-- Я узнал из Волшебной книги, что жизнь на севере Волшебной страны восстановят лучи Валанора, -- сказал Зурри. --Волшебное слово, управляющее ходом лучей, известно. Остается выяснить, что приключилось с купольной залой в валангарском дворце.
-- Колдун Зыффар заткнул отверстие в куполе тряпкой! -- воскликнула Валанора.
Седобородый колдун заворочался в банке и злобно сверкнул глазами.
--Уберите тряпку и восстановите ход лучей, -- предложил зеленый человечек.
-- Ты не отправишься с нами? -- спросила Валанора.
--Я не оправился от раны, а главное, волшебник Зуррикап запретил мне покидать горы.
-- Сами расправимся с недобитым врагом! -- расправил перышки воробей.
-- Если будем меньше хвастаться, -- пробурчал хобокрылый.
Совет закончился. Маленькая компания распрощалась с Зурри и расселась на спине Гелома. Улетавшие гости захватили с собой петуха.
-- Когда он окажется в Парке Чудес, его величество Валанор оживит его, -- пообещала Валанора.
Хобокрыл взмахнул могучими крыльями и направился на север Волшебной страны.
23. ПОСЛЕДНЯЯ СХВАТКА.
Чтобы добраться от жилища Зурри на Черной скале до границ империи Валангар, путникам требовалось много дней пути. Коряги преодолели это расстояние за неделю, а Гелому хватило вечера да последовавшей ночи. На рассвете следующего дня он миновал Оленерогий лес и начал снижаться. Спутники оказались в чахлой рощице, где царила духота. Отвыкшим от палящего зноя друзьям показалось, что их сунули в котел с паром.
Несмотря на раннее утро, жар волной поднимался от раскаленной земли.
--Жив ли его величество Валанор, -- горько вздыхала Валанора, - здоров ли он?
Переведя дух, Гелом снялся с места и взял курс на прозрачную куполообразную крышу валангарского дворца. План нападения на врагов был оговорен на совете у Зурри. Хобокрыл спешил попасть на купол с первыми лучами солнца. Валанора и Малиса направляли летуна в нужную сторону, а Чикирикун протирал ему глаза крылом. Впереди показался Синтетический Дворец. Гелом сделал разворот и опустился на купол. Точность приземления, учитывая обстоятельства, оказалась изумительной. Едва Малиса и Валанора ступили на крышу, на них набросилось две дюжины коряг, под предводительством Треснувшей Коры. Особое внимание уделили хобокрылому. Сухостойкие солдаты повисли на крыльях, лапах и даже носу Гелома, не давая пошевелиться. Попытки воробья отбить друга не увенчались успехом. Коряги подбили глаз настырной птице да выщипали перья. Треснувшая Кора приблизилась к женскому обществу.
-- Обрадуется воевода, когда узнает, кого поймали, - проскрипела Облезлая Кора.
-- Бегите! -- чирикнул воробей, усаживаясь на врага сверху.
Треснувшая Кора замахала берестяными руками, намереваясь прихлопнуть наглеца, но Чикирикун был начеку. Малиса бросилась к сердцевине купола и вытащила тряпку, закрывавшую отверстие. Первые лучи солнца коснулись крыши Синтетического Дворца, и она засверкала, переливаясь в небе всеми цветами радуги.
-- Мигирим! -- закричала Валанора.
В лицо дохнул свежий ветер -- выпущенные на волю лучи свободно загуляли по кабинету Валанора. Жара начала спадать, а у сухих коряг, державших Гелома, по телу отросли зеленые побеги. Треснувшая Кора бросилась на Валанору и Малису, намереваясь скинуть с крыши, но Чикирикун завертевшись перед корягой, сбил ее с толку, и она проскочила мимо. Малиса подставила подножку, и соратница воеводы рухнула вниз. Оставшись без начальника, остальные коряги остановились и принялись рассматривать покрывшиеся листьями руки и ноги.
-- Оживим чудеса парка, -- сказала девочка Валаноре.
-- Надо разыскать смотрителей Длуна и Глона, -- ответила хозяйка дворца.
Воробей вызвался исполнить это поручение. Чикирикун улетел, но вскоре вернулся.
-- Смотрители Длун и Глон лежат связанные на петушиной клумбе, под надзором Скрюченной Ветки, -- доложил он.
-- Старая знакомая, -- отозвалась Малиса, -- сильно я ее напугала во время последней встречи.
-- Давайте испугаем ее снова, -- предложил воробей.
-- Нельзя рисковать банкой с Зыффаром, - возразила Валанора, - если она разобьется, колдун вырвется на свободу.
-- Банка не понадобится, -- прищурил глаз Чикирикун. -- Малиса, зажми меня в руке! А скорчить страшную рожу под стать Зыффару я сумею.
Подивившись сметливости птицы, девочка направилась с ней в парковую рощу. Она пробралась к клумбе петухов. На неподвижной Аллее Ненатуральных Стружек расхаживали две дюжие коряги. Дождавшись, когда они разойдутся, Малиса выскочила из-за дерева и бросилась к связанным смотрителям. Скрюченная Ветка преградила дорогу девочке, но Малиса подняла руку, замахнулась, и в ней что-то блеснуло.
-- Банка! -- охнула Сломанная Ветка.
Она увидела - устрашающее обличье воробья, в тот момент не отличавшееся от физиономии Зыффара. Ноги у охранницы подкосились, и она без чувств рухнула на жесткие стружки аллеи. Вновь сошедшиеся стражники ничего не заметили. Девочка развязала веревки.
-- Запустите чудеса парка, -- попросила Малиса.
Смотрители поспешили заняться привычным делом. Вскоре по парку понеслась Самодвижущаяся Аллея Ненатуральных Стружек, сбросившая с себя коряг-стражников. Следом пришли в движение Качельно-Карусельное Колесо, Комбинированное Кресло, Заимствователь Чужих Голосов, Вогнутые Бочки и другие чудеса. Последними к жизни вернулись фласт-фоссовые петухи на клумбе. Ожив, они встрепенулись, повели головами, затрясли алыми гребешками и над парком пронеслось пронзительное: -- Ку-ка-ре-ку!
Крик возвестил, что под воздействием лучей возродилась былая жизнь и помешать ей никто не в силах.
24. ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ.
Собрав остатки воинства, воевода выступил из Синтетического Дворца навстречу врагу. Не было с ним лишь Сморщенного Листа. Главная Коряга оставила его в подвале, охранять связанного Валанора. Когда сухостойкий отряд брел через преобразившийся парк, над ним прошмыгнул воробей.
-- Валаноров шпион! Хватайте! --велел воевода.
Сухие сучки, обломанные пеньки и заскорузлые коряги захлопали кривыми стволами и ветками, пытаясь схватить птицу, но им это не удалось. Чикирикун скрылся из виду, и на Аллее Ненатуральных Стружек появился Гелом, следом Валанора, Малиса, смотрители Длун и Глон, и присоединившийся к компании воробей.
--Снова крылатый медведь! -- скривилась Главная Коряга, ступая на аллею. -- Сейчас я тебе задам!
Хобокрыл стоял, приклеившись
