— Он служил капитаном разведроты, так что вряд ли наивность — про него.
— Разведчик? — это хорошо, они ребята ходь куда. А второй где служил?
— При штабе, вроде.
— Приспособленец, значит…
Мне стало обидно за профессора.
— Ты не прав! Он сильная птица!
— Ха! Резерв как у подростка, манеры как у самки а работа как у холуя!
— Оу, Мия, кажется я твоему брату не нравлюсь! Не страшно, брань на одежде пятен не оставляет. Правда, Миран?
Женихи подошли к нашему убежищу. Мажордом разгневанный, профессор расстроенный.
— Можно я ему зуб выбью? — хищно улыбнулся мажордом.
— Это будет недальновидно, душа моя. Крри не враг нам, он за сестру волнуется.
Брат вскочил.
— Обоих вас отсюда гнать надо погаными метлами!
— Не смей Крри! Какая муха тебя укусила!
— Не нужно нам в семье Финоровых выкормышей! Твари!
— Нет, я все-таки его поколочу, шагнул вперед Миран.
— Не надо! Я бросилась перед огнестражем на колени — умоляю, он сам не свой от горя!
— Сцена, достойная кисти живописца. — хихикнул профессор. — Можно я антуражу добавлю? Цветочков там всяких, виньеток?
Воздух вокруг нас пришел в движение, превратив старую, развалившуюся веранду в изящную беседку.
Пока мы в троем ошалело глазели по сторонам Финор кан Рута преобразовывал и наши одежды.
— Вот, хорошо! Теперь звуковое сопровождение! А вы продолжайте, продолжайте, под музыку и драка веселей!
Оркестр грянул танцевальную, яркие, разноцветные огги вились вокруг наших голов, мельтешили перед глазами.
— Простите… прости, Рута, я погорячился — отступил Миран
— Я заметил, друг мой. Мия, вставай. На твоем платье иллюзия, конечно, качественная, но от сырости не защищает.
Дождавшись, когда я поднимусь, Финор рассеял морок.
— Батюшка ваш задумал сторговать вас местному кану.
— Что?!
— Боюсь, я недооценил сложность ситуации, когда рекомендавал сменить стаю…
— О чем вы говорите! — вмешался Крри — что за ситуация?
— А ситуация, кэры, такая. Мия — наполовину кана. Ее кровный отец — прежний, погибший, вожак зачал птенца вашей матери.
Мия описывала отчима как любящего, скромного семьянина, и я решил, что он тут — пострадавшая сторона. Похоже, я ошибся. Документы о твоем происхождении на руках у господина Риита и он полон решимости породнится с собственным вожаком.
— Зачем он тогда выкуп с вас требовал?
— Поглумиться хотел. И поглумился.
— Но я же в вашей Стае!
— Уже нет. Каны стай не меняют, разве только посредством брака, а документы о удочерении датированы неделей ранее дня вашего вступления в Стаю Финор. Переход аннулировали.
— Светлые Силы!
— Сейчас Риит отправился к вожаку, думаю минут через десять они прибудут.
— Он не получит ее! — процедил Крри. Этот развратный мерзавец не коснется моей сестры!
Миран засветил на пальцах боевую молнию.
— Успокойтесь вы, оба. — Шикнул на самцов Финор. — хотите в тюрьму угодить?
— Трусам тут не место, конопатый, проваливай! Отозвался братик.
— Как прикажешь, душа моя. Миран, руку!
Сверкнул портал, и мы оказались в лесу, возле небольшого, уютного на вид охотничего домика. Все в четвером.
— А тебя кто звал, болезный? — с насмешкой произнес вожак. — этот домик — излюбленное место трусов. Особенно конопатых.
— Я должен защищать сестру.
— О себе заботься, защитничек. Изгнанником стать хочешь?
— Нам с ней все равно одна дорога… на Тропу!
— И долго ли способна жарптица прожить без стаи? Что там наука говорит?
— Мы справимся!
— Вы затемнитесь. Не дури.
— Рута… Мажордом коснулся плеча Финора, привлекая внимание.
— Ммм?
— Я могу на едине с тобой поговорить?
— Разумеется. Только я вот боюсь нашего горячего птенчика с сестрой оставлять. У тебя есть антимагические веревки?
