— Да как ты посмел, ирод проклятый! Как ты посмел Руслане вред причинить?! Ты даже не представляешь, Иван, что тебя ждёт, когда Кощеюшка мой и Максим здесь окажутся!
Ага, значит сам Иван почтил нас своим присутствием. Василиса продолжала гневаться, а я тоже поднялась на подгибающиеся ноги и попыталась рассмотреть главного злодея всея Сказочного Леса из-за спины подруги. Удалось не сразу. Девушка фактически набросилась на нашего гостя с кулаками и лишь благодаря уже знакомому Кикимору, что оттащил бунтарку обратно к кровати, на лице Ивана не осталось никаких повреждений. А лицо у него, к слову, было что надо. Я даже опешила, когда бросила на него первый взгляд. Да уж, тут точно не Дурак, а целый Царевич. Блондинистый злодей выглядел просто до неприличия хорошо. Правильные черты лица, небрежно уложенные волнистые светлые пряди и ярко-зеленые глаза делали парня неотразимым. Чего уж скрывать, даже Максим с Кощеем, какими бы симпатичными мне не казались, по внешности до Ивана не дотягивали. Правда, жесткий блеск в глазах и усталые глубокие круги под глазами портили приятную картину. Лично мне тут же захотелось от его взгляда куда-нибудь спрятаться. Парень был примерно моего возраста, может даже, чуть помладше, но исходившая от него властная энергия заставляла чувствовать себя ничтожеством.
— Угомонись, — Иван не кричал на Василису, но девушка смолкла и перестала верещать. Правда, все еще тяжело дышала и бросала гневные взгляды, хотя блондина они ни капли не заботили. Он кивнул Кикимору, что по-прежнему скручивал руки Васи, и тот отпрянул. Отвесил хозяину низкий поклон и мелкими шажочками перебрался за его спину к двери.
— Так вот ты какая, Руслана, — Иван рассматривал меня без интереса. В его глазах будто бы даже жалость появилась, а мне стало еще неуютнее. Не так я представляла злодея, совсем не так. За всю свою жизнь я впервые почувствовала себя настолько слабой и беспомощной. Казалось, я даже не могу заставить себя открыть рот, чтобы хоть что-то возразить Царевичу. Страх сковал все мышцы и затуманил разум, и один бог знает каких усилий мне стоило хотя бы немного успокоится и постараться не показывать свои чувства нашему похитителю.
— Откуда ты меня знаешь?
На «ты» перешла намеренно, чтобы самой себе доказать, что я могу Ивана не бояться.
— Я знаю все о Лесе. И о его Хранителях тоже.
Ну что ж, и снова все понятно. У меня быстрее язык отвалиться, чем всем вокруг объясню, что никакая я не Хранительница. Пока по крайней мере.
Либо Иван, помимо всего прочего, умел читать мысли, либо у меня было слишком выразительное лицо. Царевич понял о чём я думаю, презрительно дернул губами, хмыкнул и произнес:
— Твою Истинность мы проверим прямо здесь.
— Это как же, интересно? — я постаралась добавить в голос язвительных ноток.
— Я найду способ.
Я недоверчиво фыркнула. Нет, может и хорошо, что проверку на истинность я пройду в замке. Может, это гарантирует мою безопасность? В конце концов, Максим был настолько уверен, что я не Хранительница, что я тоже в этом уже не сомневалась. Разве только совсем чуть-чуть. Зачем же Ивану держать у себя бесполезный балласт? Может, он убедиться в моей ненужности и решит отпустить? А там уж я придумаю, как захватить с собой Василису, и мы вместе сбежим к отряду Муромца.
Мысли были обнадеживающими, но слишком уж невероятными. Я старалась гнать от себя другой вариант развития событий, при котором Иван просто убьет меня и выкинет за ворота. И тогда в отряд Муромца я попаду уже хладным трупиком, если вообще попаду. А то ведь сгину, даже могилы не останется.
Ой, мамочки….
— И что, прямо сейчас пойдем? — я упрямо поджала губы, стараясь не поддаваться внутреннему страху. Прозвучало довольно грубо, и никому не нужно знать, что поджилки у меня внутри давно танцуют сальсу. Так и до нервного срыва недалеко. Даже странно, что я боюсь его настолько сильно. Может, какое-то колдовство?
— Не торопись, — снисходительно улыбнулся Иван. Он поднял вверх руку и Кикимор за его спиной, испуганно поклонившись, поспешил ретироваться из комнаты. Мы остались втроем. — Твое время еще придет.
— Так чего же тебе тогда нужно от меня сейчас?
Иван отвечать не стал. Тяжелым взглядом окинул насупившуюся Василису и устало выдохнул.
— Ужин вам принесут через пару часов. Василиса, — Царевич посмотрел на девушку и, будь я проклята, если в его интонации и взгляде не прозвучали нотки самой настоящей искренней нежности, — поешь хотя бы сегодня, пожалуйста. Я привел твою подругу.
Я удивленно приоткрыла рот, а Вася разозлилась. Подскочила на ноги и, сжав руки в кулаки, зло выпалила:
— Ты похитил мою подругу, это раз! А два — я лучше умру, чем приму что-то от тебя!
Иван снова тяжело вздохнул и обреченно покачал головой. До этого широко расправленные плечи и горделивая осанка поникли. Мужчина ссутулился и в мгновение ока растерял большую часть своей величественной красоты. Будто бы даже выглядеть стал старше. В глазах снова проявилась жестокость, а светлые широкие брови зло сошлись на переносице.
— Я не буду долго терпеть, Василиса. До нашей свадьбы осталось несколько дней. Советую тебе поскорее принять предложение. Не хочу тащить тебя под венец силой.
— Это поэтому решил зельем приворотным опоить, охальник? — встрепенулась девушка, — Только знай, все равно я Кощея люблю, и ничего это не изменит!
— Вася! — охнула, хватая подругу за локоть. Вот же дурочка, нельзя было говорить Царевичу, что мы в курсе его планов!
Иван прикрыл глаза и сделал пару вздохов, пытаясь совладать с бушующей внутри злостью. Я в это время оттянула девушку подальше, чтобы уберечь ее от возможной вспышки злости хозяина замка: тот уже был на грани. Впрочем, надо отдать Царевичу должное, в себя он пришел быстро. Распахнул, наконец, глаза, одарил нас обеих презрительным цепким взглядом и прошипел:
— Все равно моей будешь, Василиса. А Кощея твоего я самолично на тот свет отправлю.
И вышел прочь из комнаты, с силой захлопнув за собой дубовую дверь, отчего зашатались стены. Вася опомнилась, кинулась к двери, и снова застучала по ней кулаками, проклиная Ивана и обещая ему все мыслимые и
