— Знаю, но объяснять не буду, — усмехнулся он. — Ты ведь сюда не за контрактами спешишь…
Наемница гневно посмотрела на монаха, но ничего отвечать не стала.
— Как долго он может вот так летать? — спросила она.
— Учитывая, что судно только что свершило межпланетный перелет, ему потребуется пополнить ресурсы, — ответила исследовательница. — Если мы последуем за ним, то можем успеть.
— А скорости хватит? — с сомнением сказала Фемида. — Он уже далеко ушел…
— Займите места, придется потерпеть небольшую перегрузку.
Стоило пассажирам сесть на специально оборудованные кресла, Джаманда приказала активировать турбо-режим и следовать за айрлендером. Несколько секунд катер медленно дрейфовал по спокойным водам океана, но стоило прозвучать небольшой инструкции от бортового компьютера, как он сорвался с места.
Наемница задохнулась от неожиданности, изумленно уставившись вдаль. Из носа катера выросло стекло, куполом накрывшее все судно. Скорость перемещения оказалась такая, что оператор принялся хохотать от восторга. Правда, позже стало ясно, что это больше истерический смех, чем радостный.
Исследовательница с улыбкой смотрела на своих спутников, не упустив возможности с вызовом глянуть в сторону Фемиды. Правда, дальше этого дело не зашло. Катер остановился через пару минут, в тридцати метрах от севшего на воду айрлендера, с крыши которого свисали серебристые шланги, активно качающие воду.
— Сколько у нас времени? — бросила наемница.
— Около десяти минут, — ответили ей.
— Есть тут у вас что-то, позволяющее взобраться на эту скользкую личинку?
— Да, есть малый набор ремонтника, в комплекте магнитные накладки на подошвы и перчатки… — спешно откинув бовокую панель, Джаманда всучила все перечисленное, вкратце рассказав, что и как делать.
Подогнав катер вплотную, Фемида смело перепрыгнула через борт, подобно пауку повиснув на сверкающей поверхности летательного аппарата. Поскольку ни один тип техники не предусматривал боевые ситуации, оружия можно было не опасаться. Как объяснила исследовательница, прошлый раз был исключительный и повторить его вряд ли кому-нибудь удалось бы.
Перенастройка оборудования обязательно проходит через центральный сервер и модерируется защитными системами. Первый раз это сработало, так как никто не ожидал, но необходимые обновления выполнены, а данное судно и все его полномочия деактивированы. «Тогда как им управляют?» — резонно спросила наемница, не получив ответа.
Карабкаясь наверх, Фемида достигла круглого люка, из которого торчали шланги. Не стесняясь в движениях, она пролезла внутрь, спрыгнув на пол технического отсека. Здесь ее встретил первый член экипажа: невзрачный мужчина в белой униформе. Он так испугался незваной гостьи, что в тот же миг просился бежать, скрывшись за автоматической дверью.
Хмыкнув себе под нос, наемница отправилась вслед за ним. Длинный полукруглый коридор упирался в высокие двустворчатые двери, открывшиеся почти сразу, как девушка обратила на них внимание. Навстречу ей вышел человек в военной форме, резко отличающейся от всего окружающего. Она не была белой, лаконичной и мирной, как стая голубей.
Камуфляж ало-песочного цвета казался неуместным здесь, как бродячая псина в операционной. Достав пистолет, незнакомец направил его на гостью. В следующее мгновение Фемида лежала на спине с простреленным лицом. План, если бы он и существовал, провалился. Захватчик инопланетного корабля удовлетворенно хмыкнул и вернулся на капитанский мостик.
Наемница, меж тем, уже прятала в карман смартфон, с отключенной функцией лоадера. Ей нужно было убедиться, что там именно враг, так как ни у кого из местных не было ни единого мотива поступать подобным образом. В действительности, для чего перепрограммировать исследовательское оборудование и разрушать нечто крайне ценное для науки?
Вернувшись на судно, наемница постаралась вести себя максимально незаметно. Как объяснила Джаманда, только законный владелец транспорта имеет доступ ко всем его функциям, варварский же захват рассматривается, как тотальная неполадка системы, деактивирующая любую автоматику.
И если бы в обычное время внешнее проникновение активировало блокировку дверей, то теперь это придется делать вручную. Большая часть информации поступает благодаря камерам, транслирующим изображение на экраны, теперь это было недоступно тому, кто притаился внутри.
Проще говоря, Фемиду никто не видел, а это самое главное.
Спрятавшись в укромном месте, ранее подсказанном ей всезнайкой Джамандой, наемница выждала момент, когда судно поднимется в воздух. Когда появился кто-то из экипажа, она подкралась сзади и, осторожно заломав руку и заткнув рот, завела пленника в технический отсек.
— Я не собираюсь тебя убивать, я пришла по поручению вашего сраного Совета, так что все хорошо, ты понял? — когда техник судорожно кивнул, наемница отпустила его, готовая в любой момент нанести удар в челюсть. Или куда придется.
— Я требую немедленного введения в работу протокола… — принялся тараторить мужчина, но Фемида отвесила ему пощечину.
— Уймись, ты что, видишь перед собой человека, который разбирается во всем этом дерьме? Кто захватил судно? Сколько их?
— Один, — сглотнув, сказал техник.
— Один человек может запросто взять под свой контроль этакую махину? — поразилась наемница. — Ну вы и… Он говорил, что ему нужно?
— Нет.
— Жаль, знала бы, в чем обломается голубчик… — Фемида проверила, на месте ли ее модернизированный метатель дротиков, встроенный в рукав. — Веди, где он сейчас!
Добравшись до капитанского мостика наемница увидела не самую приятную картину. Незнакомец ногами избивал кого-то из персонала, а возле него, лишенная даже намека на одежду, рыдала девушка.
— Чертовы кролики! Какие же вы тупые и наивные! Наверное, никогда не видели крови, насилия, нужды! — кричал он, сопровождая каждую фразу жестким ударом.
— Эй, полудурок! — окликнула его Фемида. — Давай друг с другом попинаемся?
— Что? Ах, черт! Я же тебя пристрелил! — удивленно хватаясь за пистолет, крикнул мужчина, но дротик, вошедший ему в область сонной артерии, подействовал безотказно.
Не удержавшись от соблазна, наемница ударила его в лицо, но потом вдруг замера на месте. Развернув его к себе, она задумалась, вспоминая детали смутного прошлого. Этот широкоплечий, мускулистый человек уже встречался ей, но очень давно, настолько, что почти невозможно разобраться…
Приказав экипажу немедленно посадить айрлендер, Фемида распорядилась позвать на судно тех, кто ожидал ее в катере. Оператор решил не оставлять Джаманду в одиночестве, посчитав такое поведение неприличным.
Когда все трое сидели в свободной каюте, напротив привязанного к креслу захватчика, наемница неуверенно произнесла:
— Я его знаю, я его точно знаю…
Глава 26. Переворот игры
— И кто же он? — спросил оператор.
Фемида очень пристально всматривалась в человека, и чем дольше это происходило, тем яснее становилось ее лицо. В конце концов, она уверенно поднялась на ноги, с такой ожесточенной злостью ударив пленника, что тот рухнул на спину, вместе
