— Эти столбы будут гореть до ночи.
С трудом оторвавшись от завораживающего зрелища, я перевёл взгляд на задумчивого барона.
— До этого времени Рэйтерфол неприступен. — Дэриор Драйторн устало посмотрел на меня. — На сегодня бой окончен.
Глава 7
— Вейри! У меня ещё один с развороченным животом!
— К хирургам его! — не отвлекаясь от мужчины с каменным осколком в шее кричит алхимик.
Осторожно придерживая стонущего раненого, передаю его на руки заляпанным кровью помощникам целительницы, которые тут же уводят несчастного к палатке. Проводив их взглядом, обвёл глазами десятки снующих между искалеченными воинами лекарей. В развернутых по всей линии фронта полевых лазаретах сейчас было не протолкнуться от желающих получить немедленную помощь — не всё, увы, можно вылечить приёмом зелья исцеления. Во многих случаях помогает магия, но и она не панацея, если не удалось остановить кровотечение, восстановить поврежденные органы и конечности, а также провести общее обеззараживание организма. Не всех удаётся спасти, но я, мои товарищи и множество добровольцев по мере сил стараемся найти среди трупов тех, в ком ещё теплится искра жизни.
Разворачиваюсь и иду обратно в хитросплетение городских переулков — на стене и прилегающей к ней территории хватает поисковиков, в отличии от множества улочек, на которые порой смещался театр боевых действий. И хотя большую часть умирающих мы уже вытащили, пройтись ещё раз не помешает.
Шагая по высыхающим лужам крови, я осторожно двигался от мертвеца к мертвецу и присаживался возле каждого из них, внимательно всматриваясь в глаза: у всех ли появились Очи Тьмы? Чувствуется ли силпатская сила? Бьётся ли сердце? Но, увы, Баглорд уже забрал в свои чертоги их души.
Перевернув очередное тело, я нахмурился.
Это ещё что?
Я провёл большим пальцем по ярёмной впадине, аккурат в центре которой была колотая рана.
Мне уже попадалась подобная. Причём дважды.
Поднимаю голову и скольжу пристальным взглядом по трупам, подмечая детали, которые до этого не бросались в глаза: положение тел, свежая кровь, расширенные в страхе зрачки, перекошенные лица. Поднявшись на ноги, медленно иду вперёд, тщательно отыскивая следы смерти от прокола между ключицами.
Нашел.
Первый…
Второй…
Третий…
Жуткая путеводная нить вильнула вправо, к торчащим из-за угла ботинкам.
Четвёртый.
Наклонившись, дотронулся до шеи.
Ещё тёплый.
Двигаюсь вдоль стены вглубь переулка, дохожу до развилки, смотрю в каждый из коридоров и прислушиваюсь.
Далёкие крики солдат, скрежет доспехов при ходьбе, шум разбираемых завалов…
Вот оно.
Слегка поворачиваю голову к левому проходу.
Едва уловимый вскрик и раздавшаяся следом обрывистая ругань.
Срываюсь с места, добегаю до поворота, сворачиваю в него, перепрыгиваю через распростёртое тело и едва не проношусь мимо узкого бокового прохода, в котором мелькнула чья-то невысокая фигура. Резко торможу, врываюсь туда и вижу вскочившего при моем появлении мужика в рэйтерфолской форме, который секундой назад придавливал коленом к земле дрыгающегося воина, тоже облаченного в котдарм защитников. Замечаю окровавленный стилет в руке застигнутого врасплох убийцы, делаю рывок к нему и впечатываю дриарилловый кулак в испуганное лицо. Раздаётся хруст, его ноги отрываются от земли и он падает, крутанувшись в воздухе, словно в него врезалась скала.
Бросаюсь к схватившемуся за проколотую шею воину, на ходу срывая с пояса склянку с зельем исцеления.
Лядь! Совсем ещё молодой парнишка!
