Недавний грохот, потрясший окрестности? Она явно решила прибрать за собой и укрепить легенду. Так даже лучше.
Вспомним разговор. Она намекает на способ побега. Прыгать в водопад изначально бессмысленно, внизу повсюду мои люди. Здесь тоже мои люди. Летать магия не позволяет, а учитывая её более близкое к истощению состояние…
Дракон.
Должно быть, осознание всей глубины заблуждений отразилось на моей удивлённой физиономии, поскольку ведьма «невинно» подмигнула.
— Знаю-знаю. Я полна неожиданностей.
— Действительно неожиданно, — признался я. — И абсурдно.
— Даже самый абсурдный абсурд имеет смысл, если с ним не соглашаются.
— Раз уж мы заговорили о согласии, то это мало что меняет.
— Разве?
— Да. Ты не прикажешь дракону убить меня. Зачем? В случае моей смерти Вагнер догадается, что одна независимая ныне особа ещё топчет землю. Я не хочу вражды. И не стану первым начинать бой — дракон нападёт на нас, всё это обернётся лишними трупами. Сегодня и так пролилось слишком много невинной крови. Давай договоримся. Что тебе нужно?
— Всего понемногу. Отведать сорт валлахийских яблок, принять ванну, отдохнуть… — начала загибать пальцы девушка, но увидев мой взгляд сразу исправилась: — Свобода. Надоели. Причем все. Кругом одни идейные маньяки с манией величия и прогрессирующей паранойей. Меня, как менее идейную и более открытую леди, это глубоко раздражает.
Нужно было срочно решаться. Я медленно опустил пистолет и подошёл ближе, благо в случае чего успею отскочить.
— Забудь о прошлом. Я предлагаю реальные перспективы. Моя власть даст ресурсы…
— И проблемы. Хотя… куда уж больше!
— Поясни.
— Потом поймёте.
— А прямо сказать нельзя?
— Прямо неинтересно. Но в качестве знака особого отношения уступлю — откройте мой кубик где-нибудь в тихом месте, — Катрайн поддержала инициативу и тоже пошла на сближение. — Вы получите очень полезную информацию. Как спасти.
— Ты ничего мне не сделаешь, — уверенно заявил я. — Аргументы…
— Не искушайте. Соблазнять девушек на необдуманные шаги у вас получается на редкость профессионально.
— Мне пугаться или радоваться?
— Секрет успеха в многообразии.
Как уговорить девушку остаться? Важный вопрос для многих парней.
Чего хотят женщины? Нет, не так — чего захочет безумная ведьма с ярко выраженными чертами нарциссизма и социопатии?
Не те книги я сегодня читал. Не те.
До девушки оставался метр. За мной сейчас наблюдают гвардейцы… но с другой стороны, кто им поверит? Я ведь не обязан отчитываться перед слугами? Нисколько!
Вспомнив случайно увиденный отрывок из одного сериала, я проворно заключил её в объятия и неожиданно для всех поцеловал прямо в губы.
Катрайн несколько секунд пыталась осознать всю степень абсурдности происходящего, а затем сама поддержала контакт. И то ли сказывался природный шарм, то ли я подсознательно выделял её среди остальных в хорошем плане, но первый поцелуй в новом мире доставил мне гораздо больше удовольствия.
Наши языки ещё некоторое время переплетались в ожесточенной схватке, прежде чем мы наконец разорвали акт интимной близости, оставив сладкое послевкусие и тонкую ниточку слюны.
— Не вижу смысла скрывать, — зашептал в симпатичное ушко я, отчаянно пытаясь изобразить влюблённого в извращённые качества некромантки юношу. — Ты мне нравишься. Твой ум впечатляет. Останься. Будь рядом. Вместе мы сможем многого достичь.
Кто знает… вдруг клюнет и захочет вить из меня верёвки? А там будет шанс привязать к себе талантливую слугу…
Попытка — не пытка.
