Павлов мягко, кончиками пальцев, оттолкнулся от стены и бесшумно полетел вверх – к черному провалу двери. Тихо, спокойно, бесшумно, невидимой тенью скользя над черными завитками исковерканных переборок, чуть не цепляя за них поясом скафандра.
Три секунды свободного полета, и – касание. Вскинув руку, Павлов ухватился за край двери, напряг пальцы. Инерция, как положено, понесла его дальше. И если бы не усиленные искусственные мышцы аварийного скафандра, то, возможно, ему бы и не хватило сил удержаться.
Скафандр не подвел – укрепленные перчатки впились в железный край, как стальные крюки. Павлов согнул руку, подтянул себя к двери, взялся за края обеими руками и заглянул в черный проем. Луч прожектора ударил с плеча в темноту, мазнул широкой кистью по стенам и полу. Павлов медленно выдохнул. Пусто. Пустой коридор уходит в темноту, и в нем нет ничего, кроме взвеси мелких осколков и застывших капель металла. Людей нет. Все ушли. По крайней мере, из этого коридора. Нет, нельзя об этом думать! Вперед. Нужно идти вперед.
Николай заглянул в коридор, мазнул прожектором по черной уцелевшей стене. Да, она устояла под ударом выброса энергии, но местами прогорела насквозь. Но главное – там, впереди, виднелась целая, пусть и чуть обгорелая дверь отсека управления распределяющим комбайном. Всего какой-то десяток метров…
Боль полыхнула в левом плече огненной вспышкой, но Павлов не успел даже крикнуть – удар швырнул его вперед, прямо в темный коридор. Перед глазами завертелись алые пятна. Николай ударился о противоположную стену, отскочил от нее, как мячик, ударился о соседнюю. Отскочил и от нее и завертелся посреди коридора, словно юла.
От боли потемнело в глазах. Ошеломленный Павлов жадно хватал раскрытым ртом холодный сухой воздух, отчаянно моргая, чтобы увидеть хоть что-то кроме алого зарева. Лишь секунду спустя он сообразил, что это полыхает алым тревожным светом внутренний экран забрала. Повреждения! Левая рука онемела, застыла куском льда.
Николай крепко зажмурился и тут же скривился от боли – шею легонько кольнуло. Автоматическая аптечка летного комбеза сориентировалась быстрее и впрыснула нужное лекарство. Потом обожгло правое запястье – еще один укол, из резервного комплекта. Похоже, дело дрянь.
Стиснув зубы, Николай вскинул правую руку, чиркнул перчаткой по стене, промахнулся, отлетел к потолку и, наконец, ухватился за остатки решетки освещения. Мир перестал вращаться, и стало легче дышать.
Втягивая носом холодный воздух, пилот прижал подбородок к воротнику скафандра, отменяя аварийный режим. Алые вспышки исчезли, перед глазами побежали сухие ряды цифр, и Павлов, наконец, смог скосить глаза и взглянуть на левое плечо.
Первое что он увидел – оранжевые клочья обшивки, торчащие из обратной стороны предплечья. Потом обратил внимание, что само плечо сдавленно внутренней перевязкой, а рука торчит под странным углом. И не шевелится.
Николай изогнул шею, пытаясь заглянуть за плечо, и чуть не взвыл от боли. Она была страшной. Чудовищной. Словно кто-то рвал его плечо, руку и лопатку тупой пилой. В глазах потемнело, и ряд цифр перед глазами окрасился алым.
Закусив губу, Николай застыл, стараясь не шевелиться. На забрале, прямо перед ним, развернулась схема повреждений. Так. Осколок. Бесшумная смерть, рассекающая темноту – вот что это было. Удар пришелся в обратную сторону плечевой кости. Перелом. Кровотечение. Потеря герметичности, скорее всего, обморожение, повышенный уровень радиации…
Застонав, Павлов прикрыл глаза. Это был небольшой осколок, и летел он медленно – по космическим меркам. Мелкий пробил бы руку насквозь, а крупный, если бы летел быстрее, оторвал бы руку целиком. Повреждена рука, плечо, лопатка. Словно с размаху стукнули кувалдой. Но хуже всего то, что осколок был острым и пробил крепчайшую прокладку аварийного скафандра.
Нет. Худшим было не это.
Спохватившись, Павлов бросил взгляд на часы. Десять минут! Осталось всего десять минут. У него нет времени горевать над своими травмами. Ему лучше. Он контролирует себя, может трезво мыслить. Обезболивающее и противошоковые препараты текут по жилам, медленно и верно делая свое дело. Но медлить нельзя. Во всех смыслах. Есть шанс, что вскоре от лекарств он просто отключится или перестанет соображать.
Засопев, Павлов оттолкнулся кончиками пальцев от потолка, завис в темноте и сжал уцелевшей рукой пояс с пультом управления скафандра. Левой руки он не чувствовал – вообще. Лишь боль в районе плечевого сустава, шеи, лопатки… Уже не такую одуряющую, лишающую сознания – нет, просто боль.
Моргнув, Николай постарался сосредоточиться на светлом островке двери, видневшемся впереди. Мысли расплывались, перед глазами крутились зеленые пятна, но он должен был… Что? Мощность. Рассчитать мощность импульса…
Двигатель скафандра полыхнул огнем, Павлова бросило вперед. Как метеор, он промчался десяток метров по коридору и с размаху впечатался в дверь. Отскочил от нее, ударился о потолок левым плечом, и перед глазами вспыхнула сверхновая из боли.
– Не сметь, – прошипел Павлов, пытаясь выплыть из черной волны, грозившей лишить его сознания. – Не сметь!
Кусая губы, он стукнул подбородком о край ворота, и в лицо ударил ледяной воздух аварийного запаса. Пилот широко распахнул глаза, жадно втянул воздух пересохшим горлом. Увидел, как перед глазами проплыл крохотный шарик крови из прокушенной губы.
Захрипев, Николай извернулся, дотянулся кончиками пальцев до стены, оттолкнулся и, медленно поворачиваясь вокруг оси, полетел к закрытой двери. Он рассчитал верно – прибыл точно к закрытой створке, медленно и степенно, как заходящий в грузовой док звездолет.
Правая рука сама нашарила панель автоматического замка и вцепилась в него, как в спасательный круг. Напряглась. И тут же Павлова пронзила новая вспышка боли – от плеч до крестца. Словно разряд молнии промчался по позвоночнику, выхватив из жизни пилота пару секунд.
– Нет, – прошептал Николай, усилием воли удерживая себя на грани сознания. – Нет, не сейчас…
Говорить было больно – вспышки боли переместились в ребра, – и он замолчал. Сосредоточенно сопя, Павлов медленно поднес перчатку к замку, активировал аварийный позывной скафандра и провел ладонью по черной панели. Дверь перед ним дрогнула, застыла на секунду, а потом бесшумно ушла в стену.
За долю секунды Павлов успел вцепиться в край распахнувшейся двери, готовясь к тому, что ему навстречу рванет пузырь атмосферы. Но
