком иле, отдохнул, выбрался… Таких канав было несколько…
Когда он добрался до огней, выяснилось, что это скотный двор. Коровы, телята, пустые бидоны и — ни души. Под праздник все ушли в село, а до него больше километра.
Как он дошел до села, Коля не помнит. Очнулся в доме в теплой постели, в каком-то женском халате. За окном мутный рассвет. Коля взглянул на руку, на часы, — они засекли время, когда оказались в воде.
Коля будит хозяйку.
«Где Женя?»
«Не знаем, касатик, тебя одного мокрого у околицы подобрали».
«Где моя одежда?»
«Да вот, в углу лежит. Печку не топила еще, не просушила».
Коля надевает мокрую одежду и бежит на берег…
Ну, а что тогда было с Женей?
Он стоит глубже чем по колено в воде с двумя огромными рюкзаками за спиной. Темнота. Быстрое течение вымывает под ногами в песке яму, надо время от времени менять место. Но насколько? А вдруг рядом обрыв?
Начинает кружиться голова. На крик Коля не отзывается. Можно бы бросить рюкзаки и плыть к берегу, но до берега очень далеко, течение быстрое, а главное — ноги зашлись в ледяной воде. С такими ногами не доплывешь.
А Коли нет и нет…
Ну, а вдруг он утонул? Если бы он был жив, то давно бы пришел по берегу. Достал бы лодку, не так уж далеко до перевоза… Значит, помощи ждать неоткуда…
Единственная надежда на случайного путника на берегу. Но кто ночью пойдет по берегу, да еще под праздник?.. Надежды мало…
Женя начинает кричать:
«Тону! Спасите!..»
С последнего поезда из Можайска шла старуха. Подошла к перевозу. Под праздник лодочник дежурил всю ночь. Прислушалась:
«Никак кричит кто-то?»
«Да, давно уж кричит».
Сильные руки перевозчика перебирают трос. На середине реки крики слышнее.
«Кричит-то: „Тону, спасите!“».
«Уж часа два как кричит. Ежели б тонул, так давно б уж утонул. Глупости все».
Вот вы, ребята, смеетесь. А представьте себя в положении Жени. Не сладко!
Старушка стала уговаривать перевозчика съездить на лодке. Тот отказывался: «А как против течения выгребу», но потом все же отправился.
Взошла луна. Каково было изумление лодочника, когда он увидел на середине реки человека с каким-то странным грузом на плечах, кричащего о помощи. Лодочник не сразу решился подъехать к Жене. Мало ли что бывает?
Наконец он, перекрестившись, подошел