— Я тоже, — горячее дыхание девушки обожгло шею. — Себе нравлюсь. Ну, мне пора, — улыбнувшись моему выражению лица, она вытащила из кобуры пистолет и отбежала к краю обрыва.
С немалым удивлением я приметил искусно скрытый в трещине трос, за который бывшая пленница ловко зацепилась, напоследок отсалютовав двумя пальцами.
Обидно. Я — сферический лох в вакууме.
На редкость паршивое чувство.
И как мне теперь подделать ауру?!
— Серьёзно? Ты спятила! — выпалил я, едва разгадал её «план».
— Давно уже. В нужную сторону, — с этими словами она оттолкнулась от обрыва, и, выстрелом убрав сдерживающий узел камнем полетела вниз.
Я думал, что сказка для взрослых так и закончится на трагической ноте, но вместе с ней с вершины горы стремительно сорвалась огромная тень.
Не прошло и минуты, как в небо взмыла зелёная рептилия. Чешуя блестела под лучами уходящего за горизонт солнца, когда монстр оглушительно рыкнул и будто на прощание махнул хвостом.
На спине дракона угадывалась стройная женская фигура.
Я просто стоял и смотрел, не в силах отвести глаз. На душе скребли кошки.
Всё вроде безобидно закончилось, но очередная загадка немного напрягала и мешала радоваться относительной победе.
Дополнительно: выжить на протяжении первого дня >>> выполнено.
Коллективная оценка: 47/50
Совет бездны подтвердил вашу кандидатуру и предлагает вам выбрать установку функции S-класса.
Подсчёт списка возможных вариантов…
Надписи сменялись быстро, что не мешало мне застыть в предвкушении.
Конец первой арки
Выберите желаемую функцию (ранг S):
[Примечание: после выбора остальные функции будут вам недоступны]
1. Чертоги разума
— Абсолютное сопротивление к ментальному воздействию и идеальная память.
— Возможность стирать любые воспоминания и снижать эмоциональную чувствительность по собственному желанию.
Бонус за высокий балл: улучшение мыслительного процесса.
___
2. Абсолютная маскировка
— Невосприимчивость к заклинаниям поиска сущности «Амионик».
— Возможность подделать ауру на уровне подлинной сущности. Способность позволяет обмануть любое заклинание, ритуал, артефакт и сенсорный орган.
Бонус за высокий балл: возможность использовать светлую магию после пробуждения частиц.
___
3. Искусство тьмы
— Получение пакета данных со сведениями о магии категории «Некромант», «Тёмный заклинатель» и «Менталист» уровня S.
— Получение пакета данных со сведениями о магии категории «Стихии» уровня C.
Бонус за высокий балл: астральное зрение.
___
4. Абсолютное преимущество
— Возможность отслеживать перемещения половины состава эмиссаров света (25/50).
— Получение пакета данных со сведениями о настоящем местонахождении половины технологий бездны.
Бонус за высокий балл: возможность определять навыки, мировоззрение и расположение любого разумного существа.
От обилия надписей заболела голова. Сознание затопили образы, вынуждая быстрее определяться с выбором.
Безусловно, я понимал, что именно мне необходимо в первую очередь.
Первый и последний вариант можно смело исключить. Причина? Общее число эмиссаров света неприятно удивило, но с другой стороны неизвестно, в чьё тело они попадут. Неизвестно, сколько выживет до встречи со мной. Если бы речь шла о всей команде… то же самое касается и технологий. Что, если половина или как минимум треть здесь, в убежище? Их местонахождение я в будущем смогу выяснить через летописи, хроники, заметки магов и нужных людей.
Чертоги разума и точный портрет личности с расположением, мне, откровенно говоря без надобности. В девяти из десяти случаев я узнаю это самостоятельно. Бонус подходит умственно отсталым или тем, кто понятия не имеет о термине «политика». Я, при всей своей самокритике к таковым себя не относил.
Ну а магия… найду себе учителей. По всем направлениям. Всё-таки должность не учитывает регулярные стычки. Моё