С рычанием пытаюсь влить в окровавленный рот живительный напиток, но тщетно — умирающий лишь ещё сильнее захлёбывается. Он цепляется за меня пальцами, смотрит расширившимися от ужаса глазами и что-то хрипит. Вот только с каждым мгновением его движения становятся всё более вялыми, взгляд тускнеет. Да чтоб тебя!
Рунир! Точно!
Тянусь мыслью к схроновой сумке, лихорадочно перебираю астральные блоки хранения, пока не нахожу нужный. Мгновение — и в руке материализуется волшебная табличка. Вкладываю её в бледную ладонь и с силой сжимаю безжизненные пальцы, ломая рунир. Загорается мягкое сияние, волной разлившееся по телу воина, и…
И ничего.
Отказываясь верить в поражение, держу за руку умершего воина и смотрю на растекающиеся в его глазах очи тьмы.
Опоздал…
— Он бы всё равно сдох! — Размазывая по лицу хлещущую из сломанного носа кровь и выплевывая крошево зубов, прохрипел убийца. — И его униары просто исчезли бы! А нам нужны силы! ВСЕ СИЛЫ! Сегодняшнее сражение ведь далеко не последнее!
Едва сдерживая рвущуюся наружу ярость, я поднялся, шагнул к пытающемуся встать ублюдку и с ненавистью ударил его ногой в голову. Он вновь рухнул на землю и застонал, пытаясь закрыться руками. Посмотрев несколько секунд на корчащуюся у ног тварь, я схватил его дриарилловой рукой за волосы и поволок на выход из подворотни.
— Отпусти меня! Я не виноват! Я всё сделал правильно! Это было необходимо! Пусти!..
Не обращая внимания на его крики, я продолжал молча тащить его за собой. Миновав несколько переулков, мы вышли на одну из оживлённых улиц, по которой сновали солдаты. Завидев нас, они удивлённо замолкали и останавливались, продолжая наблюдать за происходящим.
— Спасите меня! — завопил пленник. — Спасите! Он сумасшедший! Помоги…
Я грубо швырнул его к полуразвалившейся стене и он впечатался в неё спиной и боком. Не сводя взгляда с голосящего убийцы, продолжающего взывать о помощи и пытающегося отползти подальше от меня на четвереньках, я с силой опустил ботинок ему на ступню. Противный хруст и крик боли.
Теперь не убежит.
Осмотревшись, заметил свисающий со стены конец оборванной бельевой верёвки, подошел к нему и одним рывком оторвал вместе с крепёжным крюком. Сделав простую петлю, не спеша направился обратно к подонку. Вокруг начинал скапливаться народ, окружая место действия, но никто не решался вмешаться. Нет, конечно, порывы были, но среди собравшихся кто-то узнал меня и остановил храбрецов.
Накинув и затянув петлю на шее отчаянно сопротивляющегося убийцы, подтащил его поближе к нужному месту и перекинул другой конец верёвки через балку, торчащую из обрушившейся стены. Несколько мощных рывков — и задыхающийся выродок дрыгает ногами в воздухе. Обвязав верёвку вокруг каменного обломка, я повернулся и стал молча смотреть на то, как он медленно подыхает.
Порою быть силпатом далеко не так приятно, и это превращается в самое настоящее проклятие.
— Саргон! Какого хрена ты творишь?!
Я бросил взгляд на подбежавшую ко мне Кэру, которую догоняли Мордубей и Зубоскал, и вновь перевёл глаза на повешенного.
— Он падальщик. Добивал раненых ради униаров. В военное время для таких нет пощады и приговор один — смерть.
Среди солдат поднялся одобрительный ропот.
— Лядь! Отпусти его! Капитан Водлар отдал приказ брать таких выродков под стражу! Слышишь?!
Я никак не отреагировал на её призыв и продолжил стоять на месте.
Мордубей нахмурился и пробасил:
— Был такой приказ свыше, Саргон. Ты бы подчинился, а то мало ли. Не думаю, что тебе нужны неприятности из-за этого выродка.
Зуб неуверенно сжал в руках лютню и предпочёл промолчать.
— Вояка, ты чего