Блеснул и тут же погас огонь портала.
Ц-ц-ц — погрозил пальцем вожак. — сбежать вздумал? Ай, не хорошо расстраивать мою конопатость.
Миран извлек из пространственного кармана наручники. Брат попятился, готовя атакующее заклятие.
— Крри, успокойся, тебе не причинят зла! Я бросилась, было, вперед но была откинута воздушной волной… прямо в воздушное же кресло.
— Не лезь, Мия. Не обидим мы родича твоего. — с этими словами Миран прыгнул вперед.
Легко уклонившись от огненного шара, перекувыркнулся и послал в лицо противнику сноп искр. Пока Крри гасил мираново заклинание, его атаковал Финор, по своему обыкновению, с оригинальничав.
Отплевываясь и отдуваясь, брат плескался в гигантском, с дом высотой, стакане с яблочным компотом.
— И как мне его связывать? — развел руками мажордом.
— Очевидно же, надо компот выпить. Ну или вылить. Берегись!
Мы дружно отпрянули, когда фруктовая волна пронеслась мимо нас.
— Вяжи. Только смотри, на яблоках не поскользнись. — хохотнул Финор кан Рута и, взяв меня под руку повел в дом.
— Это мой охотничий домик. Он не большой, можно даже сказать, маленький. Всего одна комната да кухня. Ну и подвал, разумеется. Приготовишь ужин, пока мы твоего брата вразумляем?
— Господин…
— Рута.
— Рута, умоляю, не делайте с ним ничего… пожалуйста!
— Не знаю, Мия, не знаю. Я сильно расстроен его глупостью.
— Накажите лучше меня! Ведь если бы не я…
— Я подумаю. — перебил Финор — Возможно, действительно позволю тебе принять наказание за брата. Не полностью, конечно, но хоть часть. Займись готовкой.
Руки тряслись от страха, голова отказывалась думать. Какая уж тут готовка!
Прошмыгнув к двери, за которой уединились самцы я приникла ухом к тонкому дереву.
В комнате было тихо, лишь размерянные шаги профессора звучали, словно отбивая ритм.
Потом тишину нарушил голос мажордома.
— Позволь мне обратиться с просьбой…
— Я слишком зол сейчас, Миран. Давай позже.
— Это касается будущего леди Риит кэр Мии.
— Твои просьбы ничего не изменят. Я совершил ошибку, сократив возможность маневра до непростительно низкого уровня. Я идиот.
— Я лишь хотел сказать, что отказываюсь от своих притязаний на руку Мии и хотел бы видеть ее ва… твоей супругой. Я прошу, защити ее…
— Она не любит меня. Ее влечет ко мне, как к самцу, она восхищается мною как мыслящим, но это не любовь. Мне не нужна жертва. Я не хочу, чтобы мне позволяли любить. Не хочу, чтобы меня терпели. Я слишком горд и слишком ревнив.
— Но ведь ты любишь ее. Я вижу это!
— А это, птенчик мой, не имеет никакого значения.
— И ты позволишь другому касаться ее? Обнимать? Упиваться близостью с собственной возлюбленной?
— Позволю.
— Ты самец вообще? — голос Мирана дрожжал от гнева.
— Я обещал не спрашивать с тебя за дерзость, птенчик. Некрасиво столь нагло пользоваться положением.
— Спросите хоть за все дерзости мира, только спасите Мию!
— Ты ведь сам по уши влюблен в нее, разве нет? И настоящий самец. Неужели согласен, чтобы я целовал твою возлюбленную, чтобы ласкал? Касался сокровенных мест, заставляя стонать и выгибаться от страсти? Ммм?
— Ты любишь ее и будешь к ней добр. — голос Мирана был глух. — А если и разлюбишь- обижать не станшь. Характер не тот.
Про нового вожака Мииной стаи я такого сказать не могу. Еще во время войны этот, бывший уже, кэр снискал себе репутацию жестокого, не гнушающегося ничем командира. Мирная жизнь его, по всей видимости, не сильно изменила.
Я понимаю, что единственный шанс для Мии — брак с… с тобой.
— Умный какой — рыкнул Финор. — Сказал же, не хочу брака с той, кто меня не любит.
— Она полюбит тебя. Не сейчас, но позже- обязательно!
— Может и
