— Все-таки ты жуткий задавака, Финор. Даже с собственным повелителем умудряешься сверху вниз разговаривать!
— Если бы мой повелитель не вел себя как взбалмошный птенец, я бы никогда не посмел разговаривать с ним в таком тоне.
— Рассказывай — хмыкнул император, и потрепал друга по голове.
17 глава
Они удалились, продолжая о чем — то шутливо переругиваться, я же бросилась к подруге.
— Ты как?
— Нормально. До сих пор от страха колотит.
— Идти сможешь?
— Куда денусь! Не оставаться же в этой сахарной комнате.
Лия отковырнула от стены белую пушистую субстанцию, сунула в рот.
— Кстати, вкусно. Попробуй.
Последовав совету я испробовала необычный десерт. Вата таяла во рту, оставляя на языке сладость вперемешку с капельками фруктовых конфетти. Восхитительно!
— А я бы попила чай с императором — внезапно прыснула подруга.
— Ну уж нет. От таких леденцов лучше подальше держаться. Но как профессор провернул все!
— Братик умный. Не удивлюсь, если случившееся, от начала и до конца, его задумка.
— Он ведь не стал бы тебя подставлять!
Лия пожала плечами
— Император прав, я для Руты — постоянное напоминание о боли. Его личный палач.
— Что ты такое говоришь! Трагедии случаются, но видеть в новом ребенке образ умершего — глупо! А профессор не дурак.
— Понимать — одно, а чувствовать — другое. Ты ведь знаешь, больше двух птенцов выводить запрещено. Я — третья. Я бы не родилась, не погибни Айлльв.
— И что? А сейчас вот война выкосила Стаи, что же, новых птенцов не любить из-за этого?
— Мне кажется, Рута считает себя виновным в смерти брата. Там мутная какая-то история. Вроде как зараженный гутами проник в замок тайным ходом, о котором никто кроме батюшки и брата не знал. Ходят слухи, что Рута по глупости разболтал о лазе своему другу из деревни, а тот растрепал. Правда, никто кроме Айлльва не погиб, так что вряд ли нападавших было больше одного.
— Странно это как то, в замке ведь много народу было, почему зараженный полез в подвал? И почему туда маленький Айлльва побежал?
— Кто же знает? Лучше ты эту тему не поднимай, домашние не любят вспоминать ту трагедию.
Я согласно кивнула, хотя считала, что с этим Айлльвой не все так просто. Ведь явно профессор ожидал его появления и, более того, считал, что тот способен "вырасти и возмужать". Как это, интересно, дух может сделать?
Решила спросить у подруги:
— Может ли быть, что несчастный малыш каким то образом остался в реальном мире?
Лия задумалась:
— Я читала, что вожаки древности пытались достичь бессмертия, завещая сыновьям пожирать свои останки, дабы привязать свой дух к телу сына. Задокументированы, правда, всего четыре удачные попытки из многих сотен неудач. Ученые не смогли докопаться до сути и было принято решение запретить подобное, потому как вред, нанесенный психике потомства значительно превышал пользу от гипотетической "родовой связки".
Но если вспомнить удачные случаи, то духи, сохраненные в телах своих пожирателей, были вполне самостоятельны, жили своей жизнью, лишь изредка являясь для наставления…
— Что-то мне холодно стало — прошептала я.
— Лия бросила на меня встревоженный взгляд
— Что?
— Ты знаешь, что профессор общается с духом Айлльва?
— С чего ты взяла?
— Помнишь, я рассказывала, что столкнулась с твоим братом в чулане? Он меня за него принял. Пенял, что давно не появлялся и просил не обижаться.
— Ты же не хочешь сказать…
Лия прижала ладошку ко рту. — нет, основной принцип " привязки" — добровольность. На это указывают все исследования.
— А если нет? Если на самом деле достаточно просто сожрать? — прошептала я.
— Тогда бы мир полнили каннибалы.
Раздался за спиной насмешливый голос.
Охнув с перепугу, мы обернулись, и едва не столкнулись с Мираном, явно забавлявшимся ужасом, написанным на наших с Лией лицах.
— Чем гадать-угадывать спросили бы у хозяина напрямую: "правда ли, что вы сожрали собственного брата?" Думаю он будет безмерно рад придаться воспоминаниям на эту тему.
— Что ты такое говоришь?
— Что велено. Господин Финор утром, в день похорон, вызвал меня к себе и рассказал, как пережил подселение гуты.
Он говорил, что тайна, которой почивший вожак окружил события той ночи, гнетет его и обижает дух Айлльва. Ваш отец, госпожа Финор, не хотел, что бы кто-то знал, что произошло тогда в гнездовье. Он взял с хозяина слово, что пока он жив, тот будет молчать о случившемся.
Генерал предположил, что рано или поздно вы, леди Риит, зададитесь вопросом о произошедшем с чулане, и велел мне удовлетворить ваше любопытство. Пойдемте в покои. Не нужно в коридорах о таких вещах говорить.
Я, конечно, согласилась.
В троем мы уселись на диван, я достала вина, разлила по бокалам.
— Подумать только, господин Финор пережил подселение!
— Тут и взрослому не выстоять, а ребенку! — прошептала Лия теперь понимаю, почему он так реагирует на все, что связано с Айлльвом… и его увлечение эмпатикой….
— Эмпатика как тут связана?
— Гуты встраиваются в эмпатический узел, перехватывая управление телом своего носителя. Брат рассказывал, что связь гута-носитель есть высшая форма эмпатической передачи. Я не очень понимаю это все…
— Чтобы эмпатику понять, нужно пару бутылок крепленого уговорить — фыркнул Миран. Более запутанной науки и предумать сложно!
— Это основа нашей жизни — пожала плечами Лия. — она не может быть простой.
— Что верно, то верно — вздохнул огнестраж.
— Ладно, мне пора, а то император уже отмылся и готов чаёвничать, да и Совет Стай в полном составе прибыл.
— Спасибо что зашел, Миран!
Улыбнулась я самцу.
— Спасибо, что пригласила — расплылся в ответной улыбке мажордом.
******
К счастью вожаки- члены Совета Стай- на ночевку не остались. Минувшие три дня был настолько насыщены событиями, что решительно все домочадцы и слуги едва не падали от усталости.
Проводив Императора и Совет, гнездовье погрузилось в ленивое ликование. Просто лежать, просто сидеть, просто ничего не делать!
Надо отдать Мирану должное, он не подгонял и не бранил измученных слуг. Отправил всех спать, несмотря на ранний час и кучу недоделанных дел. Единственное, что он заставил сделать горничных — убрать покои вожака.
— Не хочется хозяина расстраивать. - пояснил он с кривой усмешкой.
— Я не мешаю тебе?
— Помогаешь. Иначе бы я заснул прямо на ходу. Ты сама как, спать хочешь?
Я спать не хотела и мы присели на ступеньки, принялись болтать.
Миран рассказывал армейские байки, вспоминал детство, я тоже немного о себе рассказала… так увлеклись, что не заметили, как к нам подсел незванный слушатель.
— Ну и чего вы замолчали, птички мои? Так мило ворковали!
Финор обнял нас, притянул друг к другу.
— Не спится? Пойдемте ко мне, выпьем, закусим и, наконец, познакомимся как следует.
В гостинной- библиотеке профессор усадил нас в воздушные кресла подушки, налил вина, которое мы с Мираном цедили под пристольным взглядом вожака. Через некоторое время Финор прервал тягостное молчание.
— На самом деле я хотел поблагодарить вас, птенчики, за минувшие два дня. Несмотря на очевидные косяки, вы
